Sang-uk Park, responsable del desarrollo de cámaras en Mobile eXperience: "Me gustaría que usuarios y profesionales del vídeo se sorprendieran de lo fácil que es crear vídeo cinematográfico en un smartphone"

Cada vez que se presentan nuevos equipos nos fijamos en sus innovaciones, las funciones más destacadas y hasta en aquello que consideramos que podría mejorar. Sin embargo, pocas veces volteamos a ver a quiénes están detrás de todo este desarrollo. Por ejemplo, en la nueva familia de plegables de Samsung, conformada por los Galaxy Z Fold8 Ultra, Galaxy Z Fold8 y Galaxy Z Flip8, se integraron importantes avances tanto en hardware como en software.

Parte fundamental de estas mejoras se concentró en el apartado de video, mediante una experiencia integral que abarca desde la investigación tecnológica fundamental hasta el desarrollo de funciones y el diseño de experiencia de usuario (UX). Dos de las mentes clave detrás de estos avances son YoungGeol Kim, del equipo de Tecnología Visual en Samsung Research, y Sang-uk Park, responsable del desarrollo de cámaras en la división Mobile eXperience (MX) Business, quienes explicaron el proceso detrás de sus desarrollos.

Cuáles son las principales novedades de vídeo en las cámaras de los nuevos plegables de Samsung 

Una de las principales novedades fue elevar la precisión y el nivel del modo video retrato, el cual mantiene al sujeto principal enfocado mientras difumina el fondo, creando un aspecto cinematográfico que hace resaltar al protagonista.

En la serie Galaxy Z, el grado de desenfoque cambia de forma natural según la distancia entre el sujeto y el fondo. Las pequeñas luces de fondo aparecen como Bokeh suaves y redondeados, como lo serían a través de una lente de gran apertura. Esto permite a los usuarios llamar la atención sobre el sujeto y capturar vídeos con mayor profundidad y atmósfera usando solo un smartphone, sin necesidad de equipos profesionales separados.

Sang-uk Park

Y la tecnología que inspiró esta innovación tiene una relación directa con la pasión personal de sus desarrolladores. Por ejemplo, YoungGeol Kim menciona que desde hace 25 años cultiva una afición especial por la fotografía, y fue precisamente esa pasión la que lo llevó a desarrollar tecnología de vanguardia para cámaras móviles.

A medida que las cámaras de los smartphones avanzaban rápidamente, la fotografía se benefició de una serie de nuevas funciones y mejoras en la calidad de imagen. El vídeo también evolucionó rápidamente, pero vi más potencial al recrear la profundidad y el renderizado de fondo de los objetivos de cámaras profesionales. Propusimos la idea durante la fase de investigación, justo cuando el negocio MX exploraba formas de ayudar a los usuarios a crear vídeos con un aspecto profesional más fácilmente, allanando el camino para el desarrollo conjunto.

YoungGeol Kim

Ambos explican que el desarrollo requirió una estrecha colaboración entre equipos, ya que no bastaba con el renderizado natural que ofrecía el lente físico. A esto se le sumó que la tecnología de Samsung Research aún se encontraba en fase de investigación, por lo que aplicarla de inmediato a un producto comercial no fue una decisión sencilla. Aun así, la división MX Business reconoció su enorme potencial y apostó por su integración.

Posteriormente iniciaron las pruebas y el refinamiento a gran escala. Los equipos evaluaron la tecnología en dispositivos reales e intercambiaron retroalimentación constante para transformarla en una función de cámara lista para el usuario final. Durante el proceso, tuvieron que grabar innumerables videos bajo una amplia variedad de condiciones de luz y escenarios para validar los resultados.

Dado que la herramienta está centrada en capturar personas, los propios ingenieros y especialistas de ambos equipos actuaron como modelos y se filmaron entre sí. Se enfocaron especialmente en lograr que los sujetos se separaran de forma natural de los fondos y en verificar que tanto el desenfoque progresivo como el efecto bokeh lucieran impecables a distintas distancias. La rutina diaria consistía en grabar, analizar los resultados fotograma por fotograma y ajustar los algoritmos hasta alcanzar la máxima calidad posible.

La clave es una tecnología que recrea el aspecto distintivo de los objetivos de cámaras profesionales de gran apertura en el vídeo de smartphones. Utilizamos IA y análisis óptico para hacerlo posible.

YoungGeol Kim

De hecho, el desarrollador explica que difuminar una imagen no es suficiente para reproducir la profundidad y el renderizado natural de fondo de una cámara profesional. El desenfoque convencional simplemente suaviza una imagen al mezclar los colores circundantes, pero un lente de gran apertura funciona de forma muy diferente.

De esta manera, el grado de desenfoque cambia naturalmente según la distancia entre el sujeto y el fondo, mientras que los puntos brillantes de luz se expanden formando discos de bokeh que conservan su contorno y nivel de brillo. Las formas y texturas de estas zonas fuera de foco definen la calidad estética de la imagen, por lo que el sistema debió tomar en cuenta tanto la distancia sujeto-fondo como la forma en que la luz se dispersa físicamente al atravesar un lente real de cámara.

Recrear este efecto con precisión en un smartphone requirió dos pasos fundamentales. Primero, los equipos analizaron cómo se propaga la luz a través de una lente óptica de gran apertura y estudiaron las características geométricas de los patrones de bokeh resultantes para convertir esos hallazgos en modelos numéricos. Posteriormente, compartieron toda esa base de datos con la inteligencia artificial para que el algoritmo ajustara de manera dinámica el grado de desenfoque y el tamaño del bokeh en función de la distancia real medida entre el sujeto y el fondo.

Hasta este punto, el mayor reto fue delimitar con precisión bordes complejos entre el sujeto y el fondo, sin sacrificar la textura natural del cabello o las monturas de los lentes. En los smartphones, la estimación de profundidad por IA no basta por sí sola para mapear detalles tan finos, ya que el más mínimo margen de error puede difuminar mechones de pelo o dejar parches del fondo completamente nítidos, haciendo que la persona luzca mal recortada.

Para garantizar resultados consistentes ante distintas condiciones de iluminación, clima, distancia y movimiento, los desarrolladores filmaron repetidamente en diversos entornos para corregir cualquier artefacto no natural mediante la optimización por software y el entrenamiento continuo de los modelos de IA. Con la tecnología base de Samsung Research como pilar, los especialistas en calidad de imagen de la división MX Business evaluaron minuciosamente cada resultado desde la perspectiva del usuario final, puliendo la función hasta alcanzar un acabado profesional.

Para preparar la función para uso real, tuvimos que grabar innumerables vídeos bajo una amplia variedad de condiciones y validar los resultados. Como la película está centrada en personas, expertos de ambos equipos incluso actuaron como modelos y se filmaron entre ellos. Nos centramos especialmente en cómo los sujetos estaban separados de forma natural de sus fondos y si el desenfoque y el Bokeh se veían bien a diferentes distancias.

Sang-uk Park

Finalmente, el mayor obstáculo fue reducir el consumo de energía y la generación de calor sin comprometer la calidad, recordando que no se trata solo de un sensor aislado, sino de un dispositivo móvil completo. El video es una secuencia rápida de imágenes fijas, por lo que procesar video 4K en tiempo real requiere una enorme capacidad de cálculo, haciendo indispensable encontrar un equilibrio adecuado. Los equipos preservaron el procesamiento esencial para garantizar la calidad visual, mientras optimizaron los algoritmos en áreas donde los usuarios no percibirían una diferencia evidente.

Además, ambos especialistas recomiendan que, para lograr un efecto bokeh espectacular, los usuarios busquen escenas con fuentes de luz brillante sobre fondos relativamente oscuros. La luz solar filtrándose entre las hojas de los árboles, las luces navideñas o los faroles nocturnos pueden expandirse suavemente en discos de bokeh circulares, aportando una atmósfera mucho más estética a la toma.

Al filmar a una persona, sugieren evitar la luz cenital o frontal directa; en su lugar, conviene colocar la fuente de luz detrás o hacia un costado del sujeto. Esto ilumina suavemente el cabello y los contornos, haciendo que el bokeh de fondo sea mucho más vistoso. Asimismo, la luz rebotada o ambiental ayuda a evitar que el rostro quede sobreexpuesto o demasiado oscuro, logrando una toma equilibrada.

Me gustaría que usuarios, creadores y profesionales del vídeo se sorprendieran de lo fácil que es crear vídeo cinematográfico en un smartphone. Espero que el desenfoque natural, el Bokeh y las funciones de edición post-captura les den mayor libertad para conseguir el aspecto y la sensación que desean.

Sang-uk Park

En última instancia, la meta de ambos desarrolladores es que los usuarios sientan que ya no necesitan cargar con una cámara profesional independiente. La promesa para las próximas generaciones Galaxy es seguir impulsando las tecnologías subyacentes para que cualquiera pueda crear producciones cinematográficas directamente desde su smartphone.