México recibirá millones de turistas acostumbrados a pagar con el celular: Visa cree que eso cambiará al país

México recibirá millones de visitantes para el Mundial 2026, pero no todos llegarán con efectivo en la cartera. Muchos turistas internacionales están acostumbrados a pagar con un simple toque del celular, una costumbre que podría terminar empujando cambios en pequeños comercios, restaurantes, transporte y servicios turísticos del país.

Para Visa, patrocinador global de la Copa Mundial de la FIFA, ese cambio podría marcar un antes y un después. La empresa ve en el torneo una oportunidad histórica para acelerar los pagos digitales en México, un país donde los billetes todavía dominan buena parte de las transacciones cotidianas.

El Mundial 2026 podría acelerar el salto hacia los pagos digitales

De acuerdo con información de El Economista, Visa espera que el Mundial impulse de forma importante la adopción de pagos digitales en México, una tendencia que, según experiencias previas en otros torneos internacionales, suele mantenerse incluso después del evento.

Arturo Luna, vicepresidente de asuntos de gobierno de Visa México, Centroamérica y el Caribe, explicó que la compañía ha observado un patrón recurrente en competencias como la Copa Mundial de futbol o los Juegos Olímpicos: durante el evento ocurre una fuerte ola de pagos digitales y, aunque después parte del uso disminuye, nunca regresa al punto inicial.

Para muchos pequeños negocios, el torneo también podría convertirse en una prueba de adaptación. Restaurantes, cafeterías, hoteles y comercios locales enfrentan la posibilidad de atender a consumidores internacionales acostumbrados a pagar con tarjeta, reloj inteligente o teléfono celular, algo que podría acelerar inversiones en terminales y cobros digitales.

Los pagos digitales quieren quedarse en México después del Mundial

Parte de la apuesta de Visa está en que el Mundial deje un legado tecnológico permanente. Según Luna, la infraestructura que se instale para facilitar pagos electrónicos no desaparecerá cuando termine el torneo.

Uno de los sectores donde ya se percibe el cambio es el transporte público. En ciudades como la Ciudad de México, cada vez son más frecuentes los pagos mediante tarjetas bancarias o dispositivos móviles, reduciendo gradualmente la dependencia del efectivo. La expansión de terminales compatibles con pagos contactless también juega un papel importante en esa transformación.

Sin embargo, el desafío sigue siendo considerable. México todavía enfrenta una brecha frente a otros países latinoamericanos en materia de pagos digitales. Aunque el ecosistema financiero ha avanzado —con fintechs, billeteras digitales y nuevas regulaciones— el efectivo mantiene una presencia dominante, especialmente en pequeños comercios y entre sectores no bancarizados.

México todavía depende del efectivo, pero los pagos digitales ganan terreno

Los datos muestran un escenario mixto. Como reportamos en Xataka México, Global Payments señala que el efectivo todavía representó el 40% del valor de las compras presenciales en México durante 2025, aunque su peso sigue disminuyendo año con año.

Mientras tanto, los pagos sin contacto avanzan con rapidez. Visa estima que alrededor de tres de cada 10 pagos con tarjeta ya se realizan mediante tecnología contactless, una adopción impulsada por el transporte público, comercios y consumidores que priorizan rapidez y comodidad.

También hay un incentivo económico para los pequeños negocios. Según Visa, comercios que aceptan métodos distintos al efectivo podrían incrementar sus ventas entre 20% y 30%. La razón es sencilla: aceptar más formas de pago permite captar más consumidores.

Por ahora, nadie anticipa la desaparición del dinero físico. Pero si algo parece claro es que el Mundial 2026 podría convertirse en un acelerador inesperado para una transición que México lleva años intentando consolidar: depender menos de billetes y monedas, y acostumbrarse cada vez más a pagar con una tarjeta o simplemente acercando el celular.

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