La basura mueve millones en México, pero manejarla correctamente también tiene un costo.
México genera más de 139,000 toneladas de basura todos los días, de acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat). Es una cantidad que obliga a mantener en movimiento camiones, recolectores, empresas y rellenos sanitarios donde finalmente terminan todos esos residuos.
Pero hacerse cargo de toda esa basura también genera dinero. Hay quienes cobran por recogerla, quienes separan y venden materiales que todavía pueden aprovecharse y empresas que reciben pagos por llevar el resto a su destino final. Alrededor de los residuos se ha formado un negocio que mueve más de 50,000 millones de pesos al año en México, según estimaciones recogidas por La Jornada.
El problema está en lo que sucede al final del camino. México tiene miles de lugares donde se deposita la basura, pero solo una pequeña parte cuenta con las condiciones de un relleno sanitario. Así, mientras el negocio mueve millones, manejar mal los residuos puede terminar dejando una factura todavía mayor para el medio ambiente.
Así funciona el negocio que existe detrás de la basura en México
El dinero comienza a moverse desde que los residuos salen de una casa o un negocio. El primer paso es la recolección, que puede estar en manos de servicios públicos, trabajadores independientes o compañías privadas que cobran por llevarse los desechos.
A partir de ahí, una parte de lo recolectado todavía puede tener valor. Cartón, papel, PET, vidrio y madera pueden separarse y venderse para volver a utilizarse. Para empresas y recolectores, estos materiales representan otra forma de obtener ingresos además del pago que reciben por recoger la basura.
Lo que ya no puede aprovecharse sigue su camino hacia los sitios donde finalmente será depositado. Ahí aparece otra parte del negocio: los operadores de los rellenos sanitarios también cobran a los municipios por recibir los residuos y hacerse cargo de ellos.
La industria también genera miles de empleos. Los últimos Censos Económicos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) registran 1,339 unidades económicas dedicadas al manejo de residuos y servicios de remediación, que en conjunto emplean a más de 27,000 personas.
Sin embargo, recibir toneladas de basura todos los días también cuesta dinero. Julio Valdivieso Rosado, especialista en gestión de residuos y normatividad ambiental, estima que mantener correctamente un sitio de disposición final puede requerir entre 50,000 y 100,000 pesos diarios, dependiendo de la cantidad de residuos que maneje.
El gasto incluye maquinaria, trabajadores, electricidad y sistemas para controlar los líquidos y gases producidos por la descomposición de los residuos. Es decir, recibir basura puede ser un negocio, pero hacerlo bajo las condiciones necesarias también requiere una inversión constante.
Una denuncia en Yucatán exhibe el problema de los basureros en México
Uno de los principales problemas aparece cuando los residuos llegan a su destino final. De los más de 2,000 sitios registrados en México para recibir basura, apenas 52 son considerados rellenos sanitarios, según los datos recogidos por La Jornada.
La diferencia está en la forma en que operan. Un relleno sanitario necesita una protección que impida que los líquidos producidos por la basura, conocidos como lixiviados, lleguen al suelo o al agua. También requiere sistemas para controlar los gases, maquinaria y un manejo constante de los residuos.
En la práctica, garantizar que estos sitios funcionen bajo esas condiciones puede convertirse en un problema. Un ejemplo está en Kanasín, un municipio de Yucatán ubicado al oriente de Mérida, donde la operación del basurero municipal provocó una disputa por sus posibles efectos sobre el suelo y el agua de la zona.
El 21 de julio, José Eugenio Canche Rodríguez, habitante del municipio, presentó una denuncia ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y otras autoridades ambientales contra Saneamiento SANA, la empresa concesionaria encargada de operar el basurero. Según la denuncia, el lugar no contaba con la protección necesaria para evitar filtraciones, los líquidos producidos por la basura llegaban a una laguna y parte de los residuos permanecían expuestos al aire libre.
La ubicación de este relleno generó una mayor preocupación. Kanasín se encuentra cerca del Anillo de Cenotes, una zona donde el agua se filtra con facilidad hacia el subsuelo. Por esta razón, los líquidos contaminantes que llegan al suelo pueden alcanzar también el agua subterránea y contaminar los cenotes.
La empresa rechazó los señalamientos. SANA aseguró a La Jornada que el basurero cumplía con las normas ambientales y señaló que la Profepa levantó una clausura en mayo de 2026 después de comprobar que el sistema para recoger y manejar los líquidos generados por los residuos funcionaba correctamente. También afirmó que contaba con sistemas para controlar los gases y que podía aumentar su capacidad sin ocupar nuevas áreas.
La mala gestión de la basura le costó a México más de 124,000 millones de pesos
El problema de la basura también tiene un costo económico. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), la degradación ambiental relacionada con los residuos sólidos urbanos generó costos por 124,438 millones de pesos en 2024.
La cifra es más del doble de los más de 50,000 millones de pesos que mueve cada año esta industria. El contraste muestra las dos caras del mismo negocio: mientras recoger, separar y recibir residuos genera ingresos y empleos, su impacto ambiental puede dejar costos mucho mayores.
Ricardo Medina Calvario, presidente del Colegio de Biólogos de México, señaló a La Jornada que todavía existen deficiencias en la infraestructura, operación y vigilancia de los rellenos sanitarios. El reto para México no es únicamente recoger la basura que genera todos los días, sino evitar que su manejo termine provocando un costo ambiental todavía mayor.
Imagen | Pexels
En Xataka México | Una envoltura desapareció de la vista en 1996; 24 años después seguía casi intacta en un cenote
En Xataka México |Un municipio de Oaxaca dijo adiós a Bimbo: prohibió vender sus productos para reducir la basura
Ver todos los comentarios en https://www.xataka.com.mx
VER 0 Comentario