Ismael Garcia Delgado
Editor JrComunicólogo y Periodista por la UNAM. Redactor, locutor, guionista y creador de contenido. Apasionado por la música ochentera, el cine de acción/sci-fi, series dramáticas y la literatura hispana. Fiel defensor del séptimo arte mexicano.
En el aislado atolón de Midway, en pleno corazón del océano Pacífico, las temporadas de anidación suelen repetirse con la puntualidad de un reloj. Sin embargo, hay un ejemplar extraordinario que obligó a replantear todo lo que la comunidad científica creía saber sobre la longevidad de las aves marinas. Su nombre es Wisdom, una hembra de albatros de Laysan que ronda los 75 años y ostenta el título del ave silvestre más vieja jamás registrada.
Cualquiera pensaría que a esa edad estaría retirada, pero Wisdom sigue desafiando las leyes de la biología. Durante el ciclo reproductivo entre 2024 y 2025 volvió a su colonia habitual, cortejó a un nuevo compañero y sacó adelante a otra cría. Para dimensionar este récord es necesario viajar en el tiempo hasta el 10 de diciembre de 1956.
Aquel día, el reconocido ornitólogo Chandler Robbins recorría el atolón de Midway cuando divisó al ave empollando un huevo. Robbins le colocó una banda metálica de aluminio, identificada como la anilla Z333, sin imaginar que estaba marcando el inicio del expediente ornitológico más asombroso de la historia moderna.
El hecho de que ya estuviera incubando en 1956 es la prueba reina para calcular su edad. De acuerdo con los registros del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS), las hembras de albatros de Laysan no alcanzan la madurez reproductora antes de los cinco años, y por lo regular tardan entre ocho y nueve años en poner su primer huevo viable. En consecuencia, Wisdom debió haber nacido en 1951 o incluso antes.
El relato sumó un giro casi poético a principios de la década del 2000: el mismísimo Robbins volvió a capturarla en el atolón casi medio siglo después. Tras corroborar su código, renovó su placa identificativa, asegurando la continuidad de un monitoreo que no ha dejado de sumar datos gracias a los cambios periódicos del anillo.
El valor del caso de Wisdom radica en la solidez de su documentación. No se trata de cálculos aproximados al vuelo, sino de un seguimiento riguroso llevado a cabo durante décadas por agencias científicas y organizaciones como Friends of Midway Atoll.
Las cifras que acumula a lo largo de su vida resultan impresionantes: los expertos estiman que ha recorrido millones de kilómetros sobrevolando el Pacífico y que ha puesto entre 50 y 60 huevos, logrando que entre 30 y 35 polluelos lleguen a la etapa juvenil. Para ponerlo en perspectiva, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) subraya que Wisdom le saca más de dos décadas de ventaja al segundo albatros más viejo registrado en Norteamérica. Mientras que la esperanza de vida común de esta especie ronda entre los 40 y los 68 años, ella ha roto por completo la estadística.
Los albatros son conocidos por practicar una monogamia estricta: eligen una pareja para toda la vida y realizan complejos rituales de cortejo. Durante muchos años, Wisdom crió fielmente junto a un macho llamado Akeakamai. Sin embargo, tras la desaparición de su compañero en temporadas recientes, los biólogos temían que su etapa reproductiva hubiera llegado a su fin.
No obstante, el instinto reproductivo de Wisdom volvió a manifestarse. A finales de 2024, el personal en el atolón registró su retorno y descubrió que había establecido una nueva alianza con un macho portador de la anilla EX25. En noviembre de 2024 puso un nuevo huevo, y en enero de 2025 nació un polluelo sano, demostrando una resiliencia biológica que supera cualquier manual de zoología.
Imagen | Agencia EFE
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