Los pequeños comercios enfrentan riesgos que van más allá de las multas por vender cigarros falsos.
¿Vendes cigarros sueltos? Esta es una pregunta que muchas tienditas de México reciben en su día a día. Justamente por esta practicidad, los cigarros forman parte de las ventas habituales de los pequeños comercios de barrio. Sin embargo, detrás de este producto también existe un problema que va en aumento: la venta de cigarros ilegales, un mercado que no solo afecta a los consumidores, sino que también puede poner en riesgo a quienes los venden.
La Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (ANPEC) alertó que el problema ya no se limita a la comercialización de cigarros de contrabando. La organización advierte que algunos dueños de tienditas pueden ser presionados o amenazados para comprar y vender esta mercancía, convirtiendo al pequeño comercio en un eslabón más de las redes de comercio ilícito.
El mercado ilegal de cigarros también afecta a las tienditas en México
De acuerdo con ANPEC, uno de cada cuatro cigarros vendidos en México actualmente es de procedencia ilícita. La organización señala que la diferencia de precios es uno de los factores que favorece este mercado: mientras una cajetilla ilegal puede encontrarse desde 15 pesos, una legal supera los 100 pesos.
Esta brecha en el precio puede resultar atractiva tanto para consumidores como para comerciantes que buscan invertir menos y ganar más. No obstante, para los pequeños comercios el riesgo no necesariamente termina en una multa por vender productos ilegales. La ANPEC advierte que algunos comerciantes pueden convertirse en parte de una red criminal ilícita bajo presión.
Un caso reciente ocurrió en Uruapan, Michoacán. De acuerdo con El Economista, dos personas fueron señaladas por comerciantes de obligarlos a comprar y vender cigarros ilícitos. El 18 de agosto fueron detenidas y, durante el operativo, las autoridades aseguraron 14,400 cigarros y una libreta con nombres y direcciones de presuntas víctimas de extorsión.
Las tienditas también enfrentan extorsiones por cigarros ilegales
Para la ANPEC, casos como este muestran que el comercio ilegal no solamente representa una competencia injusta para los establecimientos que venden productos dentro de la regulación. También puede convertirse en un mecanismo de presión contra negocios pequeños que tienen menos capacidad para enfrentar amenazas.
A esto se suma el riesgo legal. De acuerdo con la organización, este año se endurecieron las sanciones relacionadas con la comercialización de cigarros ilegales, que pueden incluir multas, la clausura definitiva del establecimiento y penas de hasta nueve años de prisión.
En enero de 2026, autoridades federales aseguraron en el Aeropuerto Internacional de Ciudad de México cerca de 20 toneladas de tabaco ilegal, equivalentes a 954,380 cajetillas y con un valor comercial superior a 70.7 millones de pesos. La mercancía provenía de Narita, Japón. En agosto, además, la Aduana de Lázaro Cárdenas, Michoacán, reportó dos aseguramientos que en conjunto sumaron cerca de 62.5 millones de cigarros apócrifos procedentes de Vietnam.
Nuevo León busca frenar la venta de cigarros de contrabando
El problema también ha llamado la atención en Nuevo León, entidad que ANPEC identifica entre las que concentran una mayor venta de cigarros ilegales. En mayo, el gobierno estatal informó el decomiso y destrucción de más de 20 millones de cigarros introducidos ilegalmente al país.
Posteriormente, en julio, la Subsecretaría de Administración Tributaria de Nuevo León reportó el aseguramiento de más de 232,000 cigarros ilegales durante cinco semanas. En una sola semana fueron decomisadas 123,000 piezas en bodegas y puntos de venta del área metropolitana de Monterrey.
Ante este escenario, ANPEC anunció una campaña de prevención junto con la Secretaría de Economía y la Subsecretaría de Administración Tributaria estatal. Las acciones estarán dirigidas a pequeños comerciantes de Monterrey y otros municipios para explicar cómo identificar productos ilegales y cuáles son las consecuencias de comercializarlos.
La organización recomienda a los comerciantes no aceptar mercancía de procedencia dudosa y denunciar al 089 cualquier amenaza, extorsión o intento de venta forzada.
Imagen | Pexels
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