Muchos adultos descubren que tienen TDAH cuando diagnostican a sus hijos: en México ocurre en casi la mitad de los casos

Muchas personas pasan años preguntándose por qué les cuesta mantener la atención, organizar tareas, ser puntuales o controlar la impulsividad sin imaginar que existe una explicación clínica detrás de esas dificultades. Para muchos adultos en México, la respuesta llega cuando un hijo recibe un diagnóstico temprano de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

Especialistas advierten que este patrón es más frecuente de lo que parece. De acuerdo con el psiquiatra Edilberto Peña de León, del Centro de Investigaciones del Sistema Nervioso (Cisne), entrevistado por La Jornada, alrededor del 40% de los padres de niños con TDAH también viven con esta condición, aunque en muchos casos nunca han sido diagnosticados. La situación refleja un problema de detección tardía que puede extenderse durante décadas.

Muchos adultos en México descubren que tienen TDAH cuando diagnostican a sus hijos

Aunque el TDAH suele asociarse con la infancia, los especialistas recuerdan que puede acompañar a las personas durante toda su vida. En muchos casos, los síntomas en la edad adulta pasaran inadvertidos o fueron atribuidos a problemas de personalidad, estrés o falta de disciplina.

Según explicó Peña de León, en México se estima que entre 2.5% y 4% de los adultos viven con TDAH. Sin embargo, apenas 11% cuenta con un diagnóstico y menos de 0.5% recibe tratamiento, lo que evidencia una amplia brecha entre quienes presentan la condición y quienes logran acceder a atención especializada.

La Secretaría de Salud también señala que, cuando una persona adulta recibe un diagnóstico, generalmente existen antecedentes de síntomas desde antes de los 12 años que nunca fueron identificados. Por ello, el reconocimiento de la condición suele ocurrir cuando alguno de sus hijos inicia una evaluación médica.

Detectar el TDAH no es sencillo y eso retrasa el tratamiento

Uno de los principales retos para identificar el TDAH es que no existe una prueba de laboratorio ni un estudio de imagen que confirme el diagnóstico. La evaluación depende de una valoración clínica que considera el historial del paciente, la persistencia de los síntomas y el impacto que tienen en la vida escolar, laboral, familiar y social.

Además, la condición presenta manifestaciones muy distintas entre cada persona. Mientras algunos muestran hiperactividad evidente durante la infancia, otros desarrollan principalmente problemas de atención, organización o impulsividad más difíciles de detectar, especialmente cuando los síntomas son leves.

La Universidad de Guadalajara advierte que esta detección tardía puede traducirse en cambios frecuentes de empleo, dificultades para mantener relaciones personales, ansiedad y otros problemas que afectan la calidad de vida cuando no existe un tratamiento adecuado.

El TDAH sigue sin diagnosticarse a tiempo en miles de personas en México

Las cifras muestran que el problema comienza desde la infancia. De acuerdo con especialistas del Hospital Civil de Guadalajara, alrededor de 1.6 millones de menores viven con TDAH en México, pero menos del 10% son diagnosticados y menos del 5% reciben tratamiento.

Por su parte, la Secretaría de Salud enfatiza que un diagnóstico oportuno puede cambiar de forma importante la trayectoria de vida de quienes viven con esta condición. El tratamiento no siempre implica medicamentos, ya que suele diseñarse de forma individual según la edad, la intensidad de los síntomas y el impacto que tienen en la vida cotidiana. Entre las alternativas se encuentran la psicoeducación, los ajustes en el hogar, la escuela o el trabajo, la terapia psicológica y, cuando un especialista lo considera necesario, el tratamiento farmacológico.

Entre los medicamentos disponibles se encuentran el metilfenidato y la lisdexanfetamina, esta última recientemente reintroducida al mercado mexicano. De acuerdo con especialistas, la lisdexanfetamina es un profármaco que se activa gradualmente en el organismo, lo que permite un efecto más prolongado y ayuda a mantener el control de síntomas como la inatención y la impulsividad con una sola toma diaria. En cualquier caso, se trata de un medicamento controlado que únicamente puede utilizarse bajo prescripción y seguimiento médico.

El reto, coinciden los expertos, es dejar de considerar el TDAH como un problema exclusivo de la infancia. Mientras esa percepción persista, miles de personas continuarán llegando a la edad adulta sin comprender el origen de las dificultades que las han acompañado durante gran parte de su vida.

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