México arrancó 2026 con uno de los mayores ajustes arancelarios de su historia reciente. Sin embargo, los primeros datos muestran un fenómeno incómodo, las importaciones, particularmente desde China, no se han frenado.
De acuerdo con un reporte publicado por El Universal, en enero de 2026 el ingreso de bienes confeccionados alcanzó 669 millones de dólares y supera los 664 millones registrados en el mismo mes de 2025. Esto ocurre a pesar de la entrada en vigor, el 1 de enero de 2026, de aranceles de hasta 50% para productos provenientes de países sin tratado comercial con México.
Las tarifas no son menores. Por ejemplo, los juguetes ahora pagan 30%, el calzado y la ropa 35% y algunos productos como automóviles eléctricos llegan hasta el 50%. Aun así, el flujo de mercancías no solo continúa: crece.
Una estrategia ambiciosa para proteger la industria nacional
El endurecimiento arancelario no surgió de la nada. Como anteriormente reportamos, en diciembre de 2025 el Congreso aprobó un paquete que impacta 1,463 fracciones arancelarias, con incrementos que van del 10% al 50% y la creación de 316 nuevos impuestos.
El objetivo es reducir la dependencia de Asia, fortalecer la industria nacional y proteger el empleo. Según datos oficiales retomados por Allyn International, la medida busca salvaguardar alrededor de 350,000 empleos en sectores como el automotriz, textil y manufacturero, además de generar ingresos adicionales por hasta 3,760 millones de dólares en 2026.
También hay un componente geopolítico. De acuerdo con swissinfo, analistas interpretan estos aranceles como un alineamiento con Estados Unidos rumbo a la revisión del T-MEC, en un contexto de tensiones comerciales globales.
El problema no es solo el arancel: es el comercio “por debajo del agua”
Para la industria mexicana, el problema va más allá de los impuestos. La Cámara Nacional de la Industria del Vestido (Canaive) advierte que mientras existan mecanismos de importación ilegal, los aranceles pierden efectividad.
“El problema está en que mientras no se cierren los huecos de importación ilegal, sigue habiendo una coladera”, explicó su presidente, José Pablo Maauad Pontón, citado por El Universal. Entre las prácticas detectadas están el contrabando, la subvaluación y la triangulación de mercancías.
Esto significa que, aunque el costo de importar legalmente sube, existen rutas alternativas que permiten que los productos sigan entrando al país sin cumplir las reglas, afectando directamente a la industria local.
No bajan las importaciones, cambian las estrategias
Expertos coinciden en que el impacto de los aranceles no es inmediato ni necesariamente se refleja en una caída abrupta de importaciones. Más bien, está provocando una reconfiguración. Rody Camacho, de Livingston International, explicó a El Universal que las empresas mantienen sus volúmenes en el corto plazo por compromisos previos e inventarios en tránsito. Pero ya se observan ajustes: búsqueda de nuevos proveedores, cambios en la clasificación arancelaria y mayor cautela en productos sensibles.
En sectores como textiles y confecciones, el impacto sí es más visible en costos y márgenes. Algunas empresas han optado por reducir la diversidad de productos importados y concentrarse en los más rentables o con menor carga arancelaria.
China responde: presión y posibles represalias
Del otro lado, China no se ha quedado callada. Según El País, el Ministerio de Comercio chino considera que los aranceles mexicanos representan una barrera al comercio y ha advertido sobre posibles contramedidas.
El gobierno chino estima que alrededor de 30,000 millones de dólares en exportaciones hacia México están siendo afectadas, especialmente en sectores mecánicos, eléctricos y automotrices. Incluso, el país asiático inició una investigación para evaluar el impacto de estas medidas.
México, por su parte, mantiene su postura. El secretario de Economía, Marcelo Ebrard, ha defendido que los aranceles son una herramienta legítima para proteger industrias nacionales frente a prácticas como el dumping.
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