El mito de colocar las mejores llantas adelante es peligroso y la razón te hará cambiar la forma en que cuidas tu auto

Hay un consejo sobre llantas que parece ir contra el sentido común: si solo vas a cambiar dos, las nuevas no deberían ir adelante. Para muchos conductores, la lógica es otra. Las ruedas delanteras llevan la dirección y, en la mayoría de los autos, también reciben la fuerza del motor. Parece razonable darles el mejor par. El problema aparece cuando el pavimento está mojado y el eje trasero tiene menos agarre.

La razón está en la forma en que un automóvil responde cuando una llanta pierde adherencia. Las ruedas delanteras marcan la dirección y las traseras siguen esa trayectoria. Si el eje trasero conserva menos capacidad de agarre que el delantero, puede perder contacto efectivo con el pavimento antes. La parte posterior del vehículo puede desplazarse hacia un costado y provocar sobreviraje. Para un conductor promedio, recuperar el control en esa situación resulta mucho más difícil que corregir una pérdida de adherencia en el eje delantero.

Una llanta nueva parte con una ventaja muy concreta: la profundidad de su dibujo. Ese dibujo permite evacuar agua y conservar mayor capacidad de agarre en una superficie con poca adherencia. Si las dos llantas nuevas quedan atrás, el eje que sigue la trayectoria del automóvil tiene mayor margen antes de perder estabilidad. La recomendación no depende de que el auto tenga tracción delantera, trasera o integral. El punto central es el equilibrio de agarre entre ambos ejes.

Hay otra razón para no dejar las nuevas adelante. En un auto de tracción frontal, las llantas delanteras tienen que dirigir el vehículo y, además, transmitir la fuerza del motor al piso. Esa combinación acelera su desgaste. Si el par nuevo queda en ese eje, su ventaja puede desaparecer con mayor rapidez. Con las nuevas atrás, las llantas que ya tenían uso pueden pasar después al eje delantero y aprovechar un ciclo de servicio más largo. No se trata de conservar las llantas viejas por encima de su límite, sino de repartir mejor su vida útil.

Eso tampoco autoriza a dejar unas llantas delanteras casi lisas. Un neumático con desgaste excesivo puede reducir la respuesta de la dirección y comprometer la capacidad de frenado. Si las cuatro llantas ya presentan un deterioro importante, la decisión correcta es reemplazar el juego completo. La recomendación de poner las nuevas atrás aplica cuando solo hace falta renovar un par y las otras dos todavía se encuentran en condiciones adecuadas.

La pregunta no debería ser cuál eje hace más trabajo

También existe un detalle que suele perderse en esta conversación: las llantas se cambian por eje, no por lado. Poner una nueva a la izquierda y conservar una muy gastada a la derecha crea diferencias de agarre dentro del mismo eje. Esa desigualdad puede afectar el comportamiento del automóvil, sobre todo durante una frenada o sobre pavimento mojado. Por eso, si solo se reemplazan dos neumáticos, deben formar un par y compartir el mismo eje.

La costumbre de colocar las mejores llantas adelante tiene una explicación intuitiva. El conductor siente el volante, observa las ruedas delanteras y sabe que ahí ocurre buena parte del trabajo del auto. Pero el eje trasero también determina si el vehículo conserva la trayectoria o si la parte posterior comienza a desplazarse cuando el agarre cae. Una pérdida de adherencia atrás puede convertir una maniobra cotidiana sobre lluvia en una situación mucho más difícil de corregir.

Por eso, la próxima vez que toque cambiar dos llantas, la pregunta no debería ser cuál eje hace más trabajo. Primero hay que revisar el estado de las cuatro. Si el desgaste permite conservar un par, las nuevas deben ir atrás y las usadas pasar al frente, siempre que sigan dentro de una condición adecuada. Puede parecer una decisión extraña frente al automóvil detenido en el taller, pero responde a una cuestión mucho menos intuitiva: en una superficie mojada, conservar el control también depende de las ruedas que no giran el volante.

Imagen | Motorpasión México

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