En Malasia utilizaron pintura que brilla en la oscuridad en las carreteras en vez lamparas; hay un problema: es 20 veces más cara

Malasia llamó la atención con una idea que parece salida de una película de ciencia ficción. Marcas viales que brillan en la oscuridad para sustituir el alumbrado público. La prueba mostró ventajas claras, aunque dejó un freno enorme sobre la mesa. El precio resulta 20 veces mayor que el de pintura convencional.

El proyecto piloto se aplicó en un tramo de carretera de 245 metros en el distrito de Hulu Langat. De acuerdo con The Straits Times, el cambio tuvo buena recepción entre conductores. La razón se entiende rápido. Antes, esa carretera no tenía alumbrado público y conducir de noche se volvía un peligro por la falta de visibilidad.

La tecnología se basa en pintura fotoluminiscente. Esta solución reemplaza el uso de tachuelas reflectantes y promete que las líneas se vean mejor durante la noche. También busca mantener claridad bajo lluvia o niebla, condiciones que suelen apagar la confianza al volante en rutas sin luz.

Alexander Nanta Linggi, ministro de obras de Malasia, atribuyó a esta pintura una durabilidad de hasta 10 horas con brillo constante. Ese dato importa en zonas rurales que no cuentan con infraestructura eléctrica. Ahí, cada metro con mejor visibilidad puede marcar diferencia entre un trayecto rutinario y un accidente.

El problema aparece cuando entra la calculadora. Paultan reporta un costo cercano a 749 ringgit por metro cuadrado, alrededor de 3,283 pesos. La pintura tradicional ronda 40 ringgit, cerca de 185 pesos. La brecha no solo duele, también cambia la conversación sobre despliegue a gran escala.

Tramo de carretera de 245 metros en el distrito de Hulu Langat.

Esa diferencia llevó al gobierno a replantear la viabilidad del plan. Ahmad Maslan, viceministro de obras, afirmó que el costo resulta demasiado alto y que el piloto no convenció a expertos del ministerio. Con ese veredicto, la continuidad del proyecto queda en duda pese a la buena impresión inicial.

Seguridad víal pensada fuera de la caja

En Austria, un proyecto mostró que pintar un círculo en la carretera puede reducir hasta 80% los accidentes de motociclistas. En México, se ha impulsado el uso de topes inteligentes. Estos mecanismos se activan cuando auto o moto superan 50 kilómetros por hora y levantan una barrera metálica.

Ese sistema incluye un elemento de 15 centímetros de ancho y obliga a bajar la velocidad. Son ideas distintas, pero comparten lógica. Cambiar el comportamiento del conductor con infraestructura que se nota y que exige atención. El caso de Malasia deja clara la tensión entre innovación y presupuesto, con el mundo pendiente de la siguiente decisión.