A sus ocho años, Lucas Atchison, un niño originario de Canadá, realizó un impresionante hallazgo mientras paseaba con su familia por una playa de Ontario. Atchison jugaba con un detector de metales que recibió como regalo de cumpleaños cuando el aparato detectó algo grande enterrado en la arena.
Lo primero que Lucas desenterró fue un clavo. Cuando fue a enseñárselo a su padre, este pensó que quizás era una estaca usada para amarrar un barco. No obstante, al cavar un poco más profundo descubrieron que se trataba de los restos de un naufragio de más de un siglo de antigüedad.
La goleta que naufragó desde Chicago
El hallazgo ocurrió en 2023 en el Parque Provincial Point Farms, al norte de Goderich. Según La Vanguardia, la familia se puso en contacto con el Comité del Patrimonio Marino de Ontario, quienes tardaron dos años en obtener los permisos para comenzar la excavación en el lugar.
Finalmente, los trabajos comenzaron en 2025 bajo la supervisión de Lucas, que ya contaba con 10 años de edad. En apenas unos días, los arqueólogos liderados por Scarlett Janusas y Patrick Folkes lograron desenterrar una porción del barco. "Lo que teníamos delante eran cuadernas dobles, lo que parece sugerir que era una nave más robusta, una goleta", dijo Janusas.
Por desgracia, ya no quedaban suficientes restos de navío para poderlo identificar con certeza. No obstante, Folkes señaló que podría tratarse de St. Anthony, una goleta que naufragó en 1856 durante un viaje de Chicago a Buffalo, Nueva York. "Se describió que encalló a cuatro millas al norte de Goderich, lo que coincide aproximadamente con la ubicación de estos restos, y esto representaría solo un fragmento muy pequeño", dijo el historiador.
Como explica Janusas, una goleta es, por lo general, un velero de madera de dos mástiles. Estos barcos fueron construidos entre los siglos XVIII y XIX, cuando las embarcaciones de madera fueron sustituidos por las máquinas de vapor.
La única forma de salvar el naufragio: enterrarlo otra vez
Pese a los avances conseguidos por los arqueólogos, los restos del naufragio fueron enterrados nuevamente en la arena, sin ningún otro objetivo que su conservación. "No es una solución perfecta, pero mantendrá la estructura de ese barco durante al menos otros 50 años", dijeron los investigadores.
El descubrimiento de naufragios no es algo raro. Por ejemplo, en junio de 2025 te contamos que arqueólogo suizos lograron verificar la antigüedad de los restos de un naufragio encontrado en el siglo XIX. Más recientemente, en abril de este año, en Estonia se descubrieron los restos de un barco mercante del siglo XIV.
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