Revolut tiene una nueva manera de pagar sin tarjeta. Solo con una sonrisa

Durante años, pagar se ha convertido en un proceso cada vez más invisible. Primero dejamos atrás el efectivo para usar tarjetas, después llegaron el celular y los relojes inteligentes que permiten pagar sin contacto. Revolut quiere eliminar otro paso de la ecuación: que no sea necesario sacar absolutamente nada para pagar, simplemente usando tu sonrisa.

El banco digital europeo comenzó a probar en Reino Unido Revolut Pay with Smile, un sistema que permite autorizar una compra mediante reconocimiento facial. El cliente selecciona la opción en la terminal, mira hacia la pantalla y, si el sistema reconoce su rostro, el pago se completa.

La propuesta promete hacer más rápido el tiempo de espera en la caja de cobro, pero también recupera una tecnología que lleva años intentando despegar. Los pagos biométricos no son nuevos y su principal reto sigue siendo conseguir suficientes negocios y consumidores dispuestos a utilizarlos.

Una sonrisa es todo lo que Revolut quiere que necesites para pagar

Pay with Smile funciona mediante Revolut Register, el nuevo sistema de punto de venta del banco digital. Su primera prueba se realizó del 24 al 26 de septiembre en la cadenas de cafeterías Kiss the Hippo de Bloomsbury, Chelsea y Soho, en Londres.

Para utilizarlo, los clientes deben activar voluntariamente la función desde la aplicación de Revolut y aceptar el procesamiento de sus datos biométricos. Después, al momento de pagar, únicamente tienen que seleccionar Pay with Smile y mirar hacia la cámara de la terminal.

El sistema compara el rostro con la verificación mediante selfie realizada cuando el usuario se registró en Revolut. Si encuentra una coincidencia, autentica la operación y procesa el pago. La compañía asegura que los datos están cifrados de extremo a extremo y que los comercios no almacenan la información biométrica.

La función tampoco sustituye por completo a los métodos tradicionales. Revolut Register seguirá permitiendo pagar mediante opciones como tarjetas sin contacto, chip y PIN o Revolut Pay.

Pagar con una sonrisa es solo una parte del plan: Revolut también quiere eliminar comisiones

Detrás de la facilidad de pagar sin tarjeta existe otra estrategia. Revolut quiere que más negocios adopten Revolut Register, una terminal de dos pantallas que reúne pagos, servicios financieros y herramientas para administrar establecimientos.

Uno de sus principales incentivos está en las comisiones. Revolut ofrece 0% de comisión de procesamiento en las operaciones realizadas mediante Pay with Smile, una medida con la que busca hacer más atractiva su tecnología para los establecimientos.

Según datos de la propia compañía, los negocios independientes consultados en Reino Unido gastan en promedio 875 libras al mes en procesamiento de pagos e infraestructura, mientras que pubs y bares superan las 950 libras. Además, los problemas con las terminales pueden representar alrededor de 2,495 libras anuales en ingresos perdidos.

Así, la sonrisa funciona como algo más que una nueva manera de pagar. También puede convertirse en el gancho con el que Revolut intente colocar su propio ecosistema de pagos entre restaurantes, cafeterías y otros comercios.

Pagar con el rostro no es nuevo, pero todavía existen obstáculos para su adopción

La biometría ya forma parte de la manera en que muchas personas pagan. Face ID o la huella digital pueden utilizarse para autenticar operaciones desde un smartphone, mientras servicios como Apple Pay y Google Pay aprovechan estos mecanismos de autenticación para confirmar la identidad del usuario. La diferencia es que, en estos casos, la información biométrica permanece en el dispositivo; propuestas como Pay with Smile buscan que el rostro participe directamente en la autenticación frente a la terminal, sin tener que sacar el celular.

Los pagos biométricos directamente en tiendas tampoco comenzaron con Revolut. Alipay implementó pagos mediante reconocimiento facial en China desde 2015, mientras Amazon llevó otro tipo de biometría a sus tiendas con Amazon One, un sistema que permite identificarse y pagar mediante el escaneo de la palma de la mano y que llegó a establecimientos como Whole Foods Market y Amazon Go, aunque sin alcanzar una adopción generalizada.

A pesar de estos avances, los pagos biométricos todavía no han logrado desplazar a las tarjetas o al celular como métodos habituales de pago. Zil Bareisis, director de Celent, una firma de investigación y análisis especializada en tecnología para servicios financieros, explicó a American Banker que estas alternativas han tenido varios intentos de adopción, pero la demanda de los consumidores todavía no está completamente demostrada.

Revolut enfrenta además un problema común para cualquier nuevo método de pago: necesita construir una red suficientemente grande de establecimientos que lo acepten y clientes dispuestos a utilizarlo. A esto se suman las dudas sobre privacidad y seguridad que todavía acompañan al manejo de datos biométricos.

Por ahora, Pay with Smile únicamente está disponible en Reino Unido y Revolut no tiene fechas para llevarlo a otros mercados. Su prueba permitirá saber si pagar directamente con una sonrisa puede finalmente dar el salto hacia una adopción más amplia o seguirá siendo una alternativa que pierde interés por falta de uso.

Imagen | Xataka México Gemini / Revolut

En Xataka México | Revolut cambia sus reglas en México y esto deberás hacer para mantener el 15% de rendimiento

En Xataka México | Después del cashback, el nuevo beneficio que regala Revolut en México es ChatGPT