Ismael Garcia Delgado
Editor JrComunicólogo y Periodista por la UNAM. Redactor, locutor, guionista y creador de contenido. Apasionado por la música ochentera, el cine de acción/sci-fi, series dramáticas y la literatura hispana. Fiel defensor del séptimo arte mexicano.
Hay apellidos que quedan grabados para siempre en la memoria colectiva del cine. El de Kirk Douglas es uno de los más imponentes. Nacido en 1916, conquistó la industria cinematográfica a base de carisma y se mantuvo activo durante décadas.
Su partida en 2020 a los 103 años cerró uno de los capítulos más brillantes de la época dorada de los estudios, pero la dinastía no terminó ahí: su hijo, Michael Douglas, construyó una trayectoria de igual magnitud hasta consolidarse como otro auténtico gigante de Hollywood.
Cuando Kirk llegó al mundo el 9 de diciembre de 1916, el cine todavía ni siquiera conocía el sonido. En ese momento, imaginar que aquel niño se convertiría en una de las figuras más reconocibles de la gran pantalla era impensable. Como ocurrió con muchos de sus contemporáneos, sus primeros pasos en la actuación se dieron en el teatro: una beca en la prestigiosa American Academy of Dramatic Arts le permitió debutar en los escenarios de Broadway.
Triunfar en el escenario neoyorquino nunca garantizó automáticamente un lugar en la industria cinematográfica. Para dar el salto definitivo hacia California, Douglas contó con una aliada inesperada: su antigua compañera de academia Lauren Bacall. Ella ya se estaba convirtiendo en una diva absoluta al lado de Humphrey Bogart.
Fue Bacall quien decidió recomendarlo directamente con el productor Hal B. Wallis, una de las mentes maestras detrás de la inmortal Casablanca de 1942. Gracias a esa recomendación, Douglas consiguió su primer papel en la gran pantalla con The Strange Love of Martha Ivers, una interpretación que cautivó de inmediato a la crítica especializada.
De papeles de villano a consagrarse como el héroe definitivo
A partir de su debut, la presencia de Douglas en las salas de cine fue constante. Apenas tres años después, su papel protagónico en Champion de 1949 le valió su primera nominación al Oscar. Aunque al principio los estudios solían encasillarlo en roles de villano o personajes moralmente ambiguos, la década de 1950 redefinió por completo su imagen pública para convertirlo en el arquetipo del héroe intrépido.
En un lapso récord de tan solo cinco años, llegó a encabezar el reparto de doce producciones. Entre ellas destacaron su papel como el valiente arponero Ned Land en la adaptación de Disney de 20,000 leguas de viaje submarino en 1954 y su recreación del célebre navegante mitológico en Ulises 1954.
Sin embargo, el papel definitivo que lo inmortalizó llegó de la mano de Stanley Kubrick en la monumental Espartaco para 1960. Además de ponerse la armadura del gladiador y esclavo que desafió a la República romana, Douglas asumió el rol de productor del proyecto, una jugada decisiva con la que desafió las listas negras de Hollywood.
El proyecto que Kirk no pudo protagonizar y le dio a su hijo la gloria dorada
A comienzos de los sesenta, Kirk Douglas compró los derechos para adaptar al cine la célebre novela de Ken Kesey, One Flew Over the Cuckoo's Nest. Su ambición era interpretar él mismo a Randle McMurphy, un papel que ya había defendido sobre los escenarios de Broadway en 1963.
No obstante, el proyecto enfrentó años de retrasos y, cuando por fin se aprobó su producción a mediados de los setenta, los ejecutivos consideraron que ya era demasiado mayor para el personaje. En lugar de archivar la historia, Kirk decidió traspasarle los derechos a su hijo Michael, quien tomó las riendas de la producción y confió el papel estelar a Jack Nicholson. La apuesta resultó histórica.
Estrenada en 1975, la cinta se convirtió en la segunda en toda la historia de los premios de la Academia en llevarse las llamadas "Cinco Grandes" estatuillas: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guion Adaptado, Mejor Actor y Mejor Actriz. Con ello, Michael Douglas inauguró su vitrina personal con un Oscar en 1976.
Dos premios de la Academia para el hijo, nada para el padre
Aquel éxito temprano como productor puso a Michael en una posición envidiable, incluso antes de consolidar su condición de estrella taquillera frente a la cámara, con su su magistral actuación en Wall Street, por ejemplo. con la que obtuvo su segundo Oscar, esta vez como Mejor Actor por su interpretación de Gordon Gekko.
La paradoja de la familia reside en que el Oscar competitivo fue un reconocimiento que a Kirk se le negó a lo largo de toda su vida. A pesar de haber sido nominado en tres ocasiones al premio de Mejor Actor —por Champion, The Bad and the Beautiful y su conmovedor retrato de Vincent van Gogh en Lust for Life—, nunca logró llevarse la estatuilla por concurso.
Aun así, la meca del cine le rindió todos los honores: develó su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960 y, en 1996, la Academia reconoció su trayectoria de más de medio siglo con un Oscar honorífico. Cuando Kirk Douglas falleció el 5 de febrero de 2020 a los 103 años de edad, dejó un catálogo de más de 90 películas y un apellido que sigue siendo sinónimo de historia pura del cine.
Imagen | IMDb
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