El libreto que ya recorrió la Unión Europea parece repetirse: las autoridades trazan calendarios ambiciosos de descarbonización, el ritmo de compra de los consumidores no acompaña las previsiones y las automotrices redoblan la presión para frenar las exigencias. Ahora es Reino Unido quien tiene sobre la mesa dar marcha atrás con sus mandatos de electrificación.
De acuerdo con L'Automobile, el gobierno británico evalúa ajustar a la baja los objetivos fijados para 2030. La legislación actual obliga a las armadoras a que el 80% de sus ventas corresponda a vehículos cero emisiones en ese año, un paso intermedio rumbo a la prohibición definitiva de vender autos a combustión en 2035. Sin embargo, el cumplimiento de esa meta luce cada vez más improbable.
El impacto del costo de vida. El principal argumento detrás de los reclamos de la industria es el encarecimiento de la vida y el alza en los precios de los automóviles provocada por la inflación, lo que ha dejado a los modelos eléctricos fuera del alcance financiero de las familias británicas y ha frenado la adopción masiva.
"La próxima decisión sobre el mandato ZEV (la norma sobre coches de cero emisones) tendrá un gran impacto climático, posiblemente el más grande que está en el escritorio del primer ministro. Pero también establecerá la dirección para abordar el costo de vida y ayudar a que nuestros precios de la energía bajen durante la próxima década", explicó una diputada laborista a The Guardian.
La postura oficial sostiene que dar el salto al auto eléctrico abaratará la energía y mejorará el nivel de vida de la población; no obstante, el mercado se encuentra en un dilema circular, pues los compradores no tienen liquidez para adquirir esos modelos en primer lugar.
Un crecimiento insuficiente. Según ACEA, la patronal automotriz europea, en suelo británico se han comercializado 454,947 autos eléctricos en lo que va del año, lo que representa un incremento del 30% frente al ejercicio anterior. Ese volumen ubica a Reino Unido como el segundo mayor mercado de Europa en esta categoría, superado únicamente por Alemania.
La cuota representa poco más del 26% de las 1.74 millones de unidades vendidas en total en el país, un registro similar al 27% de Alemania y menor al 31.4% de Francia. Pese al avance, el sector automotriz advierte que para satisfacer los parámetros oficiales se requeriría una penetración cercana al 33% este mismo año, un brinco estadístico que consideran inalcanzable en el plazo restante.
Los escenarios sobre la mesa. Fuentes consultadas por The Telegraph reportan un intenso debate dentro del Ejecutivo laborista para flexibilizar las exigencias hacia 2030, aunque la meta de 2035 se mantendría intacta.
Entre las alternativas contempladas por el primer ministro figura la opción de recortar el objetivo de ventas de cero emisiones al 70% o mantenerlo como está, si bien las propuestas que acumulan mayor respaldo apuntan a reducirlo a un rango de entre el 50% y el 60%.
El escenario político suma además complicaciones adicionales. El primer ministro Andy Burnham optó por apartarse de las deliberaciones por un posible conflicto de interés, dado que su esposa colabora como asesora para una firma de redes de carga para autos eléctricos. Ante este panorama, todo apunta a que la resolución del gobierno británico concluirá con un alivio considerable en los requisitos de emisiones para el final de la década.
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