El adiós a los juegos físicos de PlayStation ya provocó dos reacciones: una demanda contra Sony y un boicot a Spider-Man

Nadie hizo una encuesta, y no es posible probarlo matemáticamente, pero es válido decir que el anuncio de PlayStation de sus planes para poner fin a la producción de juegos en soportes físicos en aproximadamente un año y medio le cayó como una patada al hígado a una mayoría de jugadores en buena parte del mundo.

Y no hablamos solamente de la fuerte reacción negativa generalizada, sino de muy posibles consecuencias económicas, que dependiendo de cómo evolucione el caso podrían llegar a rozar los 500 millones de dólares.

En el centro de la discusión está la cuestión de la propiedad y la gestión de derechos digitales. Por ya varios años, los usuarios han ido descubriendo una inquietante realidad, y es que no poseen -no de verdad- ningún juego digital que hayan “comprado” para sistemas modernos. Aunque el botón diga “BUY”, lo que obtienes se parece más a una licencia para jugar un título sin un plazo determinado y sin ningún recurso que evite que, cualquier día, los titulares de las plataformas revoquen tu acceso.

Parece mentira que, apenas hace 10 años, en la E3 2013, el CEO de Sony Ineractive se preciaba de tener una consola que respetaba los deseos de los gamers.

“Creemos en el modelo que la gente adoptó con PlayStation 3 y que sigue exigiendo. Los oímos. Cuando un jugador compra un disco de PS4, tiene los derechos para usar esa copia del juego. Puede intercambiar el juego en tiendas minoristas, venderlo a otra persona, prestarlo a un amigo o quedárselo para siempre”, dijo en su momento Jack Tretton.

No más hora feliz

Según el anuncio, la producción de discos de PlayStation finalizará en enero de 2028. Eso significa, aunque Sony no se haya pronunciado de manera oficial que la muy anticipada PlayStation 6, cuyo anuncio formal no se ha producido aún, será un dispositivo exclusivamente digital. De paso, sugiere que no veremos un lanzamiento el próximo año. “Esto prácticamente garantiza que la PS6 no llegará hasta 2028 como pronto”, le dijo Piers Harding-Rolls, analista senior de investigación de videojuegos en Ampere Analysis a Game File.

Todo esto no cayó bien entre los distribuidores, que señalan que la japonesa no les dio ningún aviso antes de su anuncio global. En declaraciones a wccftech, un representante de un estudio AAA expresó una posición similar: “A pesar de nuestra aparentemente cercana relación de trabajo con PlayStation, no nos informaron de que esto estaba ocurriendo. Solo nos estamos dando cuenta ahora de que quizá nos quedemos sin trabajo más temprano que tarde”.

Sony dice que esa decisión obedece a una tendencia del mercado. Sin embargo, no todos lo ven así. Según reporta ScreenRant, una organización sin ánimo de lucro neerlandesa anunció que interpondrá una demanda solicitando 450 millones de dólares para compensar a los usuarios afectados en los Países Bajos. La causa ha sido bautizada, en medios y redes sociales, como #FairPlayStation.

Para la entidad, llamada Stichting Massaschade & Consument, un precio no puede ser justo cuando el comprador se queda sin propiedad ni alternativa. En el texto de su causa se lee: “Sin discos, no hay mercado de segunda mano y no hay alternativa a la PlayStation Store, así que a partir de 2028, únicamente Sony decidirá cuánto cuesta un juego e incluso cuánto tiempo se puede usar”.

¿Qué culpa tiene Spider-Man?

Todo esto palidece cuando se compara con la ira de los usuarios. En redes sociales y en foros como Reddit comenzaron a tomar forma llamados a tomar represalias, que van de maneras obvias, como cancelar suscripciones a PlayStationPlus, a métodos decididamente más… creativos.

Uno de los más sonoros es el que plantea boicotear el estreno de Spider-Man: Brand New Day, una cinta del Universo Cinematográfico de Marvel que se estrena el 30 de julio en todo el mundo, y que nada tiene que ver con PlayStation, excepto por el hecho de estar producida por Sony.

Y algunos, sinceramente, tienen todavía menos sentido, como el que invita a cancelar las preventas de Marvel’s Wolverine, un juego de PS5 que debutará en septiembre de este año y que se lanzará, por lo tanto, en formato físico.

¿Tiendas físicas para comprar códigos?

Ante el rechazo, PlayStation trató de hacer control de daños. En declaraciones a medios especializados la empresa dijo que estudios y distribuidores podrán seguir encargando discos de juegos que se hayan publicado antes de 2028 o, en otras palabras, que cualquier juego de PS5 lanzado en 2027 o antes podrá seguir fabricándose en formato físico más allá de ese año. Ahora la duda de muchos es si eso abre la posibilidad de que un mayorista encargue versiones en disco de títulos posteriores a 2028.

Según informa 3DJuegos, Sony dice que ofrecerá a las editoras la posibilidad de lanzar nuevos juegos en tiendas físicas usando cajas de plástico con códigos digitales adentro. Es el sistema que, se informó, planea usar Rockstar para vender una edición “física” de GTA 6.

Es explicable que la reticencia a lanzar formatos físicos responda a factores financieros y a un intento por ahorrar en costos de fabricación, pero al tratarse de una tendencia tan impopular, PlayStation y las demás compañías de videojuegos deberán sopesar lo que ganan y lo que se arriesgan a perder.