Estos aviones llevan años en México, pero casi nadie los había visto así.
Durante el desfile militar de septiembre, la Fuerza Aérea Mexicana mostró por primera vez al público dos aviones que llevan años formando parte de sus operaciones, pero que no suelen aparecer entre las aeronaves más llamativas de su flota: los Cessna Citation 501 SP Eagle II.
A primera vista parecen pequeños jets ejecutivos. Sin embargo, ambos fueron modificados para realizar misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento. Según México Aeroespacial, durante la Parada Aérea Militar de 2026, volaron junto a uno de los Embraer 145 AEW&C de la Fuerza Aérea Mexicana, dentro del agrupamiento de aeronaves de vigilancia.
De jet ejecutivo a plataforma de vigilancia
La FAM incorporó dos Cessna Citation 501 SP Eagle II en 2015, con matrículas 3933 y 3934. Las aeronaves fueron modificadas para integrar el sistema ASIO (Airborne Surveillance, Intelligence and Observation), desarrollado por la empresa israelí Bird Aerosystems.
ASIO convierte a estos pequeños jets en plataformas capaces de recopilar información desde el aire. El sistema integra sensores de vigilancia, cámaras electroópticas e infrarrojas, radar y equipos destinados a detectar y analizar señales de radio y comunicaciones; también permite transmitir voz, video y datos mediante sistemas de comunicación y enlaces de datos.
Una de las partes más visibles de la modificación se encuentra debajo del fuselaje. Los aviones incorporan un carenado ventral que alberga parte de los sensores, incluido un radar de vigilancia y equipos para detectar señales radioeléctricas y buena parte de lo que hace especial a estos aviones; por tanto, no está en su apariencia exterior, sino en los sistemas añadidos a la plataforma.
No son aviones nuevos, pero México los sigue utilizando
Aunque su presentación pública ocurrió en 2026, los Eagle II llevan más de una década dentro de la estructura de vigilancia aérea mexicana. Los dos forman parte del Escuadrón Aéreo 701, con sede en Mérida, junto con tres Embraer 145 utilizados para vigilancia electrónica.
La Fuerza Aérea Mexicana también ha realizado trabajos para mantenerlos operativos. En septiembre de 2025, la Secretaría de la Defensa Nacional adjudicó un contrato por 880,206.23 dólares para el reemplazo y reparación de componentes de los Cessna Citation 501 SP Eagle II.
Los Citation son mucho más pequeños que los Embraer 145, pero su configuración les permite realizar misiones de vigilancia y reconocimiento con sensores y sistemas de misión instalados específicamente para ese propósito.
El tamaño no cuenta toda la historia
Parte de la utilidad de este tipo de aeronaves está precisamente en que no necesitan parecer un avión militar convencional. México Aeroespacial señala que los Eagle II pueden realizar patrullas desde alrededor de 30,000 pies y alcanzar un techo certificado de 43,000 pies. También fueron remotorizados con motores Williams FJ44-2A y recibieron modificaciones en las alas y en su capacidad de combustible.
La diferencia frente a un avión de transporte o un caza está en lo que ocurre mientras vuelan. En lugar de utilizarse principalmente para transportar personas o carga, los Eagle II están configurados para recopilar información mediante sus sensores, además de detectar y geolocalizar determinadas señales electrónicas y de comunicaciones.
Unos aviones conocidos que por fin dejaron de ser discretos
Los Cessna Citation 501 Eagle II no llegaron a la Fuerza Aérea Mexicana en 2026. Lo que cambió este año fue algo mucho más sencillo: por primera vez, la FAM permitió que el público los viera volando en formación durante el desfile militar.
A simple vista, siguen pareciendo dos pequeños jets ejecutivos. Pero debajo de ese aspecto llevan una configuración muy distinta: radares, sensores electroópticos, sistemas para detectar señales y equipos de comunicación que los convierten en plataformas de vigilancia e inteligencia.
Su aparición sobre Ciudad de México no significó el estreno de una aeronave nueva, sino la presentación pública de una capacidad que México lleva años utilizando.
Imágenes | Posta Yucatán, Pexels
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