Patricio Ochoa, doctor: "No tomes antibióticos ni vitamina C si tienes gripa"

Cuando aparecen los primeros síntomas de gripa, es fácil pensar que hay que hacer algo para detenerla cuanto antes. Algunas personas recurren a antibióticos que tienen en casa, mientras otras aumentan la vitamina C con la idea de recuperarse más rápido. Pero aquí hay un detalle: no todo lo que tomamos cuando estamos enfermos realmente ayuda.

El doctor Patricio Ochoa recomienda evitar los antibióticos cuando se trata de una infección viral y también cuestiona el uso de vitamina C una vez que los síntomas ya comenzaron. "No tomes antibióticos ni vitamina C si tienes gripa", señala en una publicación en la que comparte varias recomendaciones para afrontar un cuadro de resfriado.

Si es un virus, el antibiótico no tiene nada que combatir

La primera recomendación de Ochoa es probablemente la más importante: no automedicarse con antibióticos ante un resfriado común. El motivo es sencillo: estos medicamentos están diseñados para combatir determinadas infecciones causadas por bacterias, no los virus que provocan la mayoría de los resfriados.

En México, además, la automedicación con antibióticos está documentada. Un estudio publicado en Salud Pública de México encontró que, entre 101 adultos atendidos por una infección respiratoria aguda, 20% se había automedicado con estos medicamentos.

Tomarlos cuando no están indicados no hará que un cuadro viral desaparezca más rápido. El CDC también señala que los antibióticos no funcionan contra los virus que causan el resfriado y que utilizarlos cuando no son necesarios puede provocar efectos secundarios y contribuir al problema de la resistencia antimicrobiana.

Eso tampoco significa que sean inútiles ante cualquier síntoma respiratorio. Existen infecciones bacterianas que sí requieren antibióticos, pero debe ser un profesional de la salud quien determine si están indicados.

La vitamina C no puede detener una gripe que ya comenzó

El otro consejo de Ochoa tiene que ver con uno de los remedios más populares durante la temporada de resfriados: la vitamina C.

Una revisión de Cochrane analizó distintos ensayos controlados y encontró que consumir vitamina C de manera regular puede reducir ligeramente la duración de los resfriados en algunas personas. Sin embargo, los estudios que evaluaron tomarla después de la aparición de los síntomas no encontraron un efecto consistente sobre su duración o gravedad.

El matiz importa. Esto no significa que la vitamina C sea perjudicial ni que nadie deba consumirla, sino que lo que la evidencia no respalda de forma consistente es la idea de tomar grandes cantidades cuando ya comenzó el resfriado, esperando que desaparezca antes.

Para un resfriado, a veces lo más útil es dejar que pase

En la mayoría de los casos, el resfriado común mejora por sí solo. El CDC señala que no existe una cura específica y recomienda medidas destinadas principalmente a aliviar los síntomas mientras el organismo combate la infección.

Eso coincide con parte del consejo de Ochoa, quien también recomienda hidratarse y dormir bien durante la enfermedad. Su propuesta incluye además una preparación con ingredientes como ajo, jengibre, cúrcuma, manzanilla, miel, limón y eucalipto.

Estos remedios caseros, sin embargo, deben entenderse como medidas para acompañar el malestar y no como sustitutos de atención médica cuando existe una complicación o una infección que requiere tratamiento.

También conviene no asumir que cualquier cuadro respiratorio es simplemente una gripa. La influenza y el COVID-19 pueden compartir algunos síntomas con un resfriado y, especialmente en personas con mayor riesgo de complicaciones, identificarlos puede ser importante porque existen tratamientos antivirales para algunas de estas infecciones.

Recuperarse también significa saber qué no tomar

La idea central del consejo de Ochoa no es encontrar un medicamento capaz de hacer desaparecer la gripa de inmediato, sino evitar convertir cada resfriado en una oportunidad para automedicarse.

En muchos casos, lo más útil es controlar el malestar, descansar, mantener una buena hidratación y saber reconocer cuándo un cuadro aparentemente común necesita valoración médica. A veces, recuperarse más rápido no consiste en tomar algo más, sino en evitar tomar lo que no hace falta.

Imágenes | Pexels, Botanical Doctor Mx

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