Ismael Garcia Delgado
Editor JrComunicólogo y Periodista por la UNAM. Redactor, locutor, guionista y creador de contenido. Apasionado por la música ochentera, el cine de acción/sci-fi, series dramáticas y la literatura hispana. Fiel defensor del séptimo arte mexicano.
¿Qué pasa cuando dos especies animales conviven solo entre ellas? Pero, en realidad, no deberían hacerlo. Este es el caso de una isla remota de Estados Unidos que a mediados del siglo XX sufrió la llegada de una inesperada criatura. Como consecuencia, desapareció la fauna local.
Como relata la BBC, era la década de 1940 cuando se presentó una anomalía ecológica en la isla de Guam, una de las 14 regiones no incorporadas a Estados Unidos. Allí, dado que un animal extranjero llegó para devorarlo todo, existen 40 veces más arañas. El culpable: la serpiente arbórea marrón.
En entrevista para el medio, el profesor del Departamento de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Virginia Tech, Haldre Rogers, relató que después de 22 años de haber estudiado la ecología de la isla descubrió algo inusual. En 2019, se dio cuenta de la presencia de un depredador inhóspito.
La crónica es la siguiente: en el exterior de un recinto, Rogers asaba un cerdo. Allí, vio una figura marrón, escamosa, con tonos brillantes, boca ancha y ojos con forma vertical. Dicho animal arrancaba trozos del cerdo para tragarlos enteros. Era nada menos que una serpiente arbórea marrón.
Este animal se considera uno de los más venenosos para los humanos y es originario de Australia. Según se cuenta, pudo haber llegado a Guam tras ocultarse en algún barco de carga. A partir de entonces, ha aniquilado la fauna local al punto de eliminar a casi todas las aves nativas.
Ante una falta de mecanismos de defensa de estos depredadores, las aves de la isla comenzaron a vivir una aniquilación sin precedentes. De esta manera, la isla ha atravesado un ciclo de transformación en su ecosistema en el que la fauna nativa ha sido desplazada casi por completo por una especie invasora.
Cuestión que, por consiguiente, desencadenó la proliferación descontrolada de arañas. Al no haber aves que las coman, estos animales comenzaron a tejer densas redes de telarañas a lo largo del bosque. En especial, se trata de la especie Argyrodes, la cual ha alterado por completo el aspecto de la isla.
Este desequilibrio ecológico logró alterar de manera irreversible la biodiversidad del lugar. Y no solo por los animales que ahora la habitan, sino por los mismos procesos de regeneración en la vegetación. Por ejemplo, como árboles no logran reproducirse, se ralentiza la regeneración natural de los mismos.
La nueva cadena funciona así: las serpientes se comen a las aves; las aves no se comen los frutos de los árboles; el suelo se cubre de hojas secas y alimentos caídos no consumidos; no hay espacio para la renovación de árboles; las arañas se adueñan de los espacios. Y sí, se ha tratado de revertir la situación.
Para ello, algunos investigadores han intentado controlar la población de serpientes por medio de barreras para reptiles o cebos envenenados. El éxito a sido menos que satisfactorio. A la fecha, se estima que existen más de dos millones de serpientes arbóreas marrones en la isla.
Este caso planeta muchas interrogantes sobre la fragilidad de los ecosistemas, así como el impacto de especies invasoras. Esto dado que las serpientes han demostrado una impresionante adaptación. Si bien en regiones como la base aérea de Andersen se ha logrado reducir la presencia de las serpientes, aún dominan el ecosistema en la mayor parte de la isla.
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