Septiembre de este año fue el más cálido para México desde 1953, con una temperatura media nacional 26.5 °C, 2.7°C más de lo normal. De acuerdo con el primer Reporte Técnico Seguimiento del Evento de El Niño, lo peor aún está por venir.
Este documento fue elaborado por el Instituto de Ciencias de Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM (ICAyCC) junto con el Servicio Meteorológico Nacional y el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático. La premisa de la que parte es la siguiente: el evento 2026-2027 ya alcanzó la categoría de "muy fuerte", algo que solo ocurrió tres veces desde 1950.
¿Qué pasa con El Niño?
De acuerdo con el boletín, El Niño se estableció formalmente en junio. Hacia octubre, la región Niño 3.4 del Pacífico ecuatorial registraba una anomalía de +2.5°C, y el índice RONI, el que usa la NOAA, marcó +2.0 °C en agosto-octubre.
En México, el efecto coincidió con un verano seco. Agosto fue el más seco desde 1941, con tan solo 80 mm de lluvia, 39.5% menos de lo normal. La superficie con sequía de moderada a extrema se multiplicó casi seis veces durante el verano y llegó al 12.2% del país al 30 de septiembre.
Como explica la UNAM, para comprender los efectos que podría tener el fenómeno hacia 2027, la investigadora Alejandra Straffon Díaz analizó los registros de temperatura y precipitación correspondientes a los tres episodios históricos de El Niño muy fuerte: 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016. Así, pudo identificar patrones en diferentes regiones del país. No obstante, dichos antecedentes no pueden considerarse una predicción exacta de lo que sucederá durante 2027.
En los casos anteriores, de diciembre a abril las temperaturas medias fueron más frías de lo normal en la mayor parte del país, con descensos de hasta 1.5 °C en regiones de la costa del Pacífico y el centro. Yucatán y el sur fueron la excepción. En el noroeste y el norte hubo lluvias por arriba de lo normal, hasta cerca del doble en algunos meses, lo que el boletín señala que podría ayudar al llenado de presas.
¿Qué nos depara el 2027?
El estudio considera que existe el riesgo de más ondas de calor, peor calidad del aire, más incendios forestales y mayor sequía entre abril y junio de 2027. Como referencia, en la primavera de 2024, también bajo El Niño, el país registró un máximo histórico de 1,659,257 hectáreas afectadas por incendios.
La NOAA proyecta que el Índice Oceánico Relativo de El Niño alcance su máximo entre octubre y diciembre de 2026 (+2.74°C) y baje a +1.90°C en enero-marzo de 2027. Sin embargo, los riesgos no ocurren en fase con el índice, sino que la atmósfera global tarda en reflejar el calentamiento del océano. Por eso los mayores riesgos para México se ubican meses después del pico.
Imagen de portada | Xataka México con Gemini.
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