Dejaba el ventilador prendido todo el día pensando que enfriaba mi casa y estaba equivocado

Una vez escuché a mis padres decir "deja el ventilador prendido para que cuando volvamos la casa esté fresca". Muchas personas tenemos la creencia general de que el ventilador por si solo enfría nuestro hogar, aunque es más complicado que eso. 

Los ventiladores son, por si solos, un invento que nos ayuda a mantenernos frescos, pero no enfrían por si solos. Hace falta más para aprovecharlo completamente y uno de esos trucos está en, precisamente, deshacernos de todos los mitos que tenemos. 

Qué es un ventilador, ¿realmente enfría el aire?

Primero debemos explicar brevemente cómo funciona un ventilador. Este es un dispositivo con partes eléctricas y mecánicas que mueve el aire mediante aspas giratorias y estas son protegidas por una reja o protección. Su función principal es generar una corriente de aire que ayuda a ventilar espacios, refrescar ambientes y mejorar la circulación del aire.

Un ventilador funciona por medio de energía eloéctrica que se carga en su motor. Cuando enciendes el ventilador, la corriente eléctrica activa el motor interno, y este convierte la energía eléctrica en energía mecánica. Tras esto, el motor hace girar el eje central y, con él, las aspas que, como dato curioso, tienen forma inclinada, similar a las alas de un avión, lo que permite que el aire sea empujado hacia adelante, de acuerdo con Electrolíder. 

De hecho, a medida que las aspas giran, el aire cercano es desplazado hacia el frente del ventilador, generando una corriente de aire continuo que recircula el aire de la habitación. De forma cíclica, a medida que las aspas giran, generan una diferencia de presión, lo que significa que hay una presión menor en la entrada y una presión mayor en la salida, y esta presión hace que el aire se mueva, llevándolo de las áreas de alta presión a las de baja presión, creando un flujo continuo.

Como dato, y adelantando el último punto, para que el aire circule de manera eficaz es importante mantener un flujo uniforme. Cualquier bloqueo o turbulencia en este camino puede alterar la diferencia de presión, lo que puede reducir la eficacia del ventilador y aumentar el consumo de energía.

Sabiendo esto, ¿por qué no enfría el aire? Básicamente porque el ventilador solo mueve el aire hacia el interior. Esto significa que usar un ventilador solo será efectivo si estamos dentro de la habitación que queremos ventilar y, sobre todo, si ese aire nos toca, porque es la única manera en la que podremos sentir algo de frescura.

A este fenómeno se le llama convección forzada que, de acuerdo con Energy Education, quiere decir que es un tipo de transferencia de calor en la que los fluidos se ven forzados a moverse para aumentar la transferencia. Este forzamiento puede hacerse con un ventilador de techo o a cierta altura; una vez que pega con nuestra piel, nos provoca una sensación de frescura.

Es decir, si el aire del ventilador no nos da directamente, tenerlo encendido no servirá de mucho para refrescarnos. Para entender mejor esto, hay que mencionar que, cuando la temperatura sube, el aire a nuestro alrededor se vuelve húmedo; entonces, cuando encendemos un ventilador y lo colocamos justo enfrente del lugar donde nos encontramos, lo que sucede es que el ventilador reemplaza la humedad por aire seco y el sudor se evapora.

Por esta razón, nos sentimos más frescos, aunque la temperatura no haya disminuido como tal. Un gran ejemplo es cuando vamos en el metro a hora pico y encienden los ventiladores del vagón. Es un lugar cerrado, con muchas personas generando calor, y el ventilador vendrá a circular el mismo aire caliente, pero si esa brisa te pega directamente, irremediablemente te sentirás un poco fresco, aunque la temperatura no cambie del todo.

Pero esto es solo la sensación, no porque realmente el clima haya cambiado; para eso tenemos los aires acondicionados. Entonces, si dejamos el ventilador encendido mientras no estamos y dejamos la casa cerrada, al volver encontraremos un ambiente en donde solo hay aire caliente recorriendo tu casa. Por lo tanto, el mito es falso. 

Cómo usar correctamente el ventilador en casa para sentirla más fresca

A este punto, lo ideal es seguir los consejos de distintos fabricantes y expertos, tales como:

• Úsalo bien de acuerdo al horario: colócalo frente a una ventana abierta por la noche o temprano en la mañana, para empujar el aire fresco hacia adentro. En el día, si hace calor en el exterior, apunta el ventilador para afuera para sacar el aire caliente del departamento.
• Evita usarlo con ventanas cerradas: si no tienen sistema de aire acondicionado, al cerrar las ventanas mientras usas un ventilador puede ser contraproducente. La razón es que el ventilador solo moverá aire caliente y eso no te refrescará, el mejor consejo es dejar una rendija o una ventana abierta para facilitar el flujo de aire.
• Enfría el aire con agua o hielo: algunas personas han probado, con éxito, esto para sus ventiladores de mesa. El truco es poner un recipiente con hielo o una botella congelada frente al ventilador, para que cuando pase el aire, se haga más fresco y lo notarás en esos días de intenso calor.