México quiere construir la infraestructura de IA, pero tiene un problema: le faltan electricistas

La inteligencia artificial parece vivir en la nube, pero para funcionar necesita mucho más que chips y algoritmos. Detrás de cada modelo hay centros de datos llenos de servidores, sistemas eléctricos, generadores y equipos de enfriamiento que alguien tiene que instalar, revisar y reparar cuando algo falla.

Aunque es la parte menos visible, el crecimiento de la IA también depende de trabajadores técnicos especializados. Electricistas, técnicos de mantenimiento e ingenieros eléctricos y mecánicos comienzan a convertirse en perfiles difíciles de encontrar para una industria que quiere seguir creciendo.

La paradoja es que una de las tecnologías asociadas con la automatización también está elevando la demanda de trabajos que, por ahora, siguen necesitando manos, experiencia y presencia humana.

Los centros de datos necesitan algo que la IA todavía no puede reemplazar

La adopción de inteligencia artificial está impulsando la construcción y expansión de centros de datos. En México, el 48% de las empresas ya utiliza IA, pero toda esa capacidad digital necesita infraestructura física para funcionar.

El problema es encontrar a las personas capaces de mantenerla operando. Un estudio de perfiles profesionales de la Asociación Mexicana de Data Centers (MEXDC), compartido con Expansión, encontró que los puestos más difíciles de cubrir son los de ingenieros eléctricos o mecánicos, con 38%; mandos medios para operar centros de datos, con 34%; y técnicos de operación y mantenimiento de energía, con 24%.

No son cualquier tipo de trabajos. Un centro de datos necesita personal capaz de supervisar generadores, tableros de distribución, sistemas eléctricos y equipos de enfriamiento. También requiere especialistas que puedan diagnosticar una falla de media o baja tensión y responder cuando ocurre una contingencia.

Es precisamente en esos escenarios donde la automatización encuentra un límite. Una herramienta puede ayudar a revisar documentos, hacer cálculos o anticipar ciertos problemas, pero cuando una instalación eléctrica presenta una falla inesperada todavía se necesita a alguien que llegue al lugar, determine qué ocurrió y encuentre una solución.

México podría perder 100,000 egresados técnicos por década

El reto es que la demanda está creciendo mientras la formación de estos trabajadores avanza en sentido contrario. Fernanda García, directora de Sociedad del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), explicó a Expansión que existe un desajuste entre lo que estudian los jóvenes y los perfiles que busca el mercado laboral.

En particular, las carreras técnicas no están creciendo al mismo ritmo que las licenciaturas. Si la tendencia continúa, el IMCO calcula que México podría perder cerca de 100,000 egresados por década en distintas áreas de formación técnica, entre ellas las que pueden alimentar la demanda de electricistas especializados para centros de datos.

La brecha tampoco termina con obtener un título. Entre las habilidades que la MEXDC identifica como las más buscadas aparecen la gestión de energía, el diseño eléctrico y el mantenimiento de infraestructura. A esto se suma otra dificultad entre algunos candidatos: el dominio del inglés técnico.

También está el problema de conservar la experiencia una vez que llega a las empresas. Carlos Franco, CEO de Fyware, explicó a Expansión que en manufactura existe rotación en puestos que requieren conocimiento específico de equipos como grúas, montacargas, torres elevadas o cambios de molde. Cuando un trabajador se marcha, la empresa no pierde únicamente a una persona: también se va parte del conocimiento adquirido durante meses o años en la planta.

Estados Unidos ya está peleando por electricistas y técnicos

México puede encontrar una señal de lo que podría venir al mirar a Estados Unidos. El auge de los centros de datos para inteligencia artificial ha elevado la demanda de trabajadores especializados hasta el punto de que las grandes compañías tecnológicas están invirtiendo directamente en su capacitación.

Como contamos anteriormente en Xataka México, Google destinó 50 millones de dólares a una alianza para capacitar a más de 300,000 trabajadores, entre electricistas, soldadores y técnicos de aire acondicionado. BlackRock anunció otros 100 millones de dólares para fortalecer la fuerza laboral relacionada con sus centros de datos en Texas, mientras Meta lanzó un programa de 115 millones de dólares que busca preparar a unos 5,000 trabajadores durante su primer año.

La presión ya comienza a reflejarse en el mercado laboral estadounidense. Zack Fritz, economista de Associated Builders and Contractors (ABC), señaló a Expansión que el empleo de electricistas aumentó 3.8% durante los últimos 12 meses, mientras sus ingresos promedio por hora crecieron 7.3% anual.

La automatización también necesitará trabajadores que sepan usar las manos

La IA puede modificar parte del trabajo técnico, pero eso no significa necesariamente eliminarlo. Patrick Scarpati, director de tecnología e innovación para la construcción de ABC, considera que tareas como la revisión de documentos, los cálculos de materiales e incluso algunos procesos de fabricación y soldadura podrán automatizarse.

Sin embargo, diagnosticar una condición inesperada en una instalación eléctrica, solucionar una avería o coordinar distintos oficios dentro de una obra continúa requiriendo criterio y presencia humana.

Eso cambia la discusión sobre el impacto laboral de la inteligencia artificial. El desafío para México no consiste únicamente en preparar programadores, científicos de datos o especialistas capaces de desarrollar modelos. También será necesario formar y actualizar a quienes construyen y mantienen la infraestructura sobre la que funciona toda esa tecnología.

Mientras más digital se vuelve la economía, más importante puede convertirse una parte del trabajo que sigue siendo inevitablemente física. El problema es que México tendrá que formar suficientes técnicos antes de que la demanda termine creciendo más rápido que ellos.

Imagen | Pexels

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