Escribir a mano en la época digital: por qué los neurólogos lo recomiendan

Los humanos desarrollamos la escritura hace 5,500 años. Esta habilidad fue clave para el desarrollo de nuestra civilización y nos permitió registrar nuestra historia. Sin embargo, hoy en día estamos escribiendo menos, especialmente la Generación Z, que creció en entornos 100% digitales.

Sin embargo, los científicos llevan años advirtiendo que el uso del lápiz y el papel tiene un efecto positivo en nuestro cerebro. Por el contrario, aseguran que abandonar la escritura manual puede repercutir negativamente en la estructura y agilidad mental. 

Aunque teclear en una computadora o celular cumple el mismo propósito que escribirlo con una pluma, desde el punto de vista neurológico son actividades muy diferentes. Al teclear, los dedos ejecutan un movimiento idéntico, independientemente de la letra. En cambio, escribir a mano es una compleja tarea psicomotriz que exige precisión tridimensional, orientación espacial y control motriz fino guiado por retroalimentación visual continua.

En 2024, un equipo de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, liderado por Audrey van der Meer realizó un análisis cerebral mediante electroencefalografía. Los científicos observaron que trazar los caracteres a mano desencadena patrones de conectividad funcional notablemente más amplios en regiones parietales y centrales. En especial notaron que la presencia de oscilaciones en las bandas de theta y alfa se incrementa, lo cual se vincula con la memoria operativa, la atención sostenida y la adquisición de nuevos aprendizajes.

Escribir más lento para aprender mejor

Diez años antes, en 2014, otra investigación publicada por científicos estadounidenses señaló que tomar notas en computadora suele derivar en una transcripción pasiva y literal del discurso. En contraste, la lentitud física de la escritura manual obliga cerebro a poner atención, sintetizar, priorizar e interpretar la información en tiempo real antes de plasmarla.

El estudio señala que la comprensión conceptual generada por la velocidad más lenta de la escritura manual es significativamente superior a la escritura en teclado. En ese mismo sentido, estudios de la neurocientífica Karin James, de la Universidad de Indiana, demostraron que dibujar las letras activa las neuronas responsables del lenguaje y la lectura, algo que beneficia por igual a infantes y a adultos.

Alejandro Andersson, director del Instituto de Neurología Buenos Aires señala que, en adultos y adultos mayores, escribir a mano actúa como un ejercicio de estimulación cognitiva similar a aprender un nuevo idioma o un instrumento. Al exigir planificación, secuenciación y atención, ayuda a mantener la plasticidad cerebral y a ralentizar procesos de deterioro cognitivo.

Pausas sin pantallas para consolidar la memoria

Por supuesto, el aprendizaje no termina cuando se suelta la pluma. De acuerdo con María del Valle Varo García, de la Universidad de Deusto, España, la memoria a corto plazo requiere tomarse una pausa lejos de dispositivos electrónicos para poder transferir lo aprendido a la memoria a largo plazo. Las pausas analógicas y un descanso adecuado permite al cerebro organizar y asimilar lo aprendido. 

Los científicos no proponen la desaparición de los teclados, después de todo, vivimos en una época en la que la inmediatez es la norma. Sin embargo, reservar unos minutos para escribir a mano es un hábito accesible que puede traer muchos beneficios para el cerebro.

Imagen de portada | Pexels. 

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