El libro más famoso de la nueva premio Nobel no es una novela, se trata de una radiografía con todo lo malo que tiene Corea del Sur

Han Kang Corea
Sin comentarios Facebook Twitter Flipboard E-mail

"Antes de que mi mujer se hiciera vegetariana, nunca pensé que fuera una persona especial [...] Si me casé con ella fue porque, así como no parecía tener ningún atractivo especial, tampoco parecía tener ningún defecto en particular. Su manera de ser, sobria y sin ninguna traza de frescura, ingenio o elegancia, me hacía sentir a mis anchas". Así empieza La vegetariana, la novela más famosa de Han Kang, escritora surcoreana que en 2024 ganó el Premio Nobel de Literatura.

Cuenta la historia de Yeong-hye, una mujer que un día decide deshacerse de toda la carne en el refrigerador para abrazar el vegetarianismo, pese a la inconformidad de su marido. Lo que pudiera parecer una decisión sin demasiadas consecuencias para la protagonista, se convierte en un acto subversivo que sacude los cimientos y expone los claroscuros de la sociedad patriarcal y ultracapitalista del Seúl contemporáneo.

Una radiografía incómoda de Corea del Sur

Pese a ser la decimosegunda economía por volumen del PIB a nivel mundial, Corea del Sur es un sitio duro. Es el país miembro de la OCDE con la mayor tasa de suicidios y el mayor consumo de alcohol per capita. Además se enfrenta a una baja natalidad y un problema de soledad que afecta a los mayores de 65 años, principalmente.

Para colmo, ser mujer en Corea del Sur es mucho peor que ser viejo. Hace tiempo te contamos el grave problema que tiene el país con las deepfakes sexuales, pero por desgracia eso no es todo. Según estadísticas, hasta el 80% de ellas son acosadas en el trabajo y la brecha de género alcanza el 32%. El país asiático ocupa el puesto 105 de 146 en igualdad salarial.

Debido a esta situación, en 2019 surgió un movimiento feminista denominado 4B. Este se basa en cuatro negaciones fundamentales: no al matrimonio heterosexual, no al parto y la crianza de los hijos, no a las citas con hombres y no a las relaciones heterosexuales. 15 años antes de esto, Kang escribió La vegetariana. En esta novela, Yeong-hye se niega a comer carne, ella ve esto como el primer paso para alejarse de la violencia y, de alguna manera, para escapar del control patriarcal al que se encuentra sometida.

Vegetariana

Esos pequeños cambios

A lo largo de la novela conocemos las diferentes perspectivas de quienes rodean a Yeong-hye. Para ellos, la decisión de volverse vegetariana es difícil de comprender y "se convierte en el objeto inanimado definitivo sobre el que otros proyectan sus propios símbolos y significados". Sin entrar en spoilers, solo diremos que su vegetarianismo lleva a la protagonista a tomar un camino trágico.

Para los lectores occidentales, las voces de los narradores que aparecen en las cuatro partes que componen la novela pueden parecer obvias y exageradas, casi satíricas. La novela de Kang está permeada por cierto realismo mágico. Sin embargo, la misoginia puesta en boca de varios personajes es un crudo retrato de una sociedad surcoreana que no parece haber cambiado desde su publicación, hace 21 años.

Inicio