Los murciélagos en Puebla se están quedando calvos y los investigadores creen saber por qué

Los murciélagos de Puebla podrían estar quedándose calvos. Investigadores de la BUAP documentaron tres casos de alopecia en dos especies que habitan en las cercanías de la Sierra del Tentzo, una reserva protegida ubicada al sur del estado. Los ejemplares fueron dos hembras de murciélago frutero (Artibeus jamaicensis) y un macho de murciélago trompudo (Choeronycteris mexicana) con alopecia en cara, cuello y abdomen.

Según un artículo, publicado en Therya Notes en diciembre de 2025, esto no es solo un dato curioso, sino un síntoma de problemas que afectan seriamente su ecosistema y provoca la caída de pelo en estas criaturas. Los autores señalan la necesidad de realizar una investigación más amplia para identificar otros sitios las mismas especies, u otras distintas, con la misma afección. 

¿Qué provoca que los murciélagos se estén quedando calvos?

De acuerdo con la investigación, la alopecia en murciélagos es una enfermedad autoinmune que impide el crecimiento del folículo piloso. En el mundo se han registrado al menos 38 especies con esta condición. Entre las causas más comunes se encuentran estrés reproductivo, ectoparásitos, infecciones por hongos, ingestión de ceniza volcánica y, por supuesto, la urbanización.

En el caso de Puebla, Laura Torres Morales, principal autora del estudio, estima que el principal motivo es la alteración del entorno natural. Y es que en 2023 se estableció una mina de barita a 160 metros del sitio donde fueron capturados los ejemplares afectados. La investigadora sugiere que la actividad minera posiblemente provoque estrés en los murciélagos.

Pero este no es el único factor, pues el artículo señala como otras posibles el uso de pesticidas en cultivos de mango y plátano en Huehuetlán el Grande. Algunos de estos químicos están asociados a anomalías, cáncer y neurotoxicidad. El aumento del turismo en la zona también puede provocar estrés en estos animales.

La investigación

Este caso de alopecia en murciélagos es el primero registrado en el estado de Puebla. Las capturas se realizaron entre mayo y noviembre del 2024 en el municipio de Atotonilco, dentro de los límites de la reserva. En total se capturaron 27 ejemplares de ocho especies diferentes, aunque solo tres murciélagos presentaron signos de esta afección.

El último estudio integral sobre quirópteros en Puebla se publicó hace 18 años. Los investigadores señalan que, aunque su trabajo ofrece información actualizada sobre el estado de conservación de los murciélagos, se trata solo de un primer llamado de alerta, pues se requiere un monitoreo constante para conocer la magnitud del problema.

Cuando nos dimos cuenta de lo que teníamos, decidimos sacar el artículo para que sea un primer llamado de emergencia, y si hay más sitios en esa región, con la misma especie u otras con alopecia, se haga una investigación más amplia. 

Jesús Martínez Vázquez, Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.

Antecedentes de alopecia en murciélagos de Tabasco

Si bien este es el primer caso documentado en Puebla, la alopecia en murciélagos se ha observado anteriormente en otros estados de la república. En 2010, un estudio conjunto de la UNAM y la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco reveló casos de alopecia en cuatro especies de murciélagos: Artibeus jamaicensis, A. lituratus, Sturnira lilium y S. ludovici. El 80% de los casos fueron detectados en zonas urbanas y afectaba principalmente a hembras adultas durante la temporada seca.

En su momento, la principal hipótesis fue que la calvicie se debió a deficiencias nutricionales o endocrinas relacionadas con la actividad humana en zonas urbanas, posiblemente agravadas por contaminantes ambientales o cambios en la disponibilidad de minerales como zinc y hierro.

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