Los osos no necesitan atravesar una tabla con clavos para seguir llegando a una colonia.
El video de un oso negro entrando a una casa en San Pedro Garza García y buscando comida terminó provocando una respuesta poco habitual: vecinos de la colonia Olinalá comenzaron a repartir tablas de madera llenas de clavos para impedir que los animales llegaran hasta las viviendas.
De acuerdo con varios medios, las tablas comenzaron a difundirse entre los vecinos como "antiosos", pero las autoridades ambientales pidieron detener su uso y retirar las que ya habían sido colocadas. El problema es que estos dispositivos pueden lastimar a personas, mascotas y otros animales, además de a los propios osos; pero hay otra pregunta detrás del caso: ¿por qué estos animales siguen llegando hasta las viviendas?
El problema no es que el oso quiera entrar a tu casa
Los osos negros son animales oportunistas y tienen un sentido del olfato muy desarrollado. Cuando encuentran una fuente sencilla de alimento, pueden aprender que un determinado lugar representa una oportunidad para conseguir comida.
Y ese es el detalle: una casa no necesariamente resulta atractiva por la vivienda en sí misma. La basura, los alimentos para mascotas, los restos de comida, las parrillas, los comederos para aves o incluso la fruta caída pueden convertirse en atrayentes.
Organismos de manejo de fauna silvestre recomiendan precisamente lo contrario a colocar obstáculos que puedan herirlos: eliminar las fuentes de alimento y hacer que los residuos sean inaccesibles. La Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte, por ejemplo, señala que asegurar la basura, retirar la comida de mascotas y limpiar las parrillas son algunas de las medidas más importantes para reducir las visitas de osos a zonas residenciales.
Y aquí es donde las tablas con clavos tienen un problema. Aunque pueden impedir físicamente que un oso pase por determinado punto, no eliminan aquello que lo llevó hasta ahí. Además, los clavos expuestos pueden provocar lesiones si entran en contacto con un oso, una mascota o una persona.
Por eso las autoridades ambientales pidieron retirar las tablas colocadas en Olinalá. La alternativa no consiste simplemente en construir una barrera más difícil de atravesar, sino en reducir las oportunidades para que los animales encuentren comida y otros recursos cerca de las viviendas. En otras palabras, si un oso encuentra comida fácilmente, una tabla con clavos no elimina el atractivo que encontró en ese lugar.
Los osos pueden aprender dónde hay comida fácil
La relación entre osos y zonas urbanizadas tiene además un componente de comportamiento. Cuando un oso consigue alimento asociado con viviendas, puede aprender que los alrededores de las personas son un lugar donde encontrar comida con poco esfuerzo.
Las autoridades estadounidenses utilizan el término food conditioning para describir este proceso. No significa que todos los osos que aparecen cerca de zonas urbanas estén condicionados por comida humana: un animal también puede atravesar una colonia simplemente porque forma parte de su área de movimiento.
La diferencia es importante. Un oso que encuentra comida de manera repetida puede comenzar a buscarla deliberadamente en lugares donde ya tuvo éxito. Por eso las medidas preventivas tienen que ser constantes y no basta con ahuyentar a un oso una vez si al día siguiente puede encontrar nuevamente basura, comida o algún otro recurso accesible.
De hecho, las autoridades de vida silvestre señalan que los osos aprenden rápidamente y están muy motivados por la comida. Esa experiencia puede hacer que regresen al mismo sitio o exploren otras propiedades cercanas.
Entonces, ¿qué se puede hacer para mantenerlos lejos?
La primera medida es eliminar aquello que pueda atraerlos. La basura debe permanecer cerrada y fuera de su alcance, y tampoco conviene dejar alimento para mascotas durante la noche.
Para un oso, una bolsa de basura, un plato de comida o los restos de una parrilla no son objetos cotidianos: pueden convertirse en una fuente de alimento fácil. Las parrillas deben limpiarse después de utilizarlas y, cuando existe actividad frecuente de osos, las autoridades de fauna recomiendan tomar medidas adicionales para impedir que los animales tengan acceso a alimentos.
También es importante no intentar acercarse, alimentar o perseguir a un oso. En una situación de este tipo, las autoridades locales y ambientales son quienes pueden determinar qué medidas de disuasión y manejo corresponden según el sitio y las características del encuentro.
En el caso de Olinalá, Parques y Vida Silvestre anunció que realizaría una visita a la zona para hablar con los vecinos y reiterar las medidas adecuadas para prevenir encuentros. También planteó una mesa de diálogo con representantes de Olinalá, Palmillas y otras colonias donde se han reportado avistamientos.
El problema con los osos no termina cuando los ahuyentas
Lo ocurrido en San Pedro Garza García muestra que el conflicto entre personas y fauna silvestre es más complicado que impedir físicamente que un animal llegue hasta una casa. Olinalá se encuentra en una zona donde las viviendas conviven con el entorno de la Sierra Madre Oriental, por lo que estos encuentros forman parte de la interacción entre espacios urbanos y hábitats naturales.
Y ahí está el punto: alejar a un oso de una vivienda no necesariamente elimina aquello que lo llevó hasta ella. Si encuentra basura, comida para mascotas u otros recursos accesibles, seguirá teniendo motivos para explorar la zona.
La prevención pasa entonces por eliminar esos atractivos y reducir las oportunidades para que el animal aprenda que una vivienda es un lugar donde puede conseguir comida.
Imágenes | Pexels
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