El día que todo el mundo conoció un celular de Corea del Norte de contrabando: censura contenido por el régimen y hace capturas de todo cada cinco minutos

Un celular contrabandeado de Corea del Norte reveló que en ese país los smartphones son utilizados como herramientas de espionaje y propagandística. A finales de 2024, la organización de medios surcoreana Daily NK logró hacerse con uno de estos dispositivos, la BBC lo analizó y descubrió cómo operan.

De acuerdo con los hallazgos del medio británico, a través de los celulares, el régimen de Kim Jong-un monitorea la actividad de los usuarios y modifica automáticamente ciertas palabras que los usuarios escriben. Todo con el fin de censurar cualquier expresión relacionada con la cultura de Corea del Sur. 

Así funcionan los celulares espía norcoreanos

De acuerdo con el análisis, el celular toma capturas de pantallas de las acciones de los usuarios cada cinco minutos y los guarda en un archivo que los usuarios pueden ver, pero a los que solo puede acceder el gobierno norcoreano. Frotune señala que esta vigilancia está integrada en el sistema operativo.

El software también tiene la capacidad de censurar los textos de los usuarios, sustituyendo palabras como "oppa" (que significa "hermano mayor", pero que en Corea del Sur es usada para nombrar a un novio) por "camarada". Además, las personas reciben una advertencia que dice que esta palabra solo puede usarse para describir a los hermanos. 

Otro ejemplo: cuando alguien escribe "South Korea", el teléfono automáticamente cambia el texto a "puppet state" (estado títere), reflejando la propaganda oficial del régimen. Corea del Norte bloquea la información del exterior del país, por lo que no tiene acceso a WiFi. La red móvil existe, pero está completamente desconectada del mundo digital.  

La guerra de información entre Corea del Norte y Corea del Sur

El espionaje y la censura son herramientas del régimen norcoreano para mantener el control sobre su población y combatir el ingreso de información proveniente del extranjero, especialmente desde Corea del Sur. Recientemente, ese país ha introducido de contrabando contenido sobre la vida de sus ciudadanos, todo como parte de una "guerra de información" entre ambos vecinos.

Varias ONG se valen de diversas tácticas para lograr su cometido, desde uso de altavoces en la frontera con Corea del Norte hasta la distribución clandestina de memorias USB y tarjetas SD con K-Dramas, K-Pop y material prodemocrático. En respuesta, Corea del Norte ha intensificado sus mecanismos de represión, con severas sanciones contra quienes conserven este tipo de material.

La vigilancia no es monopolio de Corea del Norte

Corea del Norte no tiene el monopolio de usar tecnología para espiar a sus ciudadanos. A finales de 2025, una investigación advirtió sobre AppCloud, una aplicación preinstalada en smartphones Samsung de las series Galaxy A y M. Dicha aplicación fue vendida por empresas israelíes para recopilar datos de los usuarios sin su consentimiento y es casi imposible desinstalarla.

Sin embargo, el caso más famosos fue el de Pegasus, un spyware desarrollado por otra empresa de Israel llamada NSO Group. En 2021, una investigación realizada por The Washington Post reveló que Pegasus fue usado para intervenir celulares de periodistas y activistas alrededor del mundo. 

Pegasus puede monitorear llamadas, capturar mensajes de texto, rastrear ubicación, recopilar contraseñas, fotos y otros datos. De acuerdo con R3D, en 2019 el gobierno de México usó este programa parara espiar a al menos 456 personas. 

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