Luis Ángel Márquez Flores
Editor JrCada año, en Navidad, más de 500,000 personas viajan a Laponia, un estado de Finlandia ubicado cerca del Círculo Polar Ártico, ¿Por qué tanta gente se arriersgaría a ir a uno de los sitios más fríos de Europa? La respuesta es sencilla, y es que en su capital, Rovaniemi, se encuentra la villa de Santa Claus.
Algunos niños van a conocerlo y entregarle, personalmente, su carta. Otros jóvenes, como Valentina, llegan a trabajar como elfo durante la temporada navideña. También hay personas que viajan para admirar el paisaje, la decoración y a comer carne de reno. Sí, de reno.
Una elfa colombiana en Finlandia
Valentina Correa tiene 26 años, es originaria de Colombia, pero creció en el País Vasco. Ella decidió emigrar a Finlandia con un único propósito: ver las auroras boreales en Laponia y trabajar como elfa de Santa Claus durante la temporada navideña.
Entre las funciones de un elfo de Santa Claus se encuentran recoger a los visitantes en el aeropuerto, contarles historias del lugar y realizar recorridos por varios puntos de la Villa. También son los responsables de gestionar de los turnos para conocer a Papá Noel. "Nuestra misión es mantener viva la ilusión de los niños desde el primer minuto", dice.
Admite que el salario no es muy alto; sin embargo, el empleo incluye alojamiento y la oportunidad de participar en las actividades a un costo mucho menor que el de los visitantes regulares. La mayoría de los asistentes viven en grupos en las casas de alojamiento. En general, considera que la experiencia vale la pena,
"Aquí vives cosas que serían inaccesibles si no estuvieras trabajando".
Imagen | valenko24 en Instagram.
"Aquí comen muchísimo reno"
Acerca de la oferta gastronómica, Valentina dice que no hay mucha diferencia con la comida en España. Sin embargo, confiesa que algo muy típico de Finlandia es la carne de reno. "Aquí comen muchísimo reno" dice, "hay granjas de renos por todas partes".
"Yo no lo he probado porque soy vegetariana, pero me sigue chocando bastante: es un animal muy representativo para ellos y, aun así, forma parte de su dieta".
La carne de reno no solo es popular en Finlandia, otros países de América del Norte que la consumen son Noruega, Suecia y Rusia (incluso en algunas partes de América del Norte). En los últimos años, en nuestro continente se han encendido las alertas por la enfermedad de desgaste crónico, una afección que daña el sistema nervioso y debilita el cuerpo de cérvidos como ciervos, alces y renos. Sin embargo, aún se debate el riesgo que puede presentar para los humanos.
En Finlandia, esta enfermedad se ha mantenido bajo un control muy estricto. Las autoridades alimentarias vigilan estrictamente a los cérvidos enfermos, muertos o sacrificados por motivos de salud. Esto ha dado como resultado que tan solo se hayan confirmado tres casos desde 2018.
Imagen | Pexels.
¿Cómo trabajar como elfo de Santa Claus en Laponia?
De acuerdo con sitios como Santa Claus Reindeer, entre los requisitos para trabajar como ayudante durante la temporada navideña se encuentran un excelente dominio del inglés, para hablar con los turistas, experiencia con niños y como animador de eventos. Los candidatos también deben tener licencia de conducir, demostrar tolerancia al frío, preocupación por el bienestar animal, y por supuesto "creer en la magia".
Para trabajar en Laponia normalmente hay que hacerlo a través de una empresa legal. El proceso de selección consta de dos partes donde se evaluará el idioma y otras aptitudes. Algunos medios advierten que la demanda es alta, por lo que se debe aplicar con mucho tiempo de anticipación.
Los candidatos que no pertenecen a la Unión Europea y países nórdicos requieren un permiso de residencia, para lo cual primero deben asegurarse de haber sido aceptados para el puesto. Sin embargo, de acuerdo con la embajada de Finlandia en México, para trabajos estacionales que no superen los 90 días, los connacionales no necesitan permiso de residencia.
Imagen | Pexels.
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