Pablo Hernández
EditorLas tensiones entre Japón y China han escalado en las últimas semanas, y las imágenes satelitales lo confirman: Pekín ha concentrado miles de barcos pesqueros cerca de la zona económica exclusiva japonesa en el Mar de China Oriental. Lo que aparenta ser actividad económica rutinaria, en realidad se interpreta como una maniobra estratégica que preocupa seriamente a Tokio.
El arresto de un pesquero chino dentro de aguas japonesas, sumado a la presencia récord de buques del gobierno chino cerca de las islas Senkaku, ha encendido las alarmas. Para Japón, cada movimiento marítimo de Pekín se lee como parte de un patrón de presión sostenida que va mucho más allá de la pesca.
Miles de barcos chinos frente a Japón: imágenes satelitales revelan que no están ahí para pescar
Algunos barcos pesqueros que zarparon del puerto del condado de Xiangshan, en la provincia china de Zhejiang | Asahi, Ryo Inoue
Las relaciones entre Tokio y Pekín llevan tiempo deteriorándose. La reciente retirada de los osos pandas del zoológico Ueno en Japón fue vista como un gesto simbólico de distanciamiento, en respuesta a declaraciones japonesas sobre un posible conflicto en Taiwán. A esto se suman restricciones comerciales y turísticas impuestas por China, que han afectado sectores clave como el de los mariscos y las tierras raras.
En este contexto, la detención de un barco chino a 170 kilómetros de Nagasaki se convierte en un nuevo punto de fricción. Según recopila The Guardian, el capitán de 47 años, fue arrestado bajo sospecha de intentar evadir la revisión realizada por un agente japonés de control pesquero, lo que reavivó las tensiones en un escenario donde cada acción, por más mínima, se interpreta como parte de una disputa mayor. Según Nikkei, la embarcación “parecía estar dedicada a la captura de caballa”, un pescado azul y de agua salada también conocido como Caballa del Atlántico, Sarda, Verdel, Verta o Macarela.
Las formaciones marítimas chinas vistas cerca de Japón
Las imágenes satelitales muestran concentraciones masivas de barcos chinos en dos ocasiones recientes. En diciembre, unas 2,000 embarcaciones formaron una figura en “L” invertida que se extendía cientos de kilómetros. En enero, otras 1,300 se alinearon en una formación similar, permaneciendo estáticas más de 24 horas pese a condiciones adversas.
Estas maniobras no parecen tener relación con la pesca. Analistas señalan que gran parte de los barcos forman parte de la llamada “milicia marítima” china, una red civil que coopera con el Estado en operaciones de presión sin llegar al conflicto armado. En la práctica, se trata de una estrategia para saturar espacios marítimos y dificultar la respuesta de Japón.
Taiwán como telón de fondo
Las maniobras coinciden con advertencias del gobierno japonés sobre el estrecho de Taiwán. Tokio considera que una crisis en la isla sería una amenaza directa para su seguridad nacional, mientras Pekín insiste en que Taiwán es parte de su territorio y no descarta el uso de la fuerza para lograr la reunificación.
En este escenario, cada movimiento en el Mar de China Oriental adquiere un significado estratégico. La presencia de barcos pesqueros, guardacostas y hasta portaaviones chinos cerca de Okinawa refuerza la percepción de que se trata de un ensayo de control marítimo más que de actividad económica.
Un patrón de presión sostenida
La guardia costera china ha batido récords de presencia en torno a las islas Senkaku, administradas por Japón pero reclamadas por Pekín. En paralelo, China ha difundido imágenes de patrullas en aguas disputadas y ha ampliado infraestructuras en su lado de la línea media marítima.
Los analistas interpretan estas concentraciones como parte del plan de fusión civil-militar de China, que busca demostrar capacidad de movilización masiva sin recurrir abiertamente a la fuerza. Así, Pekín puede alterar el equilibrio regional con barcos civiles, enviando una advertencia no solo a Japón, sino a todo el Indo-Pacífico.
Portada | Nikkei Asia
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