Luis Ángel Márquez Flores
Editor JrHoy en día, el costo de vida en Estados Unidos ya superó a los salarios. Esto ha llevado a cada vez más personas a buscar un segundo empleo para llegar a fin de mes. De acuerdo con Investorpedia, tan solo en noviembre de 2025 el porcentaje de estadounidenses con dos o más empleos era de 5.8%, el más alto desde 1999.
Ante este panorama, el CEO de Ford Motor Company, Jim Farley, decidió tomar la misma decisión que el fundador de la empresa hace más de 100 años: aumentar radicalmente los salarios. Con esto, la empresa lograba retener a sus empleados, especialmente los más jóvenes.
"Ningún joven quiere trabajar aquí"
Fue durante una participación en el Aspen Ideas Festival que el líder de Ford confesó el porqué de su decisión. Resulta que los empleados más veteranos le decían que "ninguno de los jóvenes quiere trabajar aquí".
La razón: el salario de 17 dólares por hora era insuficiente y los obligaba a buscar otro empleo de ocho horas en Amazon para poder sobrevivir. Esto los dejaba con apenas tres o cuatro horas para dormir. Incluso menciono que los trabajadores de nivel inicial en las fábricas confesaron tener hasta tres trabajos.
La empresa entonces decidió convirtir a los trabajadores temporales en trabajadores a tiempo completo. Esto les permitió acceder a salarios más altos, participación en las ganancias y una mejor cobertura médica. "No fue fácil", dijo Farley. "Fue costoso. Pero creo que ese es el tipo de cambios que necesitamos hacer en nuestro país".
La lección de Henry Ford en 1914
La inspiración de Farley fue el mismo Henry Ford, quien en 1914 tuvo una idea totalmente revolucionaria: aumentar el salario de sus trabajadores a 5 dólares por día. Esto equivalía a más del doble del estándar industrial de la época.
Aunque hoy parece una lección básica, en su momento fue totalmente disruptiva y tuvo muchos efectos positivos, como el aumentó en la productividad. Algunos añaden que Ford además quería que sus empleados ganaran los suficiente para costear los productos que fabricaban. Sin embargo, un artículo de Forbes cuestiona esta versión.
En realidad, dice el medio, la principal razón era la rotación de personal, que en esa época era muy alta: de los 52,000 empleados contratados en 1913, solo quedaron 14,000. La fuga de personal paralizaba la producción y obligaba a la empresa a elevar los costos: pagar a los empleados un salario más atractivo que en cualquier otra empresa.
La apuesta por la "economía esencial"
Con esto en mente, Farley concretó los acuerdos con el sindicato United Auto Workers. En ellos, Ford aceptó aumentos salariales récord de aproximadamente un 25% y acordó reducir drásticamente el tiempo que tardan los nuevos empleados en alcanzar el sueldo máximo.
Farley dice que sus trabajadores son el pilar de la "economía esencial": las personas que construyen, mueven y reparan al país. Pero el CEO reconoce que no basta con mejoras salariales, también cree que es necesario contar con una buena educación profesional para que los jóvenes puedan afrontar de una mejor manera la situación laboral del país.
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