El CD parecía condenado a desaparecer, pero encontró una segunda vida.
Imagina que tienes acceso a prácticamente toda la música del mundo desde tu teléfono, puedes escuchar cualquier álbum sin comprarlo y llevar miles de canciones en el bolsillo y, aun así, decides pagar por un CD. No porque necesites el disco para escuchar música, sino porque quieres tenerlo y esa es una de las razones detrás de la nueva vida que está encontrando este formato.
De acuerdo con datos de Luminate recopilados por CNN, en Estados Unidos se vendieron 16.3 millones de CD durante el primer semestre de 2026, un aumento del 16% respecto al mismo periodo de 2025. También hay señales de una mayor demanda en algunos mercados de América Latina, especialmente entre compradores jóvenes, pero esto no significa que el CD haya recuperado el lugar que tuvo durante los años 90 y principios de los 2000; lo que cambió es para qué se compra un disco.
El CD ya no necesita ser la forma de escuchar música
Durante décadas, comprar un álbum también significaba conseguir el soporte necesario para escucharlo. Eso cambió con el streaming, que eliminó la necesidad de comprar un disco para tener acceso a la música. En 2025, representó la mayor parte de los ingresos de la industria musical estadounidense, mientras que los formatos físicos tuvieron una participación mucho menor.
Una persona puede escuchar el mismo álbum todos los días en Spotify y, al mismo tiempo, comprar una edición física para colocarla en un estante. El CD ocupa ahora otro lugar: puede formar parte de una colección, decorar un espacio o representar el vínculo de alguien con determinado artista. Y ahí aparece una generación que no necesariamente vivió la época dorada del formato, pero que está encontrando nuevas razones para comprarlo.
El K-pop convirtió el álbum en un objeto de colección
Uno de los motores de esta nueva demanda está en la manera en que algunos artistas, especialmente dentro del K-pop, transformaron lo que significa comprar un álbum físico. Un lanzamiento ya no tiene que ser simplemente una caja con un disco: puede incluir distintas versiones, fotografías, libros, empaques especiales, tarjetas coleccionables y otros elementos que hacen que comprar el álbum sea parte de la experiencia de ser fan.
En México hay investigación que apunta en esa dirección. Un estudio publicado en 2025 analizó el caso de los álbumes físicos de NewJeans y encontró que elementos como las portadas, los empaques y las photocards contribuyen a aumentar el valor percibido de estos productos entre los coleccionistas mexicanos. El disco pasa así a ser una parte de una edición que el fan quiere conseguir, conservar y, en algunos casos, completar.
Además, las ventas estadounidenses también crecieron durante el primer semestre de 2026, incluso al excluir las relacionadas con el K-pop, según CNN. Esto sugiere que el coleccionismo y el atractivo de las ediciones físicas pueden explicar parte del crecimiento, pero no todo.
En América Latina, el CD también está encontrando nuevos compradores
En México, Chile y Argentina, comerciantes consultados por CNN han reportado una mayor demanda de CD entre compradores jóvenes. Esto resulta llamativo porque durante los últimos años el regreso de los formatos físicos estuvo mucho más asociado con el vinilo.
El CD ocupa menos espacio y suele tener un precio menor que una edición en vinilo, pero conserva algunos de los elementos que hacen atractivo a cualquier soporte físico: una portada, un diseño, un empaque y una edición concreta de un álbum. En algunos mercados, además, la disponibilidad puede convertir determinados discos en objetos difíciles de conseguir, por lo que algunas tiendas recurren a importaciones desde otros países para satisfacer la demanda.
El CD no está recuperando el mundo que perdió
Decir que "el CD regresó" puede hacer pensar en una recuperación del mercado que existía durante los años 90 y principios de los 2000, pero los datos muestran un escenario diferente. En 2025, en Estados Unidos se vendieron 46.8 millones de discos de vinilo frente a 29.5 millones de CD, según datos de la RIAA y, aunque el CD mantiene un mercado considerable, todavía está lejos de recuperar el volumen que alcanzó durante su época de mayor popularidad.
La diferencia es que ahora puede sobrevivir sin volver a ser el formato dominante. Puedes tener Spotify para escuchar un álbum mientras tienes su CD en una repisa: una cosa resuelve el acceso a la música y la otra satisface el deseo de tener una edición física.
El CD, entonces, no necesita recuperar el lugar que tuvo para volver a ser relevante. Puede coexistir con el streaming precisamente porque ya no es el medio necesario para escuchar un álbum, sino un objeto que algunas personas quieren conservar.
Imágenes | Pexels, Flickr
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