Por qué este año Apple no lanzó el iPhone 18, ni ningún otro modelo barato

Apple suele aprovechar septiembre para sacar toda la artillería del iPhone. Sin embargo, este año hizo algo poco habitual: el iPhone 18 no apareció por ningún lado. Tampoco hubo un nuevo modelo barato que acompañara a los nuevos Pro. En su lugar, la compañía concentró los reflectores en sus teléfonos más premium, con los iPhone 18 Pro y 18 Pro Max y, sobre todo, en su primer plegable, el iPhone Duo.

Pero la ausencia del iPhone 18 no significa que Apple haya decidido eliminarlo. En realidad, responde a un cambio de estrategia que llevaba meses cocinándose y que modifica la forma en que la compañía presenta sus teléfonos durante el año.

¿Por qué Apple no anunció un iPhone 18 en septiembre?

Después de meses de rumores sobre un cambio en el calendario de lanzamientos de Apple, el Apple Event de septiembre confirmó lo que ya se había anticipado: la compañía dejó fuera al iPhone 18 estándar y concentró el evento en su gama más premium. Los grandes protagonistas fueron el iPhone 18 Pro, el iPhone 18 Pro Max y el nuevo iPhone Duo, el primer plegable de Apple.

La principal razón está precisamente en este cambio de calendario. Mark Gurman, especialista en filtraciones y uno de los informantes más reconocidos del ecosistema Apple, ya había adelantado desde noviembre de 2025 que el iPhone 18 Pro, el iPhone 18 Pro Max y el modelo plegable llegarían en 2026, mientras que el iPhone 18 estándar quedaría para después.

De acuerdo con Gurman, dividir los lanzamientos permite a Apple distribuir sus ingresos de manera más uniforme durante el año, en lugar de concentrar la mayoría de sus nuevos iPhone en septiembre. La estrategia también ayuda a reducir la presión sobre los equipos de marketing y desarrollo de la compañía.

Otro factor es la llegada del primer iPhone plegable de Apple. Al tratarse de una nueva categoría para la compañía, el dispositivo necesita convertirse en uno de los grandes protagonistas de la generación, algo que sería más complicado si Apple presentara al mismo tiempo toda una familia de nuevos iPhone.

Apple está apostando por sus iPhone más caros

El cambio de estrategia de Apple llega además en un momento complicado para la industria de los smartphones. Desde el segundo semestre de 2025, la demanda de memoria se dispara por el auge de la inteligencia artificial, especialmente por las necesidades de los centros de datos, lo que provoca un aumento en los costos de este componente.

Apple tampoco escapa de esta presión. El encarecimiento de la memoria se suma a los costos de fabricación de sus nuevos teléfonos y se refleja en los precios de la nueva generación. Frente a la generación anterior, el precio del iPhone 18 Pro aumentó 11.4%, mientras que el iPhone 18 Pro Max subió 10.2%. En México, el iPhone 18 Pro parte de 29,999 pesos para la versión de 256 GB y el iPhone 18 Pro Max comienza en 31,999 pesos, mientras que el iPhone Duo desde los 47,999 pesos para la versión de 256 GB.

Con este escenario, Apple concentra su lanzamiento de septiembre en los modelos de mayor precio y deja los teléfonos más accesibles para otra etapa del año.

¿Cuándo llegará el iPhone 18?

Que el iPhone 18 no haya aparecido hoy no significa que Apple haya cancelado el modelo. Las estimaciones más recientes apuntan a que el teléfono estándar podría presentarse durante el primer trimestre de 2027, probablemente acompañado por otros modelos de entrada.

Entre los candidatos están el iPhone 18e y el iPhone Air 2, aunque todavía existen dudas sobre cómo quedará finalmente organizada la familia. De hecho, un reporte previo incluso planteó que el iPhone Air 2 podría terminar ocupando el lugar que actualmente tendría el iPhone 18 como modelo de entrada. Sin embargo, se trata de una posibilidad basada en filtraciones y no de información confirmada por Apple.

Este calendario tampoco sería completamente nuevo para la compañía. Apple lleva años utilizando los primeros meses del año para presentar sus modelos más económicos: el iPhone SE llegó en marzo de 2016, el iPhone SE 2 en abril de 2020, el iPhone SE 3 en marzo de 2022 y el iPhone 16e en febrero de 2025.

Por ahora, el iPhone 18 estándar queda fuera del escaparate de Apple. Si las estimaciones actuales se mantienen, será durante los primeros meses de 2027 cuando conozcamos finalmente al nuevo integrante de entrada de la familia iPhone.