El jabón es nuestra arma letal contra el coronavirus (COVID-19), y el porqué está en nuestras clases de química de la secundaria

El jabón es nuestra arma letal contra el coronavirus (COVID-19), y el porqué está en nuestras clases de química de la secundaria
1 comentario Facebook Twitter Flipboard E-mail
oscar-steve

Steve Saldaña

Editor Senior

Periodista de tecnología y ciencia. Escribo y analizo la industria de plataformas tech en México y soy fan de la ética tecnológica. También soy miembro de la Red Mexicana de Periodistas de Ciencia. Hago locución comercial, produzco podcast y soy presentador del podcast semanal ROM. LinkedIn

Ni los cubrebocas, ni las mascarillas N95, ni la orina de niño, y mucho menos la cocaína: el verdadero "temor" del coronavirus es tan común que puede encontrarse al alcance de todo baño (idealmente).

Lavarse las manos ha sido recomendado hasta el cansancio como uno de los métodos más eficaces para evitar la propagación del coronavirus, el responsable del COVID-19, considerada ya pandemia por la Organización Mundial de la Salud. Trillada, y hasta cansina suena la medida que es tan convencional que parece hecha por pura etiqueta.

Un vistazo a…
Cómo obtener CERTIFICADO DE VACUNACIÓN COVID-19 en México: así se descarga

Pero no es así. La respuesta, como suele suceder en estos casos, está en la ciencia.

El jabón que solo quería"enlazarse mejor"

Hand Pool Food Produce Clean Wash 877274 Pxhere Com

El coronavirus puede adherirse con peculiar alegría a casi todo tipo de superficies, incluida la piel. No lo hace a través de ningún pegamento (no al menos en como solo usemos usar la palabra), sino de una capa protectora de lípidos que hace que las moléculas del virus sean particularmente pegadizas.

La labor de la membrana es trascendental: la idea no solo es facilitar la adherencia a cualquier superficie, sino a una célula. Si a una célula el virus puede acoplársele, entonces, el RNA del virus hace que la célula huésped recree su propio RNA para generar más virus. Esa es su labor elemental.

Pero si la membrana de lípidos del virus puede descomponerse, el virus también queda desactivado.

Eskty24umae9wav
Cuando se tose, pequeñas gotículas sirven como transporte para el virus. Las más grandes pueden llegar a hasta dos metros de distancia

El jabón hace este trabajo tremendamente bien, explica el químico Palli Thordarson, pues su estructura química es muy similar a la de la membrana de lípidos de un virus. Cuando las cadenas de jabón intentan ganarse los enlaces que tienen los lípidos entre ellos y con el resto de proteínas del virus (enlaces de hidrógeno e interacciones hidrofóbicas), el jabón altera el balance de uniones, y desintegra a la molécula.

El truco es que el jabón es, en estructura química, muy similar a la protección del virus.

Resulta que las moléculas de jabón se basan en interacciones hidrofóbicas, la misma forma en que se mantiene unida la membrana del virus. Cuando el jabón entra en juego, busca por doquier cómo seguir formando esos enlaces, incluso a costa de la separación de los propios enlaces del virus, que mantienen unida membrana con proteínas con el material genético RNA.

Pero, como veíamos, hay otro tipo de enlaces que componen al virus, los de hidrógeno. Estos enlaces de hidrógeno son más sólidos que los hidrofóbicos, y aunque la molécula de jabón ayuda a deteriorar, no podría por sí solo desintegrar al virus; el agua sí.

Dedede Imagen por la universidad de Burgos.

El agua tiene, como se nos enseñó en aquellas lejanas clases de secundaria, enlaces basados en hidrógeno. El agua, como el jabón, busca crear nuevos enlaces de hidrógeno, deshaciendo los enlaces que ya existen en el virus.

Este es el por qué el jabón por sí solo no es suficiente, pero tampoco el agua por sí sola. El agua jabonosa sin embargo puede deconstruir con precisión los dos tipos de la molécula del virus.

Ni el gel antibacterial con más de 70% de alcohol es tan efectivo en romper los enlaces que mantienen unido al virus como el agua y el jabón

Lavar manos continuamente y de forma ordenada y con especial énfasis en todos los pasos, puede ser la verdadera herramienta para prevenir contagios. El virus puede adherirse con facilidad a ropa, madera, y hasta piel; pero una persona que tiene el virus en la piel no es ya un infectado, hace falta que el virus se transporte hacia alguna de las vías de entrada, como boca, fosas nasales u ojos.

La forma más común de que eso suceda es con ayuda de nuestras propias manos.

Por ende, las formas más eficaces de evitarlo es no tocando la cara con las manos y lavándolas con frecuencia. El procedimiento no solo es sencillo e inocuo, es la mejor forma de evitar el COVID-19 de acuerdo a la ciencia.

Ffffffffff
Comentarios cerrados
Inicio