Lo nuevo de Bloomberg es una bomba: estudiantes estrella estadounidenses llevan años concursando por premios en un concurso de innovación tecnológica que ha sido financiado por Huawei, sin que nadie lo supiera.
Ni los estudiantes, ni las universidades (entre las que están Harvard y el MIT) ni los jueces conocían que el titán chino que no es visto con buenos ojos en Estados Unidos ha estado financiando el premio de un millón de dólares que se otorga anualmente desde Fundación Óptica.
El premio también puede ser dividido entre varios ganadores, pero siempre el total de la bolsa a repartir es el mismo. Por una parte, la estrategia le ha permitido a Huawei seguir financiando investigación internacional, incluso pese a ser un sujeto altamente regulado desde 2019. Por otra parte, las sanciones impuestas podrían no hacer ilegal que Huawei fondee proyectos de investigación, siempre y cuando se trate de resultados públicos, pero hay quienes apuntan que el mecanismo podría permitirle a Huawei hacerse de promesas estudiantiles y sus potenciales patentes en temas como diagnóstico biomédico y comunicaciones.
Suena a un mecanismo altamente sofisticado y complejo, pero en la realidad es mucho menos que eso. Huawei ha financiado, desde 2022, un concurso de investigación que permite que cientos de postulantes presenten sus avances, accedan al dinero y continúen haciendo investigación. Fundación Óptica es una entidad sin fines de lucro que tiene decenas de fondeadores, incluyendo a Meta y Google, pero nunca se había hecho público que Huawei es el único fondeador de un solo concurso de investigación.
La suspicacia comienza porque el nombre no había sido anunciado y continúa con que entre los postulantes hay estudiantes de universidades que deliberadamente han cortado relaciones con Huawei. Harvard, por ejemplo, decidió en su momento no tener relaciones con Huawei y es política de la universidad no trabajar con el titán chino debido a los malos ojos con que es visto en Estados Unidos.
Al límite de lo legal
No pareciera que Huawei esté cometiendo un acto ilegal en Estados Unidos, pero las sospechas de que sí esté haciendo algo indebido existen. A Bloomberg, James Mulvenon, contratista de defensa especializado en temas de seguridad, dijo que da una "muy mala imagen" que exista una fundación de investigación que esconda el nombre de Huawei y reciba dinero de China para crear y fomentar nichos tecnológicos en Estados Unidos.
Línea Huawei 70Pura, recientemente presentada en México.
El escenario de mayor desconfianza lo pintó Jeff Stoff, fundador de la organización sin fines de lucro 'Centro para la Seguridad e Integridad de la Investigación', quien dijo que Huawei podría beneficiarse detectando talentos potenciales en investigación y tecnología para luego reclutarles. No hay pruebas de que ello haya pasado en ningún momento.
Lo cierto es que no pareciera que ninguna universidad estuviera al tanto de la intervención de Huawei. Portavoces de Harvard, de la Universidad de Texas A&M y de la Universidad del Sur de California negaron tener conocimiento de quién estaba otorgando el dinero para los premios. Esas mismas universidades más el MIT y la Universidad de Columbia no respondieron a si tomarán alguna medida luego de conocer el origen del dinero de los premios académicos.
El concurso que patrocina Huawei a través de Fundación Óptica está abierto en su versión 2024 en Estados Unidos y planea recibir propuestas hasta el 21 de mayo. Un portavoz de Huawei aseguró que en la colaboración con Fundación Óptica no hay malas intenciones y que su nombre se mantuvo en privado para evitar que el concurso fuera visto como un acto promocional.
Mientras eso ocurre, Huawei ha vuelto a ser el fabricante más grande de China con una cuota de participación del 17%, según cifra de Canalys. Apple, por su parte es el fabricante que más ha reducido su cuota d mercado, pues su cuota pasó de 25% a 15% en cuestión de un trimestre.
En México, Huawei ha lanzado los Pura70, Pura70 Pro y Pura70 Ultra con precios que van desde los 19,999 pesos a los 30,999 pesos.
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