Coca-Cola encontró un problema en México: ya no basta vender más refresco, ahora quiere vender más Zero

Durante años, vender refrescos en México parecía un negocio casi garantizado para Coca-Cola. Bastaba entrar a cualquier tienda de la esquina, supermercado o restaurante para encontrar alguna de sus botellas icónicas. Pero algo comenzó a cambiar: el consumo ya no crece al mismo ritmo y convencer a los consumidores de comprar más refresco se volvió más complicado.

Entre precios más altos, nuevos impuestos y consumidores más atentos al azúcar, Coca-Cola comenzó a empujar otra estrategia en México: impulsar Coca-Cola Zero, su versión sin azúcar. Y para hacerlo encontró un escaparate difícil de ignorar: el Mundial 2026.

De acuerdo con información de Expansión, la multinacional aprovechará sus activaciones alrededor de la Copa Mundial de la FIFA para reforzar una estrategia que considera clave para el futuro del negocio en México: expandir el consumo de bebidas bajas o sin calorías, con Coca-Cola Zero como protagonista.

Coca-Cola encontró en el Mundial 2026 el impulso para vender más Zero

Coca-Cola quiere aprovechar el Mundial 2026 para estar todavía más presente entre los consumidores mexicanos, pero esta vez con un objetivo específico: hacer crecer Coca-Cola Zero. Con México como una de las sedes del torneo y 13 partidos programados en el país, la empresa ve en el fútbol una oportunidad para conectar con más consumidores y fortalecer una de sus apuestas más importantes.

De acuerdo con Expansión, buena parte de las promociones relacionadas con el Mundial estarán ligadas a Coca-Cola Zero. Desde dinámicas para conseguir boletos y latas coleccionables hasta colaboraciones con Panini, la marca quiere ganar más presencia entre los aficionados.

La apuesta ocurre en un momento importante para el negocio. Según resultados de Arca Continental, uno de los principales embotelladores de Coca-Cola en México, las ventas de refrescos de cola apenas crecieron 0.6% durante el primer trimestre de 2026. Mientras tanto, categorías como agua y bebidas no carbonatadas avanzaron más rápido, una señal de que los hábitos de consumo comienzan a cambiar y el refresco tradicional ya no crece con la misma fuerza de antes.

Los precios más altos también están empujando el cambio

La apuesta por Coca-Cola Zero no llega solo por moda o marketing. Desde enero de 2026, el aumento al Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) encareció las bebidas azucaradas en México, algo que ya comenzó a sentirse tanto en el bolsillo de los consumidores como en las ventas.

Como reportó Xataka México, Coca-Cola reconoció que el alza del impuesto ya impactó su desempeño en el país. Algunas presentaciones retornables subieron entre seis y diez pesos, mientras que las tienditas reportan que algunos clientes comenzaron a comprar menos, elegir tamaños más pequeños e incluso marcas más económicas.

En este escenario, Coca-Cola Zero se vuelve una apuesta importante para la empresa. Por un lado, responde a consumidores que buscan opciones con menos azúcar; por otro, le permite a Coca-Cola adaptarse a un mercado donde las bebidas azucaradas enfrentan más restricciones y precios más altos.

El cambio de Coca-Cola Light a Zero también explica la estrategia

La apuesta por Coca-Cola Zero tampoco apareció de un día para otro. Desde hace varios años, la empresa comenzó a darle más espacio frente a Coca-Cola Light, una bebida que durante décadas dominó el segmento “sin azúcar”, pero que poco a poco perdió presencia en tiendas y supermercados.

Parte del cambio tiene que ver con cómo consumen las nuevas generaciones. Mientras términos como “light” o “dieta” comenzaron a asociarse con restricciones alimenticias, “Zero” empezó a percibirse como una opción más cercana al sabor original del refresco.

Y parece que la estrategia sí le funcionó. Según cifras retomadas por Xataka México, Coca-Cola Zero creció 14% durante 2025, mientras Coca-Cola Light apenas avanzó 2%.

Pero el plan de Coca-Cola en México no termina en vender más Zero. Después del Mundial, la compañía también celebrará su centenario en el país y anunció inversiones por 6,000 millones de dólares para los próximos años, dirigidas a expansión operativa, modernización tecnológica, fortalecimiento de su red comercial y generación de empleo.

Parte de esa estrategia también pasa por el reciclaje y la recuperación de residuos. Como explicó la empresa a Expansión, uno de sus objetivos está en fortalecer iniciativas de economía circular mediante infraestructura como PetStar, considerada una de las plantas de reciclaje de PET grado alimenticio más grandes del mundo.

Incluso durante el Mundial 2026, Coca-Cola planea trabajar con FIFA y autoridades para impulsar esquemas de reciclaje y manejo de residuos en estadios, fan fests y espacios vinculados al torneo.

Por ahora, Coca-Cola parece tener claro que el reto en México no es sólo vender más refresco, sino convencer a más personas de probar una versión que promete el mismo sabor, pero sin azúcar.

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