Luis Ángel Márquez Flores
Editor JrSi tienes un perro, quizás hayas notado que de vez en cuando te da algunos mordisquitos suaves. Claramente tu mascota no busca hacerte daño, entonces ¿qué significa este gesto? Según el veterinario Pancho Cavero, puede que quiera comunicarse, mostrar afecto o jugar contigo; sin embargo, advierte que todo depende del contexto y el lenguaje corporal.
Algunos medios señalan que, en inglés, a este comportamiento se conoce como cobbing, y está presente en los cachorros desde las primeras semanas de vida. Según los etólogos (especialistas en la conducta animal), algunos perros conservan este comportamiento en su adultez como una forma de relacionarse con su familia.
Los cachorros también aprenden mordiendo
De acuerdo con Cavero, la razón más común por la que los cachorros mordisquean es para explorar el mundo. Y es que, según el American Kennel Club, los dientes de leche de los perros comienzan a caerse alrededor de las semanas 12 a 16. Por ende, les dará por comenzar a morder para aliviar el dolor y la inflamación que este proceso les provoca.
En esta etapa tu perro aún no sabe medir la fuerza de su mandíbula, algo a lo que se le conoce como inhibición de la mordida. En su blog, el sitio Adopt a Pet explica que, dentro de su camada, cuando un cachorro muerde a uno de sus hermanos demasiado fuerte, este chilla, deja de jugar y se aleja, señales que le sirven al animal para aprender a controlar su mordida.
Cómo saber si es juego o incomodidad
Prestar atención a las señales corporales es fundamental para saber si tu perro solo quiere jugar a si es hora de llevarlo al veterinario. Según Cavero, se debe mirar la postura: si el mordisco se da con rigidez y señales de incomodidad, más vale averiguar si tu perro tiene algún problema.
Un artículo en Royal Society Open Science describe que la boca relajada y abierta y la reverencia (agachar las patas delanteras mientras las traseras siguen erguidas) como señales de juego. Otras guías veterinarias añaden orejas, ojos y cara relajados. Por su parte, los músculos rígidos, el pelo erizado y orejas tensas apuntan a posible agresión.
Qué hacer si tu cachorro te muerde
Enseñar a tu cachorro a no morder es posible, sin embargo, es un proceso que requiere paciencia. Diversos expertos recomiendan lo siguiente:
- Redirige. Ofrece de inmediato un juguete o mordedor seguro. La AKC sugiere sustituir con un juguete cuando muerde dedos o pies.
- Termina el juego. Si muerde fuerte, la protectora Mayhew aconseja chillar, alejarse unos 20 segundos y retomar después; si lo hace para llamar tu atención, ignorarlo el mismo tiempo.
- No lo regañes. Mayhew lo describe como un comportamiento normal y necesario. También puede deberse a sobreestimulación o cansancio.
Si los mordiscos aumentan de intensidad, se repiten sin parar o aparecen junto con señales de malestar, lo más prudente es consultar a un veterinario especializado en conducta o a un educador canino calificado.
Imagen de portada | Pexels.
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