Un fan construye un CPU funcional con chips de memoria antiguos: soldó todo a mano, escribió 1,800 líneas de código y lo conectó a una pantalla VFD

Con poco menos de 50,000 suscriptores y 254 videos, Majsterkowanie i nie tylko no es el canal de YouTube más grande ni el más prolífico. A pesar de ello, en 2025, su creador (un aficionado a la informática de origen polaco) logró hacerse viral debido a una sorprendente hazaña tecnológica. 

Resulta que MINT (apodo del youtuber) fabricó su propio procesador desde cero, pero eso no es lo más impresionante, sino el cómo lo hizo. Resulta que MINT ensambló el CPU a partir de chips de memoria antiguos. 

Un CPU "Frankenstein" de medio kilo

Bautizado por su creador como EPROMINT, este procesador es el resultado de tres meses, de diseño, programación, cableado y muchísima paciencia. De acuerdo con Tom's Hardware, la idea surgió de un experimento con chips de memoria obsoletos llamados EPROM, configurados originalmente para controlar pequeños sistemas externos, como una pantalla de mensajes.

Al principio, MINT utilizaba esos chips de memoria para tareas sencillas, pero con el tiempo descubrió que al combinar varios de estos, podría crear una CPU de 8 bits totalmente funcional. Además de construir y soldar el procesador, se encargó de escribir el código. En su canal, el youtuber documentó todo el proceso.

Físicamente, el ensamblaje está distribuido a lo largo de cuatro placas perforadas de tamaño completo, pesa poco más de 500 gramos y esconde más de un kilómetro de cables soldados completamente a mano. Sin embargo, la verdadera magia del proyecto radica en su lógica interna.

EPROMINT no calcula operaciones en tiempo real como unidad lógica aritmética estándar. En su lugar, envía una entrada de 8 bits a la memoria EPROM. Esta devuelve el resultado leyendo una tabla de búsqueda preprogramada. Básicamente, el CPU de MINT replica el funcionamiento de procesadores como el Zilog Z80.

Pequeña pero funcional

A pesar de sus limitaciones en comparación con los CPU modernos, MINT afirma que EPROMINT es capaz de multiplicar, dividir, hacer cálculos trigonométricos complejos y hasta gestionar interrupciones de hardware. Esto significa que, en caso de un evento externo, puede pausar sus instrucciones para atender la alerta. 

El CPU consume apenas 250mA. Para la gran prueba, MINT conectó su creación en una pequeña pantalla VFD que mostraba escenas pre programadas por él de la película The Matrix, claro, pixeladas y monocromáticas. El creador dijo que, a pesar de su sencilla fabricación, "es un procesador completamente funcional y lo suficientemente simple como para que pueda explicar cómo funciona".

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