Un Tesla Cybertruck y un Mercedes que tiene 50 años recorrieron 10,000 km hacia Alaska. Sólo uno llegó al destino

Un Tesla Cybertruck 2025 y un Mercedes-Benz W116 300SD de 1979 salieron de Florida con un objetivo poco común: recorrer más de 10,000 kilómetros hasta Alaska en unas 200 horas. Uno tenía una enorme batería y tecnología capaz de asistir al conductor; el otro llevaba casi medio siglo sobre sus ruedas, cerca de 300,000 kilómetros en el odómetro y un motor turbodiésel. Al final, la diferencia entre ambos no estuvo en cuál era más moderno. Estuvo en cuál podía seguir avanzando cuando las condiciones se pusieron realmente difíciles.

El reto fue organizado por periodistas chinos, que dividieron la expedición en dos equipos, uno por automóvil. La idea era cubrir la ruta durante el día y la noche, con relevos al volante, para acercarse a la meta de una semana. En los primeros kilómetros, la Cybertruck tenía argumentos claros a su favor. El sistema FSD facilitaba parte del trayecto y el espacio interior ofrecía mayor comodidad para sus ocupantes. El Mercedes, en cambio, tenía una ventaja mucho más sencilla: podía detenerse en una estación de servicio, cargar diésel y continuar.

Mercedes-Benz W116 300SD de 1979.

La diferencia apareció pronto. Para cuando el W116 necesitó combustible por primera vez, la Cybertruck ya había realizado tres paradas para recuperar energía. El Mercedes tampoco tuvo un viaje sencillo. Una falla relacionada con la alineación provocó una pinchadura y el equipo buscó una solución en un taller, pero no contaban con los parámetros necesarios para un automóvil de 1979. La reparación tuvo que resolverse de forma improvisada y les costó cerca de tres horas. El problema fue serio, aunque todavía estaba lejos de definir el resultado.

Después de dos días y 3,500 kilómetros, el equipo de la Cybertruck ya tenía identificado el principal obstáculo de su vehículo. Cada carga permitía avanzar unos 200 kilómetros, por lo que la camioneta acumulaba cerca de 23 detenciones y unas 12 horas de espera. Para una ruta normal, una pausa de ese tipo puede ser asumible. En una expedición cuyo objetivo era avanzar durante unas 200 horas, cada hora estacionada adquiría otro peso. La distancia seguía creciendo y la autonomía útil entre una carga y otra imponía su propio ritmo.

El recorrido continuó hasta Canadá y, conforme los equipos se acercaron a las latitudes del norte, las condiciones cambiaron. El Mercedes recibió adecuaciones para afrontar esa parte de la ruta, mientras que la Cybertruck alcanzó un punto mucho más complicado después de utilizar el último Supercharger disponible en el trayecto. Todavía existían opciones de carga, pero requerían un adaptador específico que el equipo consiguió gracias a otro propietario de Tesla. El problema era la potencia disponible: esos cargadores estaban limitados a 50 kW, muy por debajo de lo que había permitido la red utilizada antes.

Entonces apareció otro factor que ningún sistema de navegación podía resolver por sí solo. Con temperaturas de hasta -20 °C, las estaciones disponibles ya no podían entregar la energía necesaria para mantener el ritmo del viaje. El equipo incluso llevaba un generador diésel como respaldo, pero su capacidad era de apenas 7 kW. Con una batería de gran tamaño, recuperar una cantidad considerable de energía a esa potencia requería demasiadas horas. Mientras la Cybertruck esperaba una solución, el Mercedes continuaba su recorrido con una parada de combustible que resolvía en mucho menos tiempo la necesidad inmediata de energía.

El Mercedes llegó a la meta. La Cybertruck no.

Un resultado impresionante

La situación terminó por darle al W116 una ventaja que parecía difícil de justificar al inicio de la expedición. Un sedán de 1979, con casi medio siglo de antigüedad y cerca de 300,000 kilómetros, había sobrevivido a una avería de neumático y a una reparación improvisada para continuar hacia Alaska. La Cybertruck, mucho más nueva y con una tecnología eléctrica que ofrece ventajas claras en otros escenarios, quedó limitada por la infraestructura disponible, la potencia de los cargadores y el frío extremo. No fue una comparación controlada entre tecnologías. Fue una prueba concreta de lo que ocurre cuando un automóvil sale de las condiciones para las que resulta más sencillo utilizarlo.

El Mercedes llegó a la meta. La Cybertruck no. Después de los problemas con la carga, sus tripulantes tuvieron que solicitar el auxilio de una grúa. El resultado no convierte al diésel en una tecnología superior ni demuestra que un vehículo eléctrico sea incapaz de cubrir largas distancias. Lo que deja esta expedición es algo mucho más específico: en una ruta de más de 10,000 kilómetros hacia una de las regiones más frías y remotas del continente, la disponibilidad de energía terminó siendo tan determinante como el automóvil que la utilizaba. Y ahí, un Mercedes de 1979 encontró una forma mucho más simple de seguir adelante.

Imagen | DCARSTUDIO

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