El Corvette que GM creó en secreto para vencer al Shelby Cobra vuelve más de 60 años después: llegará a México como modelo 2027

En 1962, Chevrolet tenía un problema llamado Shelby Cobra. Zora Arkus-Duntov, el ingeniero que más había hecho por convertir al Corvette en un deportivo serio, decidió responder por su cuenta con un auto mucho más ligero y radical. El proyecto se mantuvo en secreto dentro de General Motors y tenía un objetivo concreto: fabricar 125 Corvette Grand Sport para homologarlos en carreras internacionales de Gran Turismo. GM descubrió el plan antes de que pudiera completarse. Solo hubo cinco.

Duntov tomó como base un prototipo que anticipaba las formas del Corvette de 1963 y desarrolló lo que dentro de Chevrolet se conocía al principio como The Lightweight. El resultado tenía una misión muy distinta a la de un Corvette convencional: reducir peso y preparar el auto para competir contra máquinas como el Ford Shelby Cobra. El plan de producción contemplaba 125 ejemplares, pero la decisión de los ejecutivos de General Motors cambió la historia del proyecto. La empresa ordenó detenerlo después de la construcción de las primeras cinco unidades.

Chevrolet Corvette Grand Sport C2 de 1963.

Esos cinco Corvette Grand Sport originales sobrevivieron. Tres fueron coupés y dos descapotables, y con el paso de las décadas terminaron en colecciones privadas. Su valor actual tiene poco que ver con los resultados que consiguieron en pista y mucho con aquello que pudieron haber sido. El chasis número 001, por ejemplo, pertenece al coleccionista y exbanquero Harry Yeaggy, de Cincinnati, Ohio, quien pagó 4.2 millones de dólares por él en 2002. Aquel precio ayuda a dimensionar lo excepcional que resulta encontrar uno de los cinco autos que sí alcanzaron a existir.

El Grand Sport tampoco quedó como una simple nota al pie en la historia de Corvette. Los cinco autos participaron en competencias con pilotos como Roger Penske, A.J. Foyt, Jim Hall y Dick Guldstrand. Dick Thompson consiguió la primera victoria para el modelo el 24 de agosto de 1963 en Watkins Glen, durante una carrera del Sports Car Club of America, al volante del Grand Sport 004. La producción terminó casi antes de empezar, pero el nombre permaneció dentro de Chevrolet y reapareció en las generaciones C2, C4, C6, C7 y, ahora, C8.

Chevrolet Corvette Grand Sport C8 2027.

Más de seis décadas después, General Motors recupera ese nombre para México con un Corvette que tiene poco que ver con aquellos cinco autos en términos mecánicos, pero conserva una conexión clara con su historia. Chevrolet anunció el 27 de agosto que el Corvette Grand Sport 2027 llegará al mercado mexicano durante el último trimestre de 2026. La versión que se venderá aquí será un coupé 3LT con el paquete Grand Sport Performance, producido en la planta de Bowling Green, Kentucky, y tendrá un precio de 3,699,000 pesos.

La diferencia más importante está detrás de la cabina. El Corvette Grand Sport 2027 estrena el V8 LS6 de 6.7 litros, un motor atmosférico con 535 caballos de fuerza y 520 libras-pie de torque. La mayor cilindrada, una relación de compresión de 13.0:1, cuerpo de aceleración de 95 milímetros y un múltiple de admisión tipo tunnel ram forman parte de la actualización. También recibe pistones y bielas forjadas, un nuevo sistema de lubricación y múltiples de escape optimizados. Chevrolet afirma que es el V8 naturalmente aspirado con más torque en la historia del Corvette.

Chevrolet Corvette Grand Sport C8 2027 desde el interior.

Corvette Stingray 2027 también equipará el motor LS6 en México

El LS6 no será exclusivo del Grand Sport. También será el motor del Corvette Stingray 2027 y se convertirá en el bloque estándar más potente que haya ofrecido Corvette. Tiene un dato que conecta la nueva generación con la historia industrial de GM: el motor se ensambla en la planta de Flint, Michigan, ciudad donde se fabricaron los primeros V8 para Corvette en 1955. La transmisión es una automática de doble embrague y ocho velocidades, con tracción trasera, una combinación que conserva el enfoque mecánico del Grand Sport actual.

La carrocería también recupera varios elementos que identificaron a los Grand Sport históricos. El azul Admiral Blue Metallic, disponible junto con el nuevo Pitch Gray Metallic, permite recrear una de las combinaciones más reconocibles del modelo, con franjas centrales blancas y líneas rojas. Hay un cambio curioso en las insignias: las marcas Grand Sport que en las generaciones C4, C6 y C7 aparecían en las salpicaderas delanteras ahora pasan a la parte trasera, justo detrás de la cabina, como referencia a la arquitectura de motor central del C8. También hay rines de aluminio de 20 pulgadas adelante y 21 pulgadas atrás, además de una opción de fibra de carbono para reducir peso.

Nuevo motor LS6 6.7L V8.

Chevrolet no limitó la actualización al aspecto. El Grand Sport 2027 tendrá Magnetic Ride Control de serie, Performance Traction Management disponible, llantas Michelin Pilot Sport All Season 4 y un sistema de frenos diseñado para disminuir el polvo de frenado y mejorar su resistencia a la corrosión. En México también será el primer vehículo de General Motors con los nuevos paquetes Basics y Safety & Security de OnStar. 

El Stingray recibirá el mismo LS6, escape cuádruple central en todas sus versiones mexicanas y mejoras para el paquete Z51. Sus precios todavía no están definidos. El Grand Sport sí: costará 3.6 millones de pesos y llegará a las 10 tiendas Chevrolet Performance del país. El contraste con aquel proyecto secreto de 1962 resulta difícil de ignorar: cinco Corvette originales sobrevivieron y uno llegó a valer 4.2 millones de dólares; ahora Chevrolet vuelve a poner el nombre Grand Sport en manos de compradores mexicanos, esta vez con un V8 de 6.7 litros que puede salir de una agencia.

Imagen | General Motors y Wikipedia

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