Steve Jobs destrozó las laptops con pantalla táctil para anunciar el iPad. 16 años después, Apple ya tiene la suya

Qué diferencia hacen unos años. Apenas en 2018, cuando a Apple le preguntaban por la posibilidad de lanzar un MacBook con pantalla touch, su respuesta era la que le dio Craig Federighi a Lauren Goode, de Wired. Ella escribió: “Al responder a mi pregunta sobre si el traslado de las apps de iOS a MacOS es un precursor natural de los Macs con pantalla táctil, Federighi me dijo que no le gustan las pantallas táctiles en los PC y que no espera que le gusten jamás. "Realmente creemos que la ergonomía de usar un Mac es que tus manos descansan sobre una superficie, y que levantar el brazo para tocar una pantalla es algo bastante agotador", dijo”.

Bueno, casi una década después, Apple presentó oficialmente su primera MacBook Pro táctil, disponible en tamaños de 14 y 16 pulgadas, y destacó, al hacerlo, su pantalla OLED de alta calidad, su diseño más estilizado y sus procesadores avanzados M5 Pro o M5 Max.

Pero Internet no olvida, y es por eso que muchos salieron a las redes a recordar que el lanzamiento representa una clara ruptura con las ideas del cofundador de la firma, Steve Jobs, quien en su momento rechazó firmemente los ordenadores táctiles por considerarlos incómodos. A pesar de haber defendido durante casi dos décadas que los portátiles debían mantenerse separados de las tabletas, los actuales directivos de la marca han decidido ceder ante la demanda del público. 

‘Un desastre ergonómico’

La noción de pantallas touch en computadores portátiles no es lo que se dice nueva. Dell lanzó una en 2007 y Samsung hizo lo propio en 2012. Durante esas casi dos décadas, Apple mantuvo una postura firme en contra de incluir pantallas táctiles en sus portátiles.

Steve Jobs rechazó públicamente la idea calificándola de “desastre” y dijo que era “ergonómicamente terrible”, señalando que no era funcional pedir a los usuarios que levantaran el brazo constantemente para tocar una pantalla vertical.

“Hemos hecho montones de pruebas y resulta que no funciona: las superficies táctiles no quieren ser verticales. Funciona maravillosamente en un demo, pero en poco tiempo te empiezas a fatigar y después de un tiempo más largo tu brazo se quiere caer”, dijo Jobs.

Tim Cook continuó esta resistencia al asumir el mando, llegando a comparar la combinación de una laptop y una tableta -en Windows 8- con "fusionar un refrigerador y una tostadora". Incluso el hoy CEO, John Ternus, insistía en mantener una separación clara de funciones entre el Mac y el iPad e incluso soluciones intermedias, como la Touch Bar, terminaron siendo experimentos poco exitosos, que terminaron siendo eliminado de los modelos posteriores.

Cambio de rumbo

Eso cambió con el lanzamiento de este año. Apple dice que, tras años de analizar los hábitos de uso de los clientes en el iPad, concluyó que los controles táctiles podían, después de todo, aportar ventajas reales a la productividad en determinados escenarios.

Hace unos cuatro años, Tim Cook y John Ternus promovieron internamente romper con la regla tradicional de la empresa y autorizaron el desarrollo de un portátil con pantalla táctil. Además del hardware, la empresa optimizó sus aplicaciones nativas, que ya están configuradas para funcionar con la pantalla táctil de forma predeterminada, y afirma que muchas otras aplicaciones funcionarán de inmediato, incluidas Notion, Canva, Zoom, Microsoft Word, Excel, PowerPoint, Adobe Lightroom, DaVinci Resolve, Blender y más.

Por ahora, las reacciones de la prensa especializada y de las comunidades de usuarios muestran una mezcla de escepticismo y sorpresa. Algunos, como Haley Henschel de Mashable, se preguntan por qué cambiar un principio de diseño que la empresa abrazó durante tanto tiempo: “No está claro qué motivó el cambio de opinión de Apple, aunque la explicación lógica es que simplemente está respondiendo a la competencia. Muchos portátiles Windows de gama alta llevan años incorporando pantallas táctiles OLED”.

La mayoría de los usuarios coincide en que el teclado y el trackpad seguirán siendo los controles primarios, y que la pantalla táctil será una función secundaria para gestos puntuales. Gran parte de la comunidad destaca que la pantalla se llenará de marcas de dedos rápidamente, lo que ha disparado el interés por la versión con vidrio de nanotextura. Creativos y diseñadores lamentaron que la pantalla táctil no incluya soporte para el Apple Pencil, limitando su potencial para la ilustración digital.

Y, en medio de todo, si se consideran los enardecidos debates en foros como X o como Reddit, queda la duda de lo que Apple entiende por innovación. Tal vez @whiterose124 lo haya dicho mejor: “¡Wow! Estamos viviendo en el futuro. Nunca un portátil ha tenido capacidades de pantalla táctil... a menos que olvides que la mayoría de las otras marcas llevan haciéndolo literalmente 18 años. Apple también dejó alucinado a todos al lanzar un teléfono con pantalla plegable este año. Vaya, si Samsung no lo hubiera hecho 7 años antes, sería súper impresionante. Sigue así, Apple”.

Sin embargo, otros se mostraron más abiertos a la idea. Andrew E. Freedman, de Tom's Hardware, escribió: “HomeView, el gestor de hogar inteligente de Apple, tiene una pantalla táctil vertical y nadie ha dicho nada al respecto. El iPad también ha tenido una disposición vertical cuando se usa con los teclados de Apple, aunque algunos de ellos también incluyen touchpads”.

La última palabra la tendrá, como suele ser, el mercado. Y en ese aspecto, apostar contra Apple siempre será una propuesta arriesgada. Pero los precios de esta línea, sin duda, plantean un desafío para muchos bolsillos. El precio inicial del nuevo MacBook con pantalla táctil es de 2,899 dólares para el modelo de 14 pulgadas, mientras que el MacBook Pro de 16 pulgadas con el mismo recurso empieza en 3,399 dólares (frente a los 2,999 dólares del modelo de 16 pulgadas sin táctil). Ambos tamaños ya están disponibles para reservar, antes de su fecha de lanzamiento el 6 de noviembre.