Luis Ángel Márquez Flores
Editor JrZhuangzi fue un antiguo filósofo chino que vivió alrededor del siglo IV a. C. Considerado el segundo taoísta más importante, solo detrás de Lao-tse, los especialistas equiparan su pensamiento con el de la escuela cínica de la Antigua Grecia.
Recientemente, en redes se ha viralizado un proverbio atribuido a este pensador: "Un árbol torcido vive su propia vida, pero un árbol recto se convierte en madera". Esta frase esconde una reflexión acerca de la libertad, la utilidad y el valor de los "defectos".
¿Qué significa este proverbio?
Aunque no se menciona textualmente, la idea de la frase proviene de un relato aparecido en una obra homónima del autor. En dicho relato, un amigo de Zhuangzi, el filósofo Hui Shi, le cuenta que tiene un árbol viejo que es "demasiado retorcido y nudoso para medirlo con una cinta y sus ramas demasiado vencidas y deformadas para aplicarles una escuadra". Explica además que, al tener esa forma, ningún carpintero se detendría a mirarlo, razón por la que ha vivido tanto.
Zhuangzi le responde entonces que bien podría relajarse y dormir junto a su árbol sin ninguna preocupación. Al no ser apto para convertirse en madera, el árbol puede seguir creciendo a su manera y sobrevivir, a diferencia de los árboles considerados "útiles".
"Las hachas jamás acortarán su vida, nada podrá jamás dañarlo. Si carece de uso, ¿cómo podría sufrir o sentir dolor?".
Imagen | Pexels.
El valor de lo "inútil" y la sociedad del cansancio
Al reflexionar sobre el mundo actual, no es de extrañar por qué una cita como la de Zhuangzi resuene tanto en la actualidad. En su libro La sociedad del cansancio, el filósofo coreano-alemán Byung-Chul Han menciona que la sociedad actual es una sociedad del rendimiento, gobernada por la autoexigencia.
De acuerdo con Han, en este modelo, la explotación ya no viene de un tercero, sino de nosotros mismos: en nuestra idea de ser siempre productivos, nos exigimos optimizar cada minuto y convertir cualquier talento en "madera utilizable" para el mercado. Como consecuencia de esta autoexplotación, dice el filósofo, tenemos personas cada vez más agotadas y deprimidas.
Por eso es curioso ver cómo ya en el siglo IV a. C. Zhuangzi nos advertía acerca de esta forma de pensar y de vernos a nosotros mismo. Al tiempo que reivindicaba el valor de la inactividad y de la imperfección de un árbol que, al no convertirse en materia prima, conserva su libertad y su vida.
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