Estados Unidos ya encontró una nueva presión para el T-MEC: acusa a México de frenar a Visa y Mastercard

La revisión del Tratado de Libre Comercio entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) se ha convertido en uno de los temas de mayor tensión para la relación entre México y EE.UU., pero no solo en sectores tradicionales como energía o manufactura. Ahora el foco está en un terreno menos visible, pero igual de estratégico: los pagos digitales.

En un contexto donde el dinero se mueve cada vez más a través de plataformas tecnológicas, el control de esta infraestructura se vuelve clave para la competencia económica y la integración regional.

De acuerdo con Expansión, el gobierno estadounidense acusó a México de no garantizar condiciones suficientes de competencia para empresas como Visa y Mastercard, un señalamiento que llega justo cuando el tratado entra en una etapa crítica de revisión.

Más allá del conflicto puntual, la acusación demuestra que el ecosistema de pagos ya no es solo un asunto financiero, sino un componente estratégico del comercio internacional.

Estados Unidos pone presión en los pagos digitales y abre un nuevo frente en el T-MEC

El señalamiento del gobierno estadounidense se dio a conocer en el Informe Nacional de Estimaciones Comerciales 2026, un documento presentado ante el Congreso de EE.UU. que analiza las barreras comerciales en distintos países. En este caso, México aparece bajo observación por la forma en que regula su sistema de pagos electrónicos.

Según el informe, el marco regulatorio mexicano limita la capacidad de proveedores estadounidenses para operar con toda su oferta de servicios, especialmente en áreas como prevención de fraude, procesamiento transfronterizo y diferenciación tecnológica.

Esto reduce su margen para competir frente a actores locales y limita su participación en un mercado clave para la digitalización financiera.

El documento también señala que, aunque las autoridades mexicanas han emitido propuestas regulatorias en los últimos años, estas no han logrado resolver las barreras identificadas previamente por organismos de competencia. Desde la perspectiva estadounidense, esto mantiene un entorno restrictivo para nuevos participantes internacionales.

Este señalamiento tiene como antecedente que en 2020, la Cofece realizó una investigación sobre el mercado de procesamiento de pagos con tarjeta, en la que identificó barreras a la competencia como la concentración del mercado, la falta de infraestructura alternativa y los altos costos de entrada para nuevos jugadores.

A partir de ese diagnóstico, el regulador mexicano emitió recomendaciones dirigidas a autoridades como el Banco de México y la Comisión Nacional Bancaria y de Valores para abrir el mercado y mejorar las condiciones de competencia en cámaras de compensación y redes de pago. 

Sin embargo, de acuerdo con el informe estadounidense, estas medidas no se han implementado completamente o no han tenido el impacto esperado, lo que refuerza las preocupaciones actuales de Washington.

Analistas del sector, como Álvaro Vértiz, socio de la consultora DGA Group, advierten que este tipo de fricciones puede escalar durante la renegociación del T-MEC, ya que Estados Unidos podría utilizar estos casos como argumento para presionar cambios regulatorios más profundos.

Visa, Mastercard y Prosa: el conflicto que explica el reclamo de Estados Unidos

Aunque el informe no menciona directamente a las empresas, el contexto apunta a dos casos que han marcado el debate reciente: Visa y Mastercard.

Por un lado, la Comisión Nacional Antimonopolio rechazó el pasado febrero de 2026 la compra del 51% de PROSA por parte de Visa, al considerar que la operación implicaba riesgos a la competencia, según reportes de El Economista.

PROSA —Promoción y Operación— es una de las principales cámaras de compensación en México, es decir, la infraestructura que procesa las transacciones con tarjetas: autoriza pagos, valida operaciones y conecta a bancos, comercios y redes como Visa o Mastercard. En la práctica, es uno de los nodos centrales del sistema de pagos del país.

Desde años atrás, el regulador de competencia —antes la Cofece y ahora la CNA— había identificado problemas estructurales en el mercado, como la alta concentración del sistema y las barreras de entrada para nuevos participantes, lo que limita la competencia en servicios de pago.

La preocupación principal radica en que la integración habría profundizado ese escenario, al concentrar una parte significativa del mercado de procesamiento de pagos al unir a uno de los principales operadores locales con la mayor red global de tarjetas. 

Además, se identificaron riesgos como la posible eliminación de competidores, el acceso privilegiado a información transaccional y la reducción de opciones de menor costo para los usuarios.

Por otro lado, Mastercard enfrenta un escenario distinto, pero igualmente relevante. Aunque obtuvo autorización desde 2020 para operar una cámara de compensación en México, sus operaciones no han despegado plenamente, lo que refleja las dificultades prácticas para entrar al mercado.

El propio informe estadounidense subraya preocupaciones sobre la complejidad de los procesos regulatorios, los tiempos de aprobación y la incertidumbre que enfrentan las empresas extranjeras interesadas en participar en el sistema financiero mexicano.

México es el principal socio comercial de EU y eso explica la presión en el T-MEC

El origen de esta disputa no puede entenderse sin el peso que ha ganado México en la economía estadounidense.

De acuerdo con datos del Departamento de Comercio de EE.UU. retomados por Expansión, el intercambio comercial entre ambos países alcanzó en 2025 los 872,834 millones de dólares, una cifra que ya duplica el comercio que Washington mantiene con China, que se ubicó en 414,688 millones.

Este cambio refleja una transformación estructural en la relación económica. Durante años, China fue el principal socio comercial de Estados Unidos, pero el reacomodo de cadenas de suministro, acelerado tras la pandemia, ha desplazado ese eje hacia América del Norte. 

El nivel de integración también se refleja en los flujos comerciales. Las importaciones de Estados Unidos desde México superaron los 534,000 millones de dólares, mientras que sus exportaciones hacia territorio mexicano rondaron los 337,000 millones, lo que confirma una relación bilateral profunda y altamente interdependiente.

Un análisis de la Brookings Institution apunta que las empresas han priorizado la cercanía geográfica y la resiliencia operativa, impulsando el nearshoring y fortaleciendo el comercio regional. En ese escenario, México se ha consolidado como un actor clave dentro de las cadenas de suministro, especialmente en los sectores industriales y manufactureros.

Esto explica porqué temas como la regulación de los pagos digitales, están escalando a nivel comercial. Cuando el volumen de intercambio es tan alto y la integración económica es tan profunda, cualquier barrera —real o percibida— puede convertirse en un punto de presión dentro de la revisión del T-MEC.