Wilson Vega
Editor SrFanático de la tecnología, el cine y la cultura pop. Periodista de profesión y geek por vocación, apasionado de la inteligencia artificial y la robótica en la ciencia ficción y en el mundo real. A veces, el éxito significa ser el primero en fracasar.
Se avecinan grandes cambios en una de las tiendas especializadas en anime físico más populares del mundo. Crunchyroll ha implementado una profunda y, por lo que se percibe en redes, polémica reestructuración en su tienda online tras haber absorbido previamente a la distribuidora Right Stuf.
Los cambios más importantes incluyen un inusual acceso exclusivo para suscriptores a la tienda de la marca, que deja así de estar abierta al público general. A partir de ahora será necesaria una suscripción activa a los niveles Mega Fan o Ultimate Fan para poder adquirir productos.
Pero incluso quienes tienen acceso se han hallado con que la última actualización de la plataforma ‘evaporó’ por completo la anteriormente vasta colección de obras impresas de la tienda. Eso significa que más o menos 30,000 referencias de manga, novelas ligeras, manhwa y danmei han desaparecido del catálogo de una marca que para millones de personas era sinónimo de eso.
La selección de discos físicos (Blu-ray y DVD) se ha reducido, también, de forma masiva y ahora cuenta apenas con 387 sets de Blu-ray y DVD, una cifra bajísima en comparación con su oferta anterior. Además, en un hecho que no dejaron de notar los fans, gran parte de los títulos eliminados pertenecen a estudios que no están bajo el control de Sony.
En lugar de hablar de facilitar las compras o ampliar su catálogo, la empresa enfatiza repetidamente la exclusividad. La nueva tienda promete “entregas seleccionadas”, “productos de edición limitada” y merchandising diseñado “para captar la emoción de un item exclusivo en una convención”. Incluso cita “la emoción de descubrir algo especial antes de que se pierda” como parte de la visión detrás de su rediseño.
Esto significa que, en lugar de operar como un gran comercio minorista con un catálogo amplio para todos, la tienda de Crunchyroll pasó a enfocarse en artículos de colección. El anuncio en sus Términos de Servicio, de hecho, usa un lenguaje bastante elocuente: “La nueva experiencia de la Tienda Crunchyroll incluye Drops seleccionados y merchandising exclusivo de Crunchyroll que no encontrarás en ningún otro sitio, solo para fans Mega y Ultimate. ¡También tenemos coleccionables, Blu-rays, ropa y mucho más seleccionados!”.
La muerte del soporte físico
En esta nueva ecuación, señala GamesRadar, el soporte físico no parece jugar un papel destacado. La categoría de música ha quedado reducida a solo 10 opciones de CD y vinilo, mientras que la sección de juegos se relanzó con un único producto disponible (el título de mesa Naruto Shippuden Clue).
Esta transición ha provocado una reacción inmediata de enojo y rechazo entre los fanáticos y antiguos clientes, quienes sienten que estas medidas representan un punto de inflexión, en el que la empresa declara que no tiene consideración alguna por los formatos físicos.
Y, dado que Crunchyroll es propiedad de Sony, que recientemente anunció el fin de los juegos físicos en su plataforma PlayStation, muchos piensan que está claro por dónde va la cosa.
Heidi Kemps, de Gamestop, escribió: “La transición deja a muchos fans del anime sin su tienda de discos de referencia y pone en duda si las series con licencia de Crunchyroll llegarán siquiera a tener un lanzamiento físico en el futuro. Sumado a la repentina decisión de Sony de eliminar los discos de PlayStation a principios de 2028, a muchos fans les cuesta no ver esto como otro acto de hostilidad hacia el medio físico que aman”.
La furia de los fans
Como era de esperar, la ira de los fans saltó a las redes. En foros de Reddit, miles de usuarios ventilaron su frustración y su molestia.
Usuarios como CommanderZx2, que escribió: “No tiene sentido, ¿por qué querrías limitar a lo loco la cantidad de clientes que tienes? ¿Creen que van a lograr que la gente se suscriba por FOMO para una tienda online?”.
“Recuerdan cuando a las compañías de hecho les importaba el fandom?”, preguntó en X @snook5029.
Quizá el más contundente resumen de lo anunciado lo haya dado Polygon, que tituló su reporte así: “Los cambios en la tienda de Crunchyroll de Sony se sienten como una cultura de suscripción que ha llegado demasiado lejos”.
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