Nvidia prepara la salida de Jensen Huang, según WSJ: el hombre que convirtió a la empresa en el gigante de la IA

El fabricante de semiconductores Nvidia se encuentra en una profunda crisis directiva y de reputación después de que su CEO, Jensen Huang, admitió haber mantenido relaciones extramatrimoniales. Pero las cosas nunca están tan mal como para que no se puedan poner peor, y es así que hoy la situación se agravó drásticamente cuando The New York Times reveló un segundo vínculo amoroso con una vicepresidenta de la propia empresa.

Así las cosas: una ejecutiva directamente a sus órdenes y una mujer señalada por inteligencia estadounidense como posible espía de China. Como consecuencia de estos escándalos, la junta directiva, señala The Wall Street Journal, ha comenzado a evaluar la destitución del directivo de 63 años, mientras enfrenta investigaciones independientes y presiones políticas.

Nvidia, contra las cuerdas

El impacto financiero ha sido inmediato, con una caída cercana al nueve por ciento en el valor de las acciones de la compañía en Wall Street. La compañía ha perdido entre 300,000 y 600,000 millones de dólares en valor bursátil en solo una semana tras el estallido del escándalo y los inversionistas respondieron con una demanda colectiva por los masivos recortes en sus patrimonios.

Huang ha dirigido Nvidia desde su fundación en 1993, y bajo su liderazgo la startup ascendió hasta convertirse en el gigante de la industria de los chips de inteligencia artificial que hoy ronda una valoración de 4 billones de dólares. No falta a la verdad decir que la empresa carece de un plan de sucesión.

Con más de 60 directivos reportándole directamente a Huang y en un modelo corporativo en el que él toma personalmente las decisiones clave, su salida abrupta provocaría una severa crisis de mando. La industria entiende lo que está en juego.

El problema es que los deslices de Huang trascienden el plano personal y se extienden a las arenas de la confianza, la gobernanza e, incluso, la seguridad nacional. La relación con Kimberly Powell, vicepresidenta de salud en Nvidia, representa un problema directo y una transgresión del código de conducta interno al tratarse de una subordinada directa. Y la confesión sobre Alice Huang llega tras semanas en que el CEO negó cualquier relación inapropiada.

Futuro incierto

Pero, ¿recuerdan lo de mal y peor? Analistas financieros estiman que Nvidia podría perder cerca del 30% de su valor de mercado sin la presencia de Huang, lo que ha llevado a firmas de inversión como Baird a rebajar su calificación crediticia a "neutral". Las demandas colectivas en tribunales federales de EE. UU. complican más el panorama, porque se originan en las pérdidas causadas por la presencia de Huang, pero irónicamente podrían precipitar su salida y, en el proceso, causar más pérdidas. Es una tormenta perfecta.

Por eso medios como Gizmodo no creen que Nvidia llegue al extremo de despedir a su CEO. Lo puso así:  “Huang, es quizás la figura más indispensable en el mundo tecnológico. Se ha vinculado al auge de la inteligencia artificial más que nadie y se ha convertido en una unidad ejecutiva de una sola persona, de modo que es casi imposible imaginar a Nvidia sin él”. El portal cita al analista Dan Ives que dijo: “La razón por la que las probabilidades de que Nvidia se aferre a un ejecutivo que se ha enredado con una ejecutiva de una empresa con la que su empresa hace negocios y un gobierno percibido como adversaria sigan siendo tan altas es que, de alguna manera, el mercado ve que tener a ese tipo al mando es más valioso que reemplazarlo por otro”.

A los problemas de Nvidia se suma que el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes amenaza con emitir una citación judicial si Huang no comparece a dar explicaciones a puerta cerrada. El escándalo puede derivar en un escrutinio regulatorio y político más estricto sobre las exportaciones globales de infraestructura de IA de Nvidia.