Valeria Romero
EditoraValeria Romero Guevara es periodista y creadora de contenido especializada en tecnología, negocios y cultura digital. Egresada de la UNAM, con más de seis años de experiencia analizando cómo los avances tecnológicos impactan la vida cotidiana, desde la inteligencia artificial hasta los smartphones que marcan tendencia. Disfruta del cine de terror y ama a los animales. Siempre trae un gadget en la bolsa, lista para descubrir y contar la próxima innovación.
Durante más de dos décadas, China ha sido prácticamente sinónimo de fabricación de juguetes para Estados Unidos. Desde muñecas hasta juegos de construcción, buena parte de los productos que terminaban en los anaqueles estadounidenses salían de fábricas chinas. Ese dominio comienza a reducirse y México está encontrando espacio para crecer.
Los números muestran un cambio considerable en apenas cuatro años. México pasó de representar 2.3% de las importaciones estadounidenses de juguetes en 2022 a alcanzar un récord de 8.5% entre enero y julio de 2026, de acuerdo con datos de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (USITC) retomados por El Economista.
Detrás no hay simplemente un aumento de las exportaciones mexicanas. Las compañías están modificando cadenas de suministro construidas durante décadas alrededor de China y buscando otros países donde fabricar. México, por su cercanía con Estados Unidos y su capacidad industrial, también aparece entre los beneficiados.
México ya es el tercer proveedor de juguetes de Estados Unidos
Entre enero y julio de 2026, Estados Unidos importó 884 millones de dólares en muñecas, juguetes y juegos procedentes de México, según los datos de la USITC. La cifra representa un crecimiento de 13.2% frente al mismo periodo del año anterior y colocó al país como su tercer mayor proveedor.
El contraste aparece cuando se mira hacia China. Las compras estadounidenses de juguetes fabricados en ese país cayeron 20.9% anual durante el mismo periodo, hasta 5,596 millones de dólares. Vietnam, el segundo proveedor, también registró una reducción de 1.4%, aunque mantuvo exportaciones por 2,214 millones de dólares.
Esto no significa que China haya dejado de dominar la industria. Todavía concentra el 53.7% de las importaciones estadounidenses entre enero y julio de 2026. Lo relevante es la velocidad con la que ha perdido participación: entre 2022 y 2024 su cuota se mantuvo cerca de 80%, mientras México avanzó desde apenas 2.3% en 2022 hasta el actual 8.5%.
Los aranceles a China están cambiando dónde se fabrican los juguetes
De acuerdo con el análisis de la USITC, el cambio sucede luego de que grandes vendedores internacionales de juguetes y fabricantes que producen para terceros en China han aumentado sus inversiones en otros países durante los últimos años.
Hay dos razones principales detrás de esta estrategia. Por un lado, las compañías buscan diversificar sus cadenas de suministro para depender menos de un solo país. Por otro lado, están intentando reducir su exposición a los aranceles adicionales que Estados Unidos aplica a productos procedentes de China. El resultado ha sido un mayor abastecimiento desde economías como Vietnam y México.
Es un cambio relevante para una industria que tardó décadas en concentrarse en territorio chino. A partir de los años 60, las empresas estadounidenses comenzaron a trasladar producción hacia países con costos laborales más bajos. La cadena pasó por Japón, Taiwán y Hong Kong antes de concentrarse finalmente en China continental, que desde 2002 se convirtió en el principal origen de los juguetes importados por Estados Unidos, según la USITC.
Ahora ese modelo comienza a fragmentarse. Entre 2022 y 2025, China todavía concentró más de la mitad del comercio mundial de juegos y juguetes, por lo que desplazar esa capacidad no ocurrirá rápidamente. Lo que sí está cambiando es cuánto quieren depender las compañías de ella.
México gana terreno, pero China sigue siendo el gigante de los juguetes
El reciente anuncio de la expansión de LEGO en Nuevo León sirve como una muestra de ese cambio. Como contamos en Xataka México, la compañía adelantó una inversión de 400 millones de dólares para ampliar entre 2026 y 2029 su planta de Ciénega de Flores, desde donde atiende principalmente al mercado americano. Además, más de 90% de las compras que realiza la compañía en México provienen de proveedores locales y la empresa prevé ampliar alrededor de 30% esa base, lo que podría generar demanda adicional para industrias relacionadas con plásticos, pigmentos, adhesivos y otros insumos.
Sin embargo, el avance mexicano debe ponerse en perspectiva. Una participación de 8.5% todavía está lejos del 53.7% que conserva China, por lo que las cifras no apuntan a que México vaya a sustituirla como la gran fábrica de juguetes de Estados Unidos en el corto plazo.
Lo que sí demuestran los datos es una redistribución gradual de la cadena de suministro. Mientras Estados Unidos reduce sus compras desde China, México está capturando parte de ese espacio y atrayendo inversiones destinadas a abastecer el mercado norteamericano.
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