Un ingeniero vendió su casa para crear un motor de seis tiempos con una eficiencia récord. Hoy Porsche explora una tecnología similar

Hay inventos que nacen en un laboratorio y otros que cuestan toda una vida. Shailendra Singh Gaur eligió el camino más difícil. Vendió la casa donde vivía, un terreno y otras propiedades porque estaba convencido de que podía construir un motor de seis tiempos mucho más eficiente que cualquier motor de gasolina actual. Después de más de quince años de trabajo, asegura haber conseguido algo que suena casi imposible: recorrer hasta 176 kilómetros con un solo litro de combustible. La cifra llamó la atención en todo el mundo, pero todavía nadie ha podido demostrar que sea real.

La historia no se volvió famosa solo por ese supuesto consumo. También pesa el sacrificio detrás del proyecto. De acuerdo con Hindustan Times, el ingeniero indio transformó una vivienda rentada en taller y ahí dedicó años a perfeccionar la mecánica. Tata Motors mostró interés por el desarrollo en 2007 e incluso, según distintas fuentes, buscó incorporarlo a la empresa. Gaur rechazó la propuesta. Prefirió continuar por su cuenta porque creía que todavía podía llevar la idea mucho más lejos.

Ese trabajo terminó con dos patentes concedidas por las autoridades de India después de investigaciones realizadas junto con especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Motilal Nehru y del IIT-BHU. Ese detalle suele provocar confusión entre muchos lectores. Una patente protege la originalidad de una solución técnica, pero no certifica que el invento alcance el rendimiento que anuncia. Hasta ahora no existe ninguna homologación, ensayo independiente o institución que confirme los 176 kilómetros por litro ni la eficiencia que el ingeniero atribuye a su motor.

El corazón del proyecto tampoco resulta tan extraño como parece. Los motores de seis tiempos llevan décadas sobre la mesa porque buscan sacar provecho de energía que un motor convencional deja escapar después de la combustión. La intención consiste en añadir dos fases adicionales para aprovechar mejor el calor y convertir parte de esa energía perdida en movimiento. Sobre el papel parece una evolución lógica. El verdadero reto siempre ha sido conseguir que el sistema funcione de forma confiable y que el beneficio justifique la complejidad mecánica.

Gaur sostiene que ese diseño acerca la eficiencia térmica al 70%. Esa afirmación explica por qué tanta gente habló del proyecto. Para poner el dato en perspectiva, los motores V6 turbo híbridos de la Fórmula 1, considerados la referencia mundial en motores de combustión para competencia, rondan el 50 por ciento de eficiencia térmica. Si el cálculo del ingeniero fuera correcto, el avance sería enorme. También cambiaría buena parte de lo que hoy se considera posible dentro de esta tecnología. El problema permanece intacto porque nadie ajeno al proyecto ha confirmado esas cifras.

El dato que convirtió esta historia en tendencia nació durante pruebas con una motocicleta TVS de 100 centímetros cúbicos. Según el propio inventor, el motor apenas necesitó 50 mililitros de gasolina durante un ensayo de 35 minutos. A partir de ese resultado calculó un consumo equivalente a 176 kilómetros por litro. Otra demostración televisiva habló de cerca de 120 kilómetros por litro. Ambos registros parecen extraordinarios, aunque todavía falta información esencial para validarlos. No existen protocolos públicos, mediciones certificadas ni detalles completos sobre velocidad, recorrido, carga o temperatura durante las pruebas.

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También conviene poner ese supuesto récord en contexto. Una motocicleta ligera y un automóvil enfrentan condiciones completamente distintas. El peso, la resistencia al aire y las pérdidas mecánicas cambian por completo el resultado. Por esa razón, trasladar esos números a un vehículo familiar resulta apenas un ejercicio teórico. Esa diferencia explica por qué varios especialistas prefieren mantener distancia antes de hablar de una revolución para los motores de gasolina. La promesa luce enorme, pero la evidencia todavía no alcanza el mismo tamaño.

Lo curioso es que la idea de un motor de seis tiempos tampoco vive aislada dentro del taller de Shailendra Singh Gaur. Hace un par de años Porsche registró una patente relacionada con esta tecnología, aunque con una solución mecánica diferente. La marca alemana busca extraer más energía de cada ciclo de combustión y reducir emisiones, no replicar el trabajo del ingeniero indio. Ese detalle demuestra que la industria todavía busca nuevas formas de hacer más eficientes los motores de gasolina. La historia de Gaur queda justo en ese punto donde conviven la perseverancia, la ingeniería y una promesa que todavía espera la prueba definitiva.

Imagen | Shailendra Singh Gaur

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