Alguien estudió los efectos de usar aire acondicionado en casa y dicen que hay que pensar bien antes de encenderlo

En esta época en la que, pese a las lluvias, las altas temperaturas continúan sofocando varios estados del país, contar con un aire acondicionado es la mejor forma de combatir el calor. Sin embargo, saber usar este electrodoméstico es muy importante para cuidar la salud.

Hace un tiempo te contamos por qué no era buena idea dormir con este aparato encendido toda la noche. Ahora te explicaremos por qué no darle mantenimiento adecuado podría ser la causa de diversas infecciones y de algo conocido como "síndrome del edificio enfermo".

¿Qué es el síndrome del edificio enfermo?

De acuerdo con Primrose Freestone, microbióloga de la Universidad de Leicester, en Reino Unido, el síndrome del edificio enfermo es un conjunto de síntomas que experimentan las personas que pasan mucho tiempo expuestas a los aires acondicionados. Algunos de estos son:

• Dolor de cabeza.
• Mareo.
• Congestión o secreción nasal.
• Tos.
• Sibilancias.
• Irritación o erupciones.
• Cansancio.
• Dificultad para concentrarse.

La experta afirma que estos síntomas pueden empeorar cuanto más tiempo se pase en ambientes con estos aparatos, pero se alivian al alabandonarlos. Sin embargo, varios estudios han revelado que personas que pasan más tiempo expuestas a estos ambientes (como trabajadores de oficina) suelen enfermarse con más frecuencia, presentan "una función pulmonar deficiente" y mayor prevalencia del síndrome del edificio enfermo. 

Un mal funcionamiento del aire acondicionado, la causa principal

Un estudio de 2024 evaluó la calidad del aire y la presencia de partículas en suspensión, productos químicos y microorganismos en oficinas con sistemas de aire acondicionado. Los resultados revelaron asociaciones significativas en edificios medianos y grandes entre los síntomas de los trabajadores y las presencia de partículas. 

Freestone explica que cuando un aire acondicionado no funciona como debería, puede liberar patógenos causantes de infecciones graves, como la Legionella pneumophila, causante de legionelosis, una infección pulmonar que provoca tos, dificultad para respirar, fiebre, entre otros. Un aparato deficiente también suelta sustancias tóxicas como benceno, formaldehído y tolueno, que irritan el sistema respiratorio. 

Además, la acumulación de polvo y humedad en los aires acondicionados favorece el crecimiento de hongos como Aspergillus, Penicillium, Cladosporium y algunas especies de Rhizopus, que pueden ser graves para personas debilitadas, como los pacientes de hospital. 

Cómo prevenir el síndrome del edificio enfermo en tu hogar

Aunque el síndrome del edificio enfermo se ha observado principalmente en edificios grandes como oficinas y hospitales, no hay razón para no preocuparse por dar un buen mantenimiento al aire acondiciondo de tu hogar. Y es que, como siempre decimos, la limpieza es la principal forma de prevención de enfermedades.

Freestone señala que un aire acondicionado en buen estado no solo funciona mejor y no representa un riesgo para la salud. Además ayuda a reducir la presencia de patógenos como el virus responsable de COVID-19.

También recordó que es importante controlar la humedad en el ambiente, pues pasar largos periodos de tiempo en sitios excesivamente secos puede resecar las mucosas nasales y la garganta. Esto puede volver al organismo más vulnerable al ataque bacterias y hongos.   

Imagen de portada | Pexels.

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