México por fin tendrá un registro nacional de mascotas y nuevas reglas para proteger a los animales: no sólo a perros y gatos

Tener un perro o un gato en México dejará de entenderse únicamente como tener una mascota en casa. La nueva legislación aprobada por el Senado busca convertir ese vínculo en una responsabilidad con obligaciones concretas sobre alimentación, salud, alojamiento y trato digno, además de crear herramientas para identificar tanto a los animales de compañía como a las personas que los maltraten.

El Senado aprobó la nueva Ley General de Bienestar, Cuidado y Protección de los Animales con 115 votos a favor y uno en contra, del senador Adán Augusto López Hernández. Se trata de la ley reglamentaria de la reforma constitucional en materia de protección animal y parte de un cambio fundamental: reconocer a los animales como seres sintientes y prohibir el maltrato y la crueldad.

La legislación establece que deberán garantizarse condiciones adecuadas de nutrición, salud, estado mental y buen trato. También contempla un Registro Nacional de Animales de Compañía y un padrón de personas infractoras para reforzar la identificación, vigilancia y aplicación de las nuevas reglas.

Tener una mascota en México implicará asumir nuevas responsabilidades

Uno de los principales cambios es que el bienestar animal deja de plantearse únicamente como un principio general. Quienes tengan un animal bajo su responsabilidad deberán garantizar condiciones adecuadas de vida, desde alimentación y agua hasta atención veterinaria, alojamiento y cuidados que permitan mantener su bienestar físico y mental.

La ley también sanciona el abandono y establece una tutela responsable para los animales de compañía. La dimensión del problema no es menor. Maki Ortiz, presidenta de la Comisión de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Cambio Climático, señaló durante la discusión legislativa que 69% de los hogares mexicanos tenía una mascota en 2021, equivalente a alrededor de 80 millones de animales.

A esto se suma uno de los cambios más visibles: la creación del Registro Nacional de Animales de Compañía. En términos sencillos, funcionará con una lógica semejante a una especie de “CURP para mascotas”, pues permitirá identificar a los animales y vincularlos con la persona responsable de ellos. A la par, habrá un padrón de infractores para identificar a quienes hayan sido sancionados por incumplir las normas de bienestar animal. El modelo ya tiene un antecedente en Ciudad de México con el Registro Único de Animales de Compañía (RUAC), que permite registrar perros y gatos y asociarlos con sus dueños responsables.

Esterilizar perros y gatos también aparece entre las nuevas obligaciones

Uno de los puntos que generó discusión en el Senado fue la esterilización. La senadora del PRI Carolina Viggiano advirtió que, de acuerdo con el dictamen, las personas tutoras estarán obligadas a esterilizar a sus perros y gatos y el incumplimiento puede derivar en una multa de entre 500 y 2,000 Unidades de Medida y Actualización (UMA).

Viggiano señaló que la sanción puede superar los 56,000 pesos, pero cuestionó que exista una diferencia entre las obligaciones impuestas a los ciudadanos y las posibilidades del Gobierno para facilitar su cumplimiento. La ley contempla servicios públicos de esterilización gratuita, aunque éstos estarán sujetos a disponibilidad presupuestaria.

Ese será uno de los primeros desafíos de la nueva legislación. Establecer una obligación nacional requiere también contar con suficientes campañas, veterinarios, infraestructura y recursos públicos para que las personas puedan cumplirla, especialmente en comunidades donde el acceso a estos servicios es limitado.

Zoológicos, investigación y espectáculos también tendrán nuevas reglas

La legislación no se limita a perros y gatos. Establece reglas según el tipo de animal y la actividad en la que se encuentre. Para los animales utilizados en investigación y enseñanza, por ejemplo, contempla un proceso de transición para eventualmente dejar de utilizarlos en estas actividades.

En zoológicos, acuarios y granjas didácticas se exigirán instalaciones adecuadas, medicina preventiva, enriquecimiento ambiental y protocolos de emergencia. También se regula el trato de los animales utilizados en el abasto, comercialización, espectáculos y producciones audiovisuales.

Para actividades deportivas y espectáculos habrá planes de manejo y supervisión veterinaria. Durante la discusión en lo particular, el Senado aprobó con 113 votos a favor modificaciones para incorporar las cabalgatas entre las actividades que deberán legislar las entidades federativas.

También se modificó el artículo 78 para establecer que los espectáculos contemplados por la legislación deberán realizarse respetando el bienestar de los animales de acuerdo con su naturaleza, características y relación con las personas.

La ley busca proteger desde mascotas hasta fauna silvestre

Alicia Bárcena, secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales, explicó durante la conferencia matutina de presidencia que el nuevo marco busca proteger tres grandes grupos: animales de compañía, animales destinados a la producción y fauna silvestre.

Para construir la legislación participaron la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), la Secretaría de Salud, la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y el área de Vida Silvestre, además de las entidades federativas. El trabajo también se coordinó con el Senado de la República y la Cámara de Diputados para distribuir con mayor claridad las responsabilidades entre la Federación y los estados.

“En primer lugar, reconoce a los animales como seres sintientes. Eso es fundamental, protegiéndolos de verdad”, señaló Bárcena.

La protección animal también llegará a las escuelas

El cambio legal no se limita a establecer nuevas obligaciones para quienes tienen animales. Días antes, el Senado aprobó por unanimidad, con 97 votos, una reforma al artículo 30 de la Ley General de Educación para incorporar la protección y el trato digno de los animales en los contenidos educativos que imparte el Estado.

La intención es que desde las aulas se aborden temas como el reconocimiento de los animales como seres sintientes, la prevención del maltrato, la crueldad y el abandono, así como la tenencia responsable y la convivencia respetuosa con ellos.

El proyecto establece que la Secretaría de Educación Pública (SEP) tendrá hasta 180 días naturales, a partir de la entrada en vigor del decreto, para realizar las adecuaciones correspondientes en los planes y programas de estudio. Esta reforma también fue enviada a la Cámara de Diputados para continuar su proceso legislativo.

México también busca recuperar especies que han perdido parte de su hábitat

La discusión sobre protección animal ocurre mientras México enfrenta otro problema: la pérdida de biodiversidad. Durante la presentación de los resultados del sector ambiental, Bárcena recordó que el país concentra alrededor de 12% de la biodiversidad mundial, pero advirtió que ésta se está perdiendo rápidamente.

Como parte de las acciones de conservación, la secretaria informó que se han liberado 85,000 ejemplares y mencionó entre las especies protegidas o reintroducidas al lobo mexicano, el cóndor de California, el bisonte, el jaguar y la totoaba. También señaló que se recuperó 64% del hábitat de la mariposa monarca.

Otra parte de la estrategia se concentra en el tráfico ilegal. Según Bárcena, las autoridades han decomisado 20,000 ejemplares de flora y fauna en aeropuertos. También destacó las medidas para proteger a la vaquita marina y la prohibición de espectáculos con mamíferos marinos en delfinarios.

La conservación también implica proteger los lugares donde viven estas especies. México cuenta con 272 áreas naturales protegidas que abarcan 99.3 millones de hectáreas. Además, el Gobierno reportó la recuperación de 272,000 hectáreas provenientes de concesiones mineras canceladas y trabajos de restauración en 76 sitios que suman 60,000 hectáreas y 17.5 millones de plantas.

México tiene millones de mascotas, pero también un problema de abandono

La nueva ley intenta responder a un problema que lleva años siendo visible. Durante la discusión legislativa, Maki Ortiz sostuvo que México ocupa el primer lugar en América Latina y el tercero a nivel mundial en maltrato animal. Sólo ante la Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial de Ciudad de México se han acumulado más de 10,000 denuncias entre 2024 y lo que va de 2026, mientras las sentencias siguen siendo pocas.

El problema también se observa en las calles. Según cifras del Inegi retomadas previamente por Xataka México, alrededor de 70% de los perros del país viven en situación de calle y sólo en Ciudad de México se estima que existen alrededor de 1.2 millones de perros abandonados.

Atenderlos tampoco es sencillo. Jesús Carranza, abogado animalista y presidente del Frente Ciudadano Pro Derecho Animal, ha explicado que rescatar a un perro de la calle puede costar entre 2,000 y 30,000 pesos, dependiendo de su condición y de si necesita tratamientos o cirugías.

Aprobar la ley es sólo una parte: ahora viene el reto de aplicarla

Aunque el Senado ya aprobó la nueva ley, el proceso legislativo todavía no termina. La minuta fue turnada a la Cámara de Diputados, que deberá continuar con su revisión antes de que pueda avanzar hacia su eventual publicación y entrada en vigor.

Después vendrá otro desafío. De acuerdo con La Jornada, Manuel Huerta Ladrón de Guevara, presidente de la Comisión de Estudios Legislativos, señaló que llevar las disposiciones a la práctica requerirá armonizar las leyes locales, desarrollar nuevas normas, poner en funcionamiento los registros y conseguir una coordinación efectiva entre autoridades.

El presupuesto será otra pieza fundamental. Las obligaciones abarcan desde servicios de esterilización hasta vigilancia, registros y supervisión de las condiciones en las que viven millones de animales. Sin recursos suficientes, parte de las nuevas disposiciones podría resultar difícil de aplicar, una preocupación que ya apareció durante la discusión en el Senado.

La legislación busca pasar de reconocer el bienestar animal como un principio a convertirlo en obligaciones concretas. El siguiente paso será determinar si México también puede construir la infraestructura, vigilancia y presupuesto necesarios para hacerlas cumplir.

Imagen | Pexels

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