El cofundador de Apple, Steve Wozniak, anunció este lunes el lanzamiento de su nueva empresa aeroespacial Privateer Space. De acuerdo con el críptico mensaje de la compañía, su intención es "mantener el espacio seguro y accesible para la humanidad".

Aunque no se dio a conocer mucha información, si se sabe que Alex Fielding, fundador de Ripcord, es cofundador junto a Wozniac y se espera tener más datos sobre sus planes en el AMOS Tech 2021(The Advanced Maui Optical and Space Surveillance Technologies) que se celebrará en Maui, Hawái entre el 14 y el 17 de septiembre, un evento sobre conciencia espacial que involucra a partes interesadas de las instituciones educativas, así como del gobierno y el sector privado.

El teaser de Privateer no revela mucho sobre lo que quiere hacer la compañía

En su primer video nos muestran algunos clips sobre lanzamientos de cohetes, modelos de estaciones espaciales, órbitas de satélites o hasta material de la exploración en la Luna. En este material que funciona como teaser, Privateer menciona que "el cielo ya no es el límite y se debe cuidar lo que tenemos para que la próxima generación pueda ser mejor juntos".

Por otro lado en su sitio web, la compañía señala que se encuentran trabajando en "modo sigiloso" y que podremos conocer más novedades en la conferencia de Hawái, aunque también podremos registrarnos a un formulario de contacto para estar enterados de sus novedades.

Privateer podría enfocarse en limpiar la basura espacial

Aunque desde la compañía no han dado mucha información, 3D Print señala que como uno de sus clientes estará Desktop Metal, una empresa que se enfoca en la impresión 3D usando titanio, con la que Privateer se podría enfocar en abordar el problema de la basura espacial, que es provocada por la gran cantidad de satélites lanzados al espacio cada año.

Sobre esto, Fielding especificó en Linkedin como aprovecharían esta tecnología para hacer frente a la situación, donde harían uso de un chasis de satélite impreso en 3D que volaría al espacio durante el primer trimestre del 2022.

China está desarrollando actualmente un sistema para poder realizar aterrizajes humanos en misiones lunares. Así lo dieron a conocer en un comunicado de la Escuela de Aeronáutica y Astronáutica de la Universidad de Xiamen, donde relataron la visita por parte de autoridades de la Academia China de Tecnología Espacial (CAST), en el que se presentaron información sobre el progreso que lleva este proyecto y los planes a futuro del país.

A pesar de que en esta reunión no se compartieron detalles específicos sobre el sistema de alunizaje, si se señaló que la prioridad del gobierno será considerarlo como una "Estrategia nacional", aunque aún no queda claro cuál será el apoyo que tendrá. Además se dio a conocer que buscan guiar a los maestros para que participen activamente en la investigación científica para poder realizar el proyecto lunar.

Reunión de la Escuela de Aeronáutica y Astronáutica de la Universidad de Xiamen y la Academia China de Tecnología Espacial

China sigue avanzando en su sistema de alunizaje

Ya desde septiembre de 2020, China había compartido información, en una conferencia espacial, sobre un concepto que estaban valorando para su llegada a la Luna con humanos, donde el sistema de alunizaje sería solamente una parte de la infraestructura completa.

En este evento también se compartió que se trabaja en el desarrollo de cohetes lanzadores, naves espaciales, módulos de aterrizaje y aparatos de soporte vital, además de herramientas de soporte terrestre para operaciones más allá de la órbita baja, y que deben estar terminados antes de avanzar en las pruebas reales.

Estas fueron algunas de las etapas que se difundieron sobre el posible proyecto chino para llevar humanos a la Luna

Esta no sería la primera vez que desde este país van a la Luna, pues en 2019 aterrizaron una sonda en el lado oculto del satélite y consiguieron fotografías en alta definición, y en diciembre de 2020 lograron aterrizar una sonda que regresó a la Tierra muestras de suelo y rocas lunares, lo que les sirvió de experiencia para escalar el proyecto que actualmente están desarrollando.

Aún faltan definir los recursos económicos para el proyecto

A pesar de los avances y de la información disponible sobre el desarrollo de los sistemas de alunizaje, estos no fueron incluidos en el nuevo plan quinquenal de China (2021-2025), que funciona como una estrategia de planificación donde se marcan los presupuestos y requisitos durante los próximos años. Sin embargo, se espera que este proyecto si aparezca en el Quinto Libro Blanco Espacial, donde se señalan las prioridades en esta área para los próximos años, en el que se deberían detallar las rutas de trabajo y el apoyo que tendrán para continuar con este desarrollo.

Recordemos también que la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) reveló en junio sus intenciones para construir una Estación Internacional de Investigación Lunar, que tendrá el apoyo de Rusia, donde se preveían los aterrizajes tripulados para la década de 2030.

Imagen conceptual de la Estación Internacional de Investigación Lunar

Aún con toda la información, el director de la CNSA, Wu Yanhua, no compartió alguna fecha para el primer aterrizaje lunar tripulado por chinos, donde Estados Unidos sigue fuerte como competencia, pues trabaja en su proyecto para que regresen a la Luna para el 2024 para su programa Artemis de la NASA, en el que SpaceX podría ser una de las opciones para llevarlos al satélite.

La NASA y la Agencia Espacial Canadiense han presentado de forma oficial el SuperBIT, un nuevo tipo de telescopio astronómico capaz de volar por encima del 99.5% de la atmósfera terrestre gracias a un globo de helio que tiene el tamaño de un estadio de futbol y que tiene la capacidad de rivalizar con el Hubble.

El SuperBit, que toma su nombre de telescopio de imágenes transportadas por globos de superpresión, cuenta con un espejo telescópico de 0.5 metros de diámetro (pero con capacidad para llevar uno de hasta 2 metros de ancho), y es capaz de elevarse a una altitud de 40 kilómetros gracias a un globo de helio con un volumen de 532,000 metros cúbicos y puede llegar a obtener imágenes tan nítidas como las que ya captura el telescopio espacial Hubble.

Esta es una de las primeras imágenes captadas por el SuperBIT, donde se puede ver los "Pilares de la Creación" situados a 7.000 años luz de distancia de la Tierra

Además, ya en pruebas de vuelo (2019) ha demostrado su estabilidad para mantener una puntería extraordinaria, con una variación menor a 36 milésimas de grado por más de una hora.

Una propuesta que destaca donde otras herramientas flaquean

Este telescopio, viene a solucionar dos problemas con los observatorios y telescopios espaciales actuales; por un lado, los observatorios en tierra se construyen en sitios de gran altitud para superar en un porcentaje la distorsión generada por la atmósfera y los telescopios tienen que lanzarse desde un cohete, aumentando el coste final y la contaminación.

El Superbit al contrario, se eleva hasta los 40 kilómetros sin contaminar gracias a los globos de "superpresión" desarrollados por la NASA, capaces de contener helio durante meses, en comparación a los globos tradicionales que solo podían estar en el aire por unos cuantos días y que resultaban ineficientes para un proyecto de este calibre.

Otro punto donde este telescopio tiene mucho a favor es por su presupuesto para construirlo y operarlo, pues los costos totales ascienden a solamente cinco millones de dólares, es decir, casi 1,000 veces menos que un satélite similar, pues además de ser más barato que el combustible para cohetes, la capacidad que tiene para devolver la carga útil a la Tierra y relanzarla, abre las posibilidades para adaptarlo a misiones específicas o de ahorrar en algunos componentes que servían de redundancia por si había algún problema que necesitara solución. Además al encontrarse dentro de la atmósfera, es fácilmente actualizable con equipos de última generación y podrá incluir nuevos instrumentos en cada vuelo.

El telescopio hará su vuelo debut oficial en abril de 2022, partiendo de Wanaka, Nueva Zelanda y circunnavegará la Tierra varias veces aprovechando los vientos estacionales, tomando imágenes del cielo a lo largo de la noche y recargando sus baterías en el día usando sus paneles solares, además de realizar un experimento donde medirá las propiedades de la materia oscura, para ver si se ralentiza durante las colisiones, y probar teorías que no se pueden llevar a cabo en la tierra.

Que voltear a ver la Luna sea detonador de recordar a quienes se fueron, esa es la idea detrás del proyecto de Celestis, la empresa que estará enviando cenizas y restos de ADN en julio de 2021 a la Luna. El cargamento se unirá a los de una docena de empresas y agencias espaciales que serán enviados al satélite en un lanzamiento de la NASA programado para julio de 2021.

Desde luego, el servicio es uno de lujo: enviar los restos de un humano a la Luna cuesta 12,500 dólares, poco más de 250,000 pesos al tipo de cambio. El CEO de la empresa, Charles Chafer, habló con Space.com para recordar que esto ha sucedido antes: Celestis lleva más de 20 años enviando cenizas a la órbita de la Tierra, al espacio profundo, o bien a la superficie lunar.

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Un homenaje fuera del planeta

"The Tranquility Flight" o "El Vuelo de la Tranquilidad" es como Celestis llama a la próxima misión de envío de cenizas a la Luna en 2021. Chafer explica que el servicio se ha hecho el más popular para la empresa, y que el propósito es "proveer un constante recordatorio del lugar de descanso de un ser amado".

La misión de 2021 será la número 18 de Celestis y, además de quienes hayan pagado por el servicio, también serán enviados restos de quienes "desearon hacer una contribución tangible exploración de la humanidad y uso pacífico del espacio". Por ejemplo, está el talentoso escritor Arthur C. Clarke, autor de 'The Sentinel', que más tarde sería pieza base de la película de Stanley Kubrick '2001: A Space Odyssey'. El escritor murió en 2008, y ahora muestras de su ADN serán enviadas en la misión de Celestis.

Algunos otros "tripulantes" de la misión serán la geóloga lunar Mareta West, así como varios ingenieros aeroespaciales.

La misión de Celestis será posible a través del robot Peregrine, construido por Astrobotic para la NASA, el cual transportará cargas directamente a la superficie lunar. Su lanzamiento será desde Cabo Cañaveral en julio de 2021, y forma parte de una serie de lanzamientos que tienen como objetivo pavimentar el camino hacia Artemis, la misión de la NASA por la que el humano volverá a pisar sobre la Luna en 2024.

La NASA volvió a hacer contacto con la sonda Voyager 2 por primera vez desde marzo. Esta nave espacial no había podido comunicarse con la Tierra en los últimos ocho meses mientras viajaba por el borde del espacio con la misión de recopilar datos.

Este periodo de incomunicación fue causado por trabajos de mantenimiento en la antena terrestre que envía señales a la nave. Esta antena es denominada Deep Space Station 43 (DSS43) y se localiza a las afueras de Canberra, Australia.

Flying in the eerily silent & vast darkness of space, @NASAVoyager 2 has been cruising with no communication from Earth since March because of upgrades to ground antennas. Today, commands sent from Earth – 11+ billion miles away – were received: https://t.co/77HbVx3gxF pic.twitter.com/VMmX5q7wf9

— Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) October 31, 2020

Reparación necesaria

La instalación de aproximadamente 70 metros de diámetro tiene una antigüedad de 48 años, por lo que la NASA dio a conocer en marzo que necesitaba realizar mantenimiento al cableado eléctrico, la fuente de poder y los sistemas de enfriamiento y que estos trabajos tomarían alrededor de 11 meses.

De acuerdo con la Agencia Espacial, en mayo se instaló un cono receptor de frecuencia de banda-X para mejorar la sensibilidad de los instrumentos y esta semana la NASA reveló que el pasado 29 de octubre la plataforma se utilizó para enviar un comando a la Voyager 2 y la nave respondió.

As @NASAVoyager 2 moves through interstellar space ~11 billion miles away, it received commands from the upgraded 70-meter Deep Space Network dish at @CanberraDSN. Upgrades are on track to wrap in February — a boon for @NASAPersevere & #Artemis missions. https://t.co/YR4HyvVKpK pic.twitter.com/t9oescg2Vq

— NASA JPL (@NASAJPL) November 2, 2020

La misión de la Voyager 2

La DSS43 es parte de una red que investiga información relacionada con el Espacio Profundo y puede comunicarse con la Voyager 2, la cual fue lanzada el 20 de agosto de 1977.

Pero estas reparaciones no sólo están enfocadas en retomar la comunicación con las Voyager 2, sino también de cara a misiones como la del rover Perseverance que va a mitad de camino rumbo a Marte y cuya llegada se espera para febrero de 2021.

La Red de Espacio Profundo de la NASA permite a los científicos comunicarse con las naves y rovers en el espacio a través del sistema solar y se compone de tres telescopios ubicados en Estados Unidos, Australia y España.

Ni los telescopios de Estados Unidos ni España pueden sostener comunicación con la Voyager 2 debido a su trayectoria debido a que cuando la nave pasó por una luna de Neptuno, salió disparada del plano del sistema solar, por lo que sólo puede recibir la señal enviada desde Australia.

¿Qué quieres ser de grande? Cuando a Carmen Félix le hicieron esa pregunta supo que quería dedicarse a algo que tuviera que ver con el cielo y las estrellas, mismas que le encantaba observar. Así fue como en el año 2002 empezó su travesía hasta convertirse el día de hoy en una de las más destacadas investigadoras espaciales de origen mexicano.

Con solo 17 años asistió al Congreso Internacional de Astronáutica en Houston, ahí tuvo la oportunidad de escuchar la conversación de algunos astronautas y se animó a preguntar qué se necesitaba para ser una de ellos, a lo que el astronauta Mike Massimino respondió que la NASA buscaba ingenieros y científicos.

Así fue como llegado el momento de elegir una carrera, se decidió por cursar la Ingeniería en Electrónica y Comunicaciones en el ITESM Campus Monterrey, y aunque esa carrera no tiene un enfoque espacial, mientras la cursaba continuó alimentando su amor por el espacio a través de congresos, conferencias y talleres.

Al concluir su carrera trabajó para AT&T y Texas Instruments, y mientras buscaba opciones de especialización dio con la International Space University, de ella obtuvo una beca para estudiar su maestría en Francia, y hacer una estadía en la NASA en el departamento de pequeños satélites.

Estando en la NASA diseñó un phonesat hecho con un teléfono Nexus y trabajando de la mano con Google y la NASA, aprovechando al máximo el hardware del teléfono. Por su desempeño le ofrecieron la oportunidad de continuar trabajando con ellos, pero ella solo puso una condición: que le permitieran concluir primero su maestría.

Mientras estaba en el centro Ames en la NASA, participó en los foros de consulta que permitieron ver la luz a la Agencia Espacial Mexicana, puesto que Carmen quería abrir las puertas del espacio a sus compatriotas, cosa que poco a poco fue logrando.

Ha participado en distintas misiones análogas, tal como la que se llevó a cabo en Polonia, y otras en Riotinto, España y Utah, Estados Unidos. Actualmente radica en Holanda donde labora en la International Association for the Advancement of Space Safety

Su sueño es que en México academia, gobierno e industria sepan colaborar por el bien de los proyectos de los propios mexicanos, tanto en el ámbito espacial como en cualquier otro.

Imágenes | Agencia Informativa Conacyt

Con el sueño de conquistar la carrera espacial, alumnos de UNAM Space y la Asociación Aeroespacial de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, pusieron todo su empeño en participar en una estancia en la International Space University (ISU) en Australia. Su empeño y dedicación les consiguió cinco lugares para la próxima estancia de la ISU que se llevará a cabo en Irlanda durante el verano.

Los jóvenes Tania María Robles, Luis Ángel Castellanos, Juan Carlos Mariscal y Genaro Marcos, dieron una rueda de prensa acerca de este gran logro en su corta carrera, hablaron de los meses que estuvieron en campaña para ir a Australia, de cómo consiguieron el financiamiento y el apoyo de la propia UNAM.

Estando en Australia conocieron cómo se realiza una misión espacial, además con el apoyo de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes y de la Agencia Espacial Mexicana, aprendieron acerca del uso de satélites, recuperación de objetos del espacio exterior y pudieron aplicar esos conocimientos adquiridos.

Ahora los chicos desean demostrar todo lo que México puede ofrecer en el ámbito aeroespacial, y piensan lograrlo a través del trabajo en equipo en proyectos concretos. Uno de esos proyectos es mejorar el Rover que hicieron Genaro y Juan Carlos y que les permitió ganar la competencia "Sample Return Robot Challenge 2016", con una máquina que podría explorar la superficie marciana.

Este vehículo está dotado de inteligencia artificial, ya que debe ser autónomo, además de la competencia antes mencionada, les permitió obtener un lugar en la simulación análoga de Marte que se llevará a cabo en Polonia a mediados del presente año.

Ahora su ambición es que sean astronautas los encargados de probar sus equipos y darles el visto bueno, pero en un futuro no muy lejano, esperan ser ellos quienes puedan probar los equipos, y consolidar así su carrera en la industria aeroespacial.

Uno de los aspectos positivos que ha traído la globalización ha sido la introducción de múltiples marcas al mercado de la tecnología en México pero lamentablemente esa gran introducción de marcas de prestigio como Apple, Nokia, Samsung, etc. han hecho que las empresas mexicanas que se dedican a crear tecnología vayan quedando en el olvido e incluso la misma población mexicana adquiera cierta actitud de rechazo a lo “hecho en México“.

Una de las marcas mexicanas que se ha mantenido fuerte ante esa problemática (que tal parecería una causa perdida) es Space It, una empresa que se encarga de fabricar accesorios de computo, cámaras de video entre otras cosas. Esta empresa se fundó en 1996 con una primera línea de accesorios de cómputo pero es hasta el 2004 que decide incrementar su línea de productos en introducir las bocinas “Sirius” únicas diseñadas y fabricadas 100% en nuestro país.

En Space puedes encontrar desde teclados para computadora, ratones, bocinas, cámara de fotografía y video e incluso tabletas electrónicas. Sus instalaciones se ubican en Zapopan, Jalisco, pero distribuyen sus productos en gran cantidad de estados de la República Mexicana como Toluca, San Luis Potosí, Coahuila, Veracruz y el Distrito Federal.

Si quieres consultar su catálogo de productos puedes hacerlo en su página oficial o si quieres más información sobre la empresa, precios o lugares de distribución puedes hacerlo en los siguientes teléfonos: Guadalajara:(33) 3365 1180 México DF: (55) 4618 3239 / (55) 4613 0059 o a la lada sin costo: 01800SPACEIT (7722348). También puedes seguirlos en su cuenta de Twitter @spacemexico

Fuente | Space México