El mercado laboral en México terminó 2025 con una imagen a primera vista, luce estable, pues la tasa de desempleo se mantuvo baja. Sin embargo, al mirar con más detalle todo parece ser menos optimista. El empleo que crece no es el más productivo ni el más estable, mientras sectores clave como la manufactura comienzan a perder fuerza.
Los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del INEGI confirman un reacomodo, el trabajo por cuenta propia va al alza, la informalidad se expande y la calidad del empleo se deteriora, justo cuando la economía muestra señales de enfriamiento.
Un mercado laboral que resiste, pero con señales de ajuste
De acuerdo con la ENOE de diciembre de 2025 del INEGI, la tasa de desocupación se ubicó en 2.4%, el mismo nivel que un año antes. En términos agregados, el empleo parece resistir. No obstante, esa estabilidad esconde cambios importantes en la estructura del trabajo.
El mayor crecimiento vino del empleo por cuenta propia, que aumentó en 558,000 personas frente a diciembre de 2024. Este avance fue muy superior al de los empleos subordinados y remunerados, que crecieron en 338,000 plazas, y al de los empleadores, con un incremento de 139,000 personas, según cifras oficiales del instituto.
Según un reporte de Expansión, este comportamiento refleja un ajuste del mercado laboral ante la debilidad de sectores clave, particularmente la manufactura y una mayor dependencia del autoempleo como válvula de escape para quienes no encuentran opciones formales.
La manufactura pierde terreno y enciende focos amarillos
Uno de los datos más preocupantes del cierre de 2025 es la caída del empleo manufacturero. Según la ENOE, este sector perdió alrededor de 238,000 puestos de trabajo en comparación anual. A esto se suma la reducción de casi 300,000 plazas en los servicios sociales.
El enfriamiento del sector secundario contrasta con el desempeño de actividades como el comercio, el sector agropecuario y los servicios de alojamiento y alimentos, que absorbieron buena parte del empleo generado. El problema es que se trata de actividades con mayor rotación y menor estabilidad laboral.
Un análisis de Monex, advierte que la creación de empleo no está viniendo de los sectores con mayor productividad, lo que introduce riesgos para el crecimiento económico y para los ingresos de los trabajadores en el mediano plazo.
Más informalidad y peores condiciones de trabajo
El avance del autoempleo va acompañado de un aumento en la informalidad. En diciembre de 2025, la tasa de informalidad laboral se ubicó en 54.6%, mientras que la tasa de condiciones críticas de ocupación subió a 38.4%, de acuerdo con la ENOE del INEGI.
De acuerdo con Investing.com, la informalidad ya mostraba una tendencia al alza desde el segundo trimestre de 2025, cuando alcanzó 54.8% de la población ocupada, lo que equivale a 32.6 millones de personas trabajando sin acceso pleno a prestaciones ni seguridad social.
Este fenómeno no solo incluye a quienes laboran en micronegocios no registrados, sino también a trabajadores en empresas, el sector agropecuario y el trabajo doméstico remunerado sin contrato ni prestaciones.
Jóvenes, los más expuestos en este reacomodo laboral
Como anteriormente reportamos en Xataka México, los jóvenes son el grupo más afectado por este reacomodo. Tan solo entre abril y junio de 2025, más de 400,000 personas de entre 15 y 24 años perdieron su empleo, mientras otros grupos de edad sí lograron incorporarse al mercado laboral.
Como también informamos antes, cuatro de cada diez desempleados en México son menores de 30 años, muchos de los cuales terminan aceptando trabajos informales o independientes ante la falta de opciones formales.
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