Luis Ángel Márquez Flores
Editor JrEl problema no es solo que México está envejeciendo, sino cómo lo hace. La diabetes y la hipertensión son las enfermedades que más acompañan a los mexicanos mayores de 50 años, según la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento 2024, presentada recientemente.
Además, el estudio reveló que estos padecimientos han ido en aumento desde el 2012, especialmente entre las mujeres, quienes conforman más de la mitad de la población adulta mayor en México. Estas enfermedades se encuentran relacionadas con otra que también han ido en aumento: la obesidad.
Los hombres registran mayor ritmo de crecimiento en enfermedades crónicas
De acuerdo con la ENASEM, el 41.5% de la población mayor de 50 años padece hipertensión, Entre 2012 y 2024, la enfermedad en mujeres de 60 años o más pasó del 52.6% a 56.2%. Mientras que en hombres del mismo grupo de edad, el porcentaje fue del 35.7% al 40.6%.
La encuesta también reveló que el 25.5% de los mexicanos sufre algún tipo de diabetes. A pesar de ser un porcentaje menor de la hipertensión, su aumento se muestra más acelerado. En mujeres mayores de 60 años, pasó del 24.7% al 29.7%, mientras que en hombres del mismo rango de edad, pasó del 18.7% en 2012 al 25.2% en 2024.
Es decir, que mientras que los casos de hipertensión aumentaron 3.6% en mujeres y 4.9% en hombres entre 2012 y 2024, los de diabetes lo hicieron 5% y 6.5%, respectivamente. Esto nos muestra que aunque la población femenina cuenta con más casos, la prevalencia en los hombres crece a un ritmo más acelerado y cierra cada vez más la brecha de género.
La obesidad, otra enfermedad al alza en México
Según la ENASEM, entre 2012 y 2024 el porcentaje de mujeres de 50 años o más con obesidad subió 6.6% (pasó de 26.5% a 33.1%). En el caso de los hombres, el incremento fue un poco menor: pasó de 21.7% a 25.8%, es decir, una diferencia de 4.1 puntos porcentuales. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2020-2023, en México el 37.1% de los adultos en padece esta enfermedad.
El aumento en la prevalencia de la obesidad en los mexicanos tiene una explicación. Según estudios, el 33.8% de las calorías que consumen los mexicanos provienen de alimentos ultraprocesados como cereales y bebidas azucarados, embutidos, botanas empaquetadas, entre otros. Según el Inegi, el gasto en este tipo de productos constituye uno de los principales rubros del gasto familiar.
Los adultos mayores, cada vez más deprimidos
Además de estos padecimientos, los adultos mayores también se padecen problemas de salud mental. Según la ENASEM, conforme avanza la edad, aumenta la proporción de personas con cinco o más síntomas depresivos. Entre las mujeres de 50 a 59 años, el porcentaje fue 32.4%, mientras que en hombre, del 16.5%. En el caso de los mayores de 80 años el porcentaje aumentó a 42.3% para mujeres y 29.8% para hombres.
Más allá de la tristeza persistente o la irritabilidad, la depresión en adultos mayores puede manifestarse a nivel físico, como fatiga, dolor e insomnio, pero también a nivel cognitivo (falta de concentración, lentitud mental). También se manifiesta en ciertas conductas, como el aislamiento o la pérdida de interés en cosas cotidianas.
Muchos son los factores que pueden influir en el desarrollo de estas enfermedades, algunas más complejas que otras. En el caso de la obesidad, la hipertensión o la diabetes, estas pueden ser provocadas por un estilo de vida sedentario, el estrés o el consumo de ciertos alimentos. En el caso de la depresión, estas pueden ser la pérdida de autonomía, el aislamiento social, problemas económicos y, en casos más graves, pueden ser producto de algún tipo de violencia ejercida sobre ellos.
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