Pagar con tarjeta o celular ya no es exclusivo de las grandes tiendas en México: casi 700 mil pequeños negocios ya lo permiten

La fiesta mundialista apenas comienza en México, pero el Mundial 2026 ya parece estar dejando efectos fuera de las canchas. Mientras aficionados nacionales y extranjeros recorren restaurantes, cafeterías, transporte y pequeños comercios, miles de negocios mexicanos comenzaron a adaptarse a algo cada vez más común entre visitantes: pagar sin efectivo.

El cambio no solo ocurre en zonas turísticas o cerca de los estadios. Según datos de Visa y la Secretaría de Economía, 692,000 micro y pequeños negocios ya aceptan pagos digitales, impulsados por una estrategia que busca aprovechar el torneo como motor de transformación digital comercial. La cifra incluso superó la meta de 500,000 negocios prevista originalmente para antes del arranque de la justa mundialista. 

Aunque México sigue siendo un país donde el efectivo domina buena parte de las compras cotidianas, el Mundial parece estar funcionando como un acelerador silencioso de una transición que ya estaba en marcha: menos billetes y monedas, más pagos con tarjeta, celular o incluso un reloj inteligente.

El Mundial 2026 ya está empujando a pequeños negocios hacia los pagos digitales

En los primeros días del Mundial, el cambio ya comenzó a sentirse en algo tan cotidiano como pagar una comida, comprar un recuerdo o consumir en una tiendita. Muchos turistas están acostumbrados a pagar casi cualquier compra con una tarjeta sin contacto o el celular, una costumbre que está empujando a miles de negocios mexicanos a adaptarse más rápido de lo previsto.

Para muchos pequeños negocios, aceptar pagos digitales ya no solo significa modernizarse. También representa la posibilidad de atender a más clientes que rara vez cargan efectivo y que esperan poder pagar con un simple toque, incluso en compras pequeñas.

Para acelerar esta transición, el gobierno de México y Visa comenzaron a impulsar desde finales de 2025 el programa “Crece tu MIPYME con pagos digitales”, enfocado en pequeños negocios que todavía no aceptaban pagos electrónicos. Con el tiempo, empresas como Clip, Mercado Pago, Banorte y Banco Azteca se sumaron a la iniciativa, facilitando el acceso a terminales, promociones y nuevas formas de cobro digital como Tap to Phone.

El alcance también rompe una idea común sobre el Mundial: que los beneficios económicos se concentran únicamente en ciudades sede. De acuerdo con un análisis de Visa, solo 29% de los negocios beneficiados se ubica en Ciudad de México, Jalisco y Nuevo León, estados anfitriones del torneo. Mientras que el 71% restante está en otros estados del país, reflejando una expansión mucho más amplia del ecosistema de pagos digitales.

El celular ya no solo sirve para pagar: ahora también quiere reemplazar a la terminal

Parte importante del cambio ocurre gracias a tecnologías como Tap to Phone, una solución que convierte un teléfono celular en una terminal de cobro sin necesidad de equipo adicional. En otras palabras, un pequeño comercio puede aceptar pagos con tarjeta o sin contacto simplemente utilizando un smartphone compatible.

La tendencia responde a un cambio cada vez más visible en el comportamiento del consumidor. De acuerdo con Visa, hace apenas dos años solo alrededor de 2% de las personas utilizaba pagos contactless de forma habitual. Hoy la cifra ronda el 30%, impulsada por tarjetas con tecnología NFC, billeteras digitales y teléfonos inteligentes.

Asimismo, datos del Banco de México retomados por Expansión muestran que durante 2025 se realizaron 11,261 millones de pagos con tarjetas de crédito y débito, un crecimiento de 14% anual. Solo en el primer trimestre de este año se registraron 2,810 millones de transacciones, confirmando que el hábito de pagar digitalmente gana terreno.

Para los pequeños negocios, además, aceptar tarjeta ya no solo representa modernización. Según Visa, una muestra de comercios integrados al programa reportó ventas promedio mensuales con tarjeta de 16,909 pesos, alrededor de 36 operaciones al mes y un ticket promedio de 464 pesos por compra. Incluso, las ventas con tarjeta aumentaron 68% al comparar el primer mes de aceptación con el último registrado.

México todavía depende del efectivo, pero el Mundial podría acelerar el cambio

El efectivo sigue teniendo un peso importante en México. Como reportó previamente Xataka México, todavía representa alrededor de 40% del valor de las compras presenciales, una proporción superior a la de otros mercados latinoamericanos.

Sin embargo, los hábitos de pago comienzan a cambiar. Los pagos sin contacto ya representan cerca de tres de cada diez operaciones con tarjeta en comercios, impulsados tanto por consumidores que priorizan rapidez como por negocios que buscan simplificar cobros y reducir fricciones en la compra.

En ese contexto, el Mundial 2026 podría convertirse en un acelerador de esa transición. Visa señaló que eventos globales como Copas del Mundo y Juegos Olímpicos suelen disparar temporalmente el uso de pagos digitales; sin embargo, parte de la infraestructura y los hábitos de consumo suelen mantenerse una vez terminado el torneo.

Eso no significa que el efectivo vaya a desaparecer pronto. Persisten desafíos como la baja bancarización, el peso del comercio informal y el acceso desigual a herramientas digitales. Aun así, los primeros días de la fiesta mundialista ya dejan ver un cambio menos visible que los goles o el turismo: miles de pequeños negocios mexicanos que se adaptan para clientes que cada vez cargan menos efectivo y prefieren pagar con un simple toque.

Imagen | Google Nano Banana

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